“王陵可。然陵少戆，陈平可以助之。陈平智有余，然难以独任。周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。”——《史记·高祖本纪》

公元前195年，刘邦大限将至，吕后就丞相人选向刘邦征求意见。

吕后问：“你死之后，如果萧何也死了，谁继任丞相呢？”

刘邦说：“曹参。”

吕后接着又问，那么曹参之后呢？

“王陵可以。但此人有点耿直，不过陈平可以辅助。陈平此人聪明有余，却难以独自胜任丞相一职。周勃稳重敦厚不事文饰，然而将来保全刘氏的必定是他，可以让他出任太尉（西汉最高军事长官）。”

上述既是刘邦对王陵、陈平、周勃的评价，也预示着大汉的命运轨迹。吕后本想继续追问，刘邦说再往后你也看不到了。

刘邦遗言如此推崇周勃，岂不是提醒吕后要多加提防？俗话说“人之将死，其言也善”，刘邦是善意劝说吕后还是为族灭诸吕挖坑呢？针对《史记》多层面探问容易把自己绕糊涂了。

再看王陵性格耿直、貌似憨厚，刘邦竟然如此评价。王陵的表现既瞒骗了刘邦，也欺骗了吕后。然而，却逃不脱史学家司马迁的眼睛。

“戆”字在《古代汉语词典》中解释为：“刚直而愚”，也就意味着性格耿直，喜欢钻牛角尖。通俗来讲貌似憨厚、性子倔强，还认死理。当然，刘邦在王陵的“戆”字前多加“少”字，意思为是稍微、略微。

王陵虽贵为丞相，又是开国功臣，且受刘邦遗诏钦点。但在《史记》中，王陵既没有像萧何、曹参、陈平等丞相单独开篇，也不像张苍等列传集中介绍，而是隐藏在《陈丞相世家》中。

“陵为人少文任气，好直言。”在《陈丞相世家》中，王陵的性格又有如此鉴定，王陵为人缺少文雅、含蓄之气，喜欢直言。这与刘邦“少戆”评价区别在于少了个“愚”——耿直，不圆滑。

俗话说，性格决定命运。耿直的性格，似乎注定了王陵的命运结局。

汉代以右为尊，右丞相王陵隐藏在左丞相陈平传记中，多少有点屈居于陈平之下的意思。司马迁为何会如此处理？抽丝剥茧，寻找历史背后的真相——

“王陵者，故沛人也”，根据司马迁记录王陵与刘邦同为沛县人，有同乡之谊。“高祖微时，兄事陵”，这说明在刘邦反秦之前，王陵地位高贵，所以刘邦像事奉兄长一样巴结王陵。

而在《高祖本纪》中，司马迁明确刘邦经常“狎辱”（轻慢戏侮）或者“易”（轻视）县中同僚官吏。如此流氓加无赖，为何会对王陵是个例外呢？

“始为县豪”，这便是原因所在。王陵早先是沛县有权势的人家，说明出身高贵。

“孝惠帝六年，相国曹参卒。以安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相”，孝惠帝六年即前189年，曹参死后，王陵被任命为右丞相，陈平为左丞相。

王陵命运确如刘邦遗言一样，曹参死后接任丞相，陈平辅佐。

“七年八月戊寅，孝惠帝崩”，王陵任丞相第二年，孝惠帝刘盈驾崩了。也就是说王陵任右丞相不足两年。

话说自从刘盈死后，吕太后便从幕后走到了台前。“发丧，太后哭，泣不下”，吕太后给儿子出殡，只是哄哄着哭，但是不掉一滴眼泪。在权力面前人性丧失，吕太后对权力欲望超越了丧子之痛。

“留侯子张辟强为侍中，年十五”，此条记录虽简单却突出几点：其一，张辟强为张良之子；其二，张辟强年仅十五岁；其三，“侍中”是皇帝身边的近臣，可出入宫中。张辟强揣测出吕太后哭而无泪的“用意”，又或者是吕太后“授意”，还可能是张良指点了迷津。

