临海下沙屠村地处大田平原的下沙山脚，因早年间有“屠”姓人在此居住，故名下沙屠。大田平原是产粮区，平畴一片，溪港交错，横亘腹地。

这里田园风光秀美，但保存完好的古建筑其实不多，留存下来的也是人去楼空破败不堪，唯有一座建于民国时的马氏庄园，高墙耸立，气势逼人，在周围一片萧瑟中，呈现出一种遗世独立的气质。

下沙屠虽然以“屠”命名，却以马姓为主。《台临下沙马氏家谱》载：唐末黄巢乱，马氏家族因避乱从婺州东阳铁陇至台，迁大田下沙溪边爰居生息。

马氏庄园，俗称马家大透屋，始建于民国18年（1929）。庄园坐北朝南，分别由门廊、正房、东西两厢组成，占地1017平方米，为村里最为上乘的建筑。宅子的主人是民国士绅马翰卿，当时为台州府城东乡首富，其次子马浩如曾任北京法院推事，三子马再初任上海昌明公司董事，创办实业，制造钟表。

马家有钱，修筑豪华庄园自然不在话下。不过，马翰卿兴建马家大院的时间却值得人深思。当时正逢台州水、旱、虫三灾齐发，又赶上几十年一遇的天荒。大批饥民只求填饱肚子，不计工钱，马家因此以极端廉价的劳动力建造了豪华的马氏大庄园，此为后人所诟病。

马家大院是一座东西合璧的建筑，外绕护庄河，高墙气势恢宏。站在下沙屠大桥远远眺望，一眼就能瞧见马家那高耸的高墙瓦角。宅院为二层砖木结构，每透院落贯通相连，规整有序，并筑有精致小花园。

尽管庄园已然古旧，但仍有大量的灰塑、木雕、石雕保存下来，门楣石梁镌刻双凤朝阳，堆塑人物花草，方格字文，花垂门头，繁工细作。正屋东西两巉墙上现存的福禄寿三星灰塑，工艺精湛，栩栩如生，即便是在当年，也极为罕见。

其实马姓家族家的宅院不止这一座。村西有马德成的四合院，民国攒尖顶台门，门上灰塑直匾线刻“私立下沙国民学校”字样。村东与马家大院相邻的“三透屋”，曾是“东乡四大家”之一——东塍区大沙乡乡长马雄洲的旧宅，横排一字开，清同治至光绪年间建造，也颇具气势。

这些旧宅当年虽然也算得上豪华，但年深日久，人去楼空，部分已经坍塌，令人不免生出些时移世易的感慨与惋惜。倒是马家大院，因土地改革后至上世纪九十年代一直作为公共建筑使用，因此外观保存得比较完整。

下沙屠的马家大院、杜桥镇开井村的金家大宅、沿江镇长甸村的陈国潘大院被并称为临海三大古宅，均作为历史遗留文物被重点保护。