刘秀在回乡的路上，亲眼目睹王莽乱政下的情形：沿沿途饿殍遍地，百姓们流离失所（莽末，天下连岁灾蝗，寇盗锋起）

自家家里也发生翻天覆地的变化，刘演已经成了当地的扛把子，手下聚集了一群不安分的小弟（南阳荒饥，诸家宾客多为小盗）

什么是“小盗”呢？无非就是些打家劫舍的人。刘縯好侠养士，老实人自然很难招揽，只有那些亡命之徒才会投奔他。

一般情况下，刘秀就跟随大哥一起干了！

但他没有冲动，刘秀有一个很大的优点，做事谨慎，没有十足把握不会出手：上深念良久，天变已成，遂市兵弩。

朝廷此时实力尚强，枪打出头鸟的道理他还是懂的。 不过他也没有闲逛，选了一个被他哥哥瞧不起的活：种田（常非笑光武事田业，比之高祖兄仲）

正因知道百姓的疾苦，开国后，刘秀多次下诏给百姓打发福利，比如取消了国营的盐铁垄断政策，同时允许百姓通过渔猎获取生活资源（帝深念垦田之废，乃下诏曰：昔岁水旱，灾疫相继，朕勤恤民瘼，而未能蠲除。其罢郡国盐铁官，令民得以渔猎取给）

除了种田，刘秀还干起了粮食贩运，多次往来新野和蔡阳。

刘秀去新野还有一种说法，因为刘縯手下宾客犯事，为了躲避官吏，刘秀去新野的亲戚邓晨家躲避（伯升宾客劫人，上避吏于新野邓晨家）

又不是刘秀的门客，真要抓捕也是冲着他哥哥去。

真实原因极有可能是刘縯派刘秀去联络新野、宛城的豪族，当然能多见见阴小姐也是美事。

一来二去，刘秀渐渐在南阳混出名气。

宛城有一豪族李家，看出刘秀这人不同寻常。

宛城李氏来头很大，世代经商。到了李通的父亲李守时，搭上了朝廷重臣刘歆的路子，在其身边办事（父守，身长九尺，容貌绝异，为人严毅，居家如官廷。初事刘歆）

新莽流行图谶，王莽能篡位，图谶起了很大的作用，而刘歆就是其得力帮手。

王莽要改朝换代，自然需要一种新的学说作为自己的理论武器。刘歆所大力推崇的古文经学，尤其是其中的《左传》和《周礼》，其中有大量利于其篡权的内容（刘歆作为当时闻名天下的名儒，和父亲刘向编订了大名鼎鼎的《山海经》、《七略》等著作）

双方一拍即合，王莽利用手中的权力大力支持刘歆推行古文经学，刘歆则为其篡权以及后来的托古改制，制造舆论基础。

一直追随在旁的李守耳濡目染下，自然也深谙此套，“偶尔间”他也发现了一句图谶：刘氏复兴，李氏为辅”（通素闻守说谶云“刘氏复兴，李氏为辅”，私常怀之 ）

似乎露骨了些，那么巧，凭啥就是你李氏？

但不管怎么说，有了王莽的成功案例，李守的这句话还是深深影响了整个家族，当时担任巫县县丞的儿子李通马上弃官回家，寻觅真龙天子（李通后来迎娶刘秀之妹刘伯姬为妻，忠心辅佐光武，为建立东汉王朝立下汗马功劳，深得光武帝恩宠。历任卫尉、大司农、前将军、大司空等）

李通回乡后，招来堂弟李轶商议（后来也有重要戏份，背叛刘秀兄弟，转投所立的更始帝刘玄，阴谋杀害刘縯。更始政权崩溃后，又暗中投降刘秀）。

一一分析南阳豪杰后，二人一致同意：如今天下大乱，王莽就要垮台，谶中所言“汉当兴起”看来是真的，南阳豪杰里能够干出一番事业的，就是刘伯升兄弟！（今四方扰乱，新室且亡，汉当更兴。南阳宗室，独刘伯升兄弟泛爱容众，可与谋大事）

注意，他们说的是刘演兄弟二人，刘演手下本就有一群小弟，刘秀可只有自己一个人，能闯下那么大的名声，不简单那。

当然除了自身能力之外，另一句谶言也许才是他们敢于下注刘演兄弟的根本原因：刘秀发兵捕不道！

这句话出自一本流传很广的图谶，名《赤伏符》，里面有这么一句话：刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。

到后来就演变为一个更为精炼的版本：刘秀当为天子!