“谓丞相曰”——张辟强找到丞相一起商量。此处虽未明确“丞相”是指哪一个，但大家心知肚明，无非是陈平、王陵左右两丞相。两位丞相甘心听一个十五岁孩子叨叨？只能说陈平、王陵都知道张辟强代表了吕太后。

那么，他们三人聚在一起商量什么呢？

“帝毋壮子，太后畏君等”——孝惠皇帝刘盈没有年长的孩子，吕太后畏惧你们这些大臣。吕太后会担心她们孤儿寡母受朝臣们欺负？当然，这些不过是借口，重点在下一句。

“君今请拜吕台、吕产、吕禄为将，将兵居南北军，及诸吕皆入宫，居中用事”，“君”是指陈平、王陵两位丞相，“南北军”则是京师卫戍部队。张辟强直接要求，陈平、王陵主动向吕太后申请提拔吕台、吕产、吕禄为将军，掌控京师卫戍部队，让姓吕的进入宫中掌权当政。

“如此则太后心安”——这样子安排吕太后就可以放心了。

吕太后为巩固君权步步为营，先从夺取军权开始，让吕氏把控京师卫戍部队，并大肆安插任用吕氏。

对话按说就此结束可以了，然而司马迁又添加了一句：“君等幸脱祸矣”——你们就可以避免灾祸了。

作为当朝“丞相”，陈平和王陵怎会有无妄之灾呢？陈平是有把柄的。因为他曾奉刘邦遗命处决樊哙，所以遭到吕媭的仇恨。吕媭是吕后之妹，樊哙之妻。虽然陈平只是缉拿并未按照刘邦遗命当场处决，但也遭吕媭多次在吕太后面前捏造证据告状。

那么王陵呢？

无论是《吕后本纪》，还是《陈丞相世家》，或者其他传记并没有明确线索。但是，这并不代表王陵没有问题。

“丞相乃如辟强计”——最终丞相按照张辟强的谋划行事。无须赘言“丞相”仍是陈平、王陵，这等于二人与吕太后达成了交易，默许了吕氏大肆培植外戚势力。所以，“吕氏权由此起”——吕氏掌握朝廷大权从此开始。

对于诸吕大肆夺权以及吕后掌握政权，当然相权也肯定遭到削弱，但是王陵并未提出任何的反驳意见！

九月辛丑，安葬了孝惠帝刘盈，接着太子刘恭即位。

“元年，号令一出太后”，这意味着刘盈在位时，吕后只是干预朝政。而从前187年开始，吕太后正式掌权发号施令了。汉朝沿袭了秦以十月为一年的首月，从时间上来看吕太后掌权没有再征求大臣们的意见。

在《吕后本纪》中，“孝惠以此日饮为淫乐，不听政，故有病也”——刘盈从此天天喝酒玩乐，不再上朝听政，所以生病退出朝堂。吕太后已介入朝政大权，时间为孝惠帝元年（即前194年）十二月，当时“仁弱”的孝惠帝刘盈刚刚继位掌权，吕后不仅毒死赵王刘如意，又让刘盈观赏“人彘”，从而被吓破了胆。

“太后称制，议欲立诸吕为王，问右丞相王陵”，“制”指自秦始皇开始皇帝的命令叫做制，“称制”指代行天子之权。这句话意思是吕太后代行天子之权之后，商量准备封诸吕为诸侯王，特意向右丞相王陵征求意见。

王陵一根筋性格立马炸了，直接呛了吕太后一句，“不可”。当然，这是《陈丞相世家》的版本。

而在《吕后本纪》中相对丰富一些：“高帝刑白马盟约：‘非刘氏而王，天下共击之。’今王吕氏，非约也”——高祖刘邦曾经歃血为盟约定：不是刘姓诸侯王，天下人都可以反对。如今封吕姓为诸侯王，不符合盟约。

表面上，王陵是正义的，仗义执言维护皇权正统。然而，王陵维护刘氏出于真心实意？

对于王陵的直言，吕太后很不爽——“太后不悦”。

于是，吕太后又征求左丞相陈平、绛侯周勃的意见。陈平、周勃等人说：“高帝定天下，王子弟，今太后称制，王昆弟诸吕，无所不可。”无需翻译白话文，简单来说，谁当皇帝谁说了算，没有什么不可以。

