三月，细雨霏霏，天乍寒。孤单的花草浸沐在风雨之中。
这不是出门的日子她知道，可她奈何不得，撑着破旧得掉了花样的油纸伞，不顾溅在绣鞋上的泥泞，匆匆地跑过那条斑驳的、凹凸不平的巷子。
陈年的萧索令石砖都长满了青苔，被雨水打湿后，显得更加险滑，一个不留神，脚下一滑，她便摔在了石砖上。
手中的伞已脱手，宛若一只折翼的蝴蝶，静谧地躺在不远处。
双膝一阵火辣辣的痛意，衣衫尽湿，殷