这句谶影响了很多人，比如之前提到的国师，大儒刘歆。

刘歆亲眼目睹了王莽篡位的全过程，王莽在其中玩了多少花样他知晓的一清二楚。既然如此，理论更深厚、知识更全面的自己为什么不下场玩玩呢？

公元23年（地皇四年），刘歆与国师王舜、平帝皇后卫子夫（已故）之侄卫宝等人密谋，计划假借“天命”名义刺杀王莽，因消息泄露未能成功，反被王莽诛杀。

连刘歆都敢谋逆王莽，谶在当时就具有如此大的力量。

当时懂图谶的人都很有名气和地位，南阳恰好也有一位精通有术的人：蔡少公（少公颇学图谶）

当地慕名前来拜访的人很多，有一次刘秀和邓晨也出席了一场学术交流会，，蔡少公又说到了那句重量级的图谶：刘秀当为天子。

因为刘秀本尊在场，有人特意询问，此刘秀莫非是指国师刘秀？（或曰：是国师公刘秀乎？）

刘秀本人打趣到：为什么一定是国师，说不定那个刘秀指的就是我呢？（何用知非仆邪！）

刘秀讲完，大家的反应是什么呢？

坐者皆大笑。

一个是国师，你一个倒运粮食的来凑什么热闹！

唯有邓晨恍然，原来这小子心里真的有想法啊！（晨心独喜）

李通、李轶兄弟也听说了这件事，等刘秀来宛县后，李通主动派李轶去迎接刘秀。双方见面后，李通单刀直入，咱们一起干吧，谨慎的刘秀连说不敢，反问李通：你在长安的父亲怎么办呢？（通因具言谶文事，光武初殊不意，未敢当之，即如此，当如宗卿师何？）

李通于是详细陈述了他的计划。光武既深知通意，乃遂相约结，定谋议。

有没有觉得事有蹊跷？

李通毕竟也在官场混过，担任五威将军从事，别人给得评价是：以有能名。

之前与刘秀并未谋面，上来就敢和他沟通谋逆大事？

只有一个答案：李通已经知晓刘秀的真实身份，也知道他有相机行事的特权。

几人一番谋划，计划如下：

1、在立秋检阅民兵的时机，劫持南阳郡守甄阜、都督梁丘赐，直接在宛城举事。

2、李通在宛城起义的同时，刘秀与李轶回昆阳找刘演，举兵相应。

计划敲定后，李通派侄子李季去长安，向父亲李守通报。

谁想李季在返程的路上病死，李守担心消息走漏，想直接逃回南阳。同乡人黄显时为中郎将，劝告李守：现在关门把守很严，你的形状相貌特别，你这样将往何处去？不如去朝廷请求自归。事情还没有发生，只要能脱身就可免祸。今关门禁严，（君状貌非心，将以此安之？不如诣阙自归。事既未然，脱可免祸）

瞧瞧，形势不妙，王莽这艘大船，大家都抢着要逃离了。

这段话仔细分析，读出点什么味道？

汉朝武官的级别分：将军、中郎将、校尉三级。由于将军并不常置，有战事时才冠以统兵者将军之称，所以平时一般武官所能获得的最高官职为中郎将，品秩为比二千石。

连执掌兵权的将领都有想法了，新莽政权已经摇摇欲坠。

李守听从他的话，即上书请求归死，黄显顺势为其求情：李守听说儿子犯了大罪，不敢逃亡回去，遵信守义，仍然听命于你。我黄显情愿带着李守到东边去，晓谕他的儿子。如果他儿子真要造反，我就命令李守面向北方自刎，以谢大恩。

王莽差点被两人欺骗，眼看就要放二人去南阳，结果南阳郡守甄阜的上书就送达长安，通报了李通即将起兵。王莽大怒，将李守、黄显一并诛杀，宛县方面也杀了李通宗族数十人。

刘氏兄弟原先的计划是，刘縯在舂陵、刘秀与李通在宛城、邓晨在新野同时举义。

现在计划有变，箭在弦上不得不发！

地皇三年（22年）十月，刘縯召集子弟宾客七八千人，在舂陵举起了反莽的大旗，自称柱天都部，即自喻为擎天之柱（縯聚宾客子弟七八千人，自称柱天都部，树赤旗，言汉室当复兴于舂陵焉）

然而刘縯初起兵时，人心并不稳固，就连自家刘氏宗亲们也都是极力反对，甚至有人怒骂：伯升杀我（初，诸家子弟恐惧，皆亡逃自匿）

直到刘秀从宛城赶来，众人见刘秀穿绛衣大冠（当时的将军服饰），才安下心来（光武遂将宾客还舂陵。时伯升已会众起兵。及见光武绛衣大冠，上时绛衣大冠，将军服也。”皆惊曰“谨厚者亦复为之”，乃稍自安）

毕竟这是掉脑袋的事，谁愿意趟这个浑水？尤其是这些豪门大族，手里那么多产业，为啥要去玩这个命！

刘演的基本盘都是些亡命之徒，实力更强的自家亲戚根本不愿趟这趟浑水，说不定反水把你卖了也有可能。

既然你们自己宗族都不敢下场，更别提地方上的其它豪族了。

是刘秀，在这个关键时刻，起到了稳定人心的作用！

当族人和其它豪族看到谨小慎微的刘秀都去造反了，说不定这哥俩真能成事，那就赌一把吧！