退朝后，王陵拦住陈平、周勃质问，“当初，刘邦皇帝歃血为盟，你们不在现场吗？如今刘邦死了，吕太后分封吕氏，你们竟纵容太后的欲望，曲从她的心意。将来怎么有脸见刘邦？”

陈平、周勃两人异口同声：“面对面驳斥皇帝，在朝廷上公开自己的主张，我们不如你；但是维护国家稳定，保全刘氏子孙，你不如我们。”

“王陵无以应之”——王陵被怼哑口无言，无话可说。

王陵的举动耐人寻味：吕太后“称制”，王陵没有反对；吕太后提拔诸吕为将军，王陵没有反对；为何分封诸吕为诸侯王，王陵反应如此强烈呢？

“吕太后怒，乃佯迁陵为帝太傅，实不用陵”——吕太后由此发怒，表面提升王陵为皇帝太傅，实则罢免不用。时间大约在前187年十一月，吕太后掌权后第二个月，王陵被剥夺相权，“老相好”辟阳侯审食其上任。

王陵一生气，借口生病辞官回家了。“杜门竟不朝请，七年而卒”——王陵回家闭门不出，不再过问朝堂之事，直到前181年去世。早于吕太后一年，先去见刘邦了。

王陵犯颜直谏，辞官回家，闭门不出，郁闷而死，这都是性格使然。

王陵“抗议争封独犯颜”，好像既不是为秉持正义，也不是为维护汉室正统，而嫉妒心理应该是主要的，除此之外是否还有其他想法呢？再从《陈丞相世家》的记叙中切入分析。

第一，受封较晚事出有因。

“陵本无意从高帝，以故晚封，为安国侯”，司马迁明确王陵原本不想跟随刘邦打天下，因此分封较晚。

“陵亦聚党数千人，居南阳”，刘邦起义时，王陵也聚集了党羽几千人，驻扎在南阳。结合上句判断，与堂邑侯陈婴不同，王陵拥有数千人马，不仅想做领头大哥，甚至想裂地封王。所以，对王陵来讲封侯拜相并不是终极目标，而裂地封王才是梦想。

为啥这么说呢？

毕竟，王陵本来“豪强”出身，身份高贵，而且在沛县影响非常强大，所以刘邦都得尊称一声“大哥”。

第二，与雍齿交好。

当然，王陵“晚封”不排除“以善雍齿”——与雍齿交好的因素。

而“雍齿，高帝之仇”——雍齿是刘邦仇恨之人。“平生所憎，群臣所共知，谁最甚者”，刘邦回答张良所问时明确最痛恨雍齿。

如果说王陵与雍齿交好出于同乡友情，那么追随刘邦的同乡又何止雍齿一人呢？况且，刘邦痛恨雍齿路人皆知，王陵却故意结交，肯定另有所图。可惜，司马迁并未进一步点明。

“雍齿与我有故，数尝窘辱我”，雍齿与刘邦有旧怨，雍齿曾经多次让刘邦困窘羞辱。即使如此，刘邦也没有杀掉雍齿。

而王陵结交雍齿，很可能是看中了他与刘邦有仇。毕竟，借雍齿之手袭击刘邦，比造反叛乱容易得多。这或许也就是张辟强所指，王陵在吕太后手中的把柄吧？

第三，被逼追随刘邦。

刘邦还定三秦，王陵被逼无奈才带兵归汉。当时项羽也想拉拢王陵对抗刘邦，所以“取陵母置军中”——将王陵母亲扣押在军中，以此为要挟。

王陵之母见到儿子派来的使者，而后暗中相送，哭着说：“替我转告王陵，好好事奉汉王，刘邦是仁厚长者，不要因为老妇而有二心。”随后伏剑自刎而死。

项羽一看便生气了，“烹陵母。陵卒从汉王定天下”——烹杀王陵之母，最终导致王陵彻底归降刘邦，直到平定江山。

王陵之母亲以死断绝了王陵投奔项羽之路，也逼迫王陵追随刘邦。虽然王陵追随刘邦，但是这并不意味着放弃了自立为王的想法。

所以，当吕太后分封诸吕，王陵心里不平衡了，自己奋斗多年却没有机会，诸吕仅凭裙带关系分封为王。以王陵刚直、倔强的性格，有话直说，不吐不快。

关于王陵的故事，在《张苍列传》中还有一段记录。其中，关于汉初“五德之运”直接沿用了秦朝，而且后来证明是完全错误的。起初没有读懂司马迁的深意，而今前后关联，似乎豁然开朗了。

丞相张苍以宾客的身份跟随刘邦攻打南阳，因为犯法被判处斩。张苍被脱掉上衣，被按在行刑台上，将要处决。

“时王陵见而怪其美士”——当时王陵恰巧看到了光着膀子的张苍，心中盘算人世间怎么还有如此帅哥。“身长大，肥白如瓠”——身材高大，白白胖胖的像个“瓠”。“瓠”，类似于葫芦。

这“葫芦”，也就是漂亮的酮体，正是后来的丞相张苍。王陵因此向刘邦请求刀下留人。有人凭此说王陵与张苍龙阳之好，虽有失偏颇但不无道理。

“张苍德王陵”——张苍对王陵的救命之恩充满感激。“及苍贵，常父事王陵”——等张苍掌权显贵了，对待父亲一样侍奉王陵。类似“父事”待遇在《史记》中还记录了陈余与张耳。有人说张苍与王陵“好基友”，正如陈余与张耳“吻茎”交，这看法有点低俗、片面。

“陵死后，苍为丞相，洗沐，常先朝陵夫人上食，然后敢回家”——在王陵死后，张苍仍感恩戴德，每当放假回家常先到王陵府上侍奉老夫人，陪伴吃饭，然后再回到自己家。无疑，这表明张苍对王陵纯粹是感恩之情，而不是乱七八糟的风月传闻。

所谓“大难不死，必有后福。”后来，张苍官至丞相。《九章算术》便是张苍主导下的智慧结晶，这也证明了张苍才华和能力超凡脱俗。

但是，张苍给汉朝“推五德之运，以为汉当水德之时，尚黑如故”——推演五德之运，认为汉朝当值水德之运，应像秦一样崇尚黑色。

这直接就是亡秦的复制品。张苍莫非搞错了？按照他的计算能力不应该有如此重大失误！一个历法制定者岂能连基本常识都不懂，怎么会完全沿袭前朝的“五德之运”呢？按照“德从所不胜”，土克水（秦德），汉朝应该是土德之运，崇尚黄色才对。

初读此处疑惑不解，然而联系到张苍与王陵的关系，似乎又豁然开朗，这或许是张苍报答王陵的另一种方式。因为王陵有裂地封王的梦想！那么，改变汉朝运数，以期实现梦想。

“及苍贵”，司马迁明确张苍有了权力显贵之后，加大对王陵的报恩力度，但是这并不意味着张苍此前不知感恩不懂报恩。而王陵搭救张苍却是在刘邦建汉之前。

汉朝错误的“五德之运”一直执行到汉文帝时，由公孙臣重新起草更正。“张丞相由此自绌（贬退），谢病称老。”此时王陵早已故去，张苍便由此借机称病隐退了。

退休之后的张苍虽然“口中无齿，食乳”——嘴里没剩几颗牙齿，依靠喝人奶，活了一百多岁。在当时，这绝对是高寿。张苍也是高手，无耻的高手。

司马迁的记录表明，王陵是一个貌似忠良的阴谋家，潜伏在刘邦的功臣中“叛逆”，他始终没有忘记裂土封王的梦想。

无论是结交雍齿，还是解救张苍，或者阻止诸吕封王，其实都是“称王”的野心作祟。

可惜，劝阻吕后封王被贬夺权，继而遭闲置。离开了朝堂，王陵在抑郁中孤独的死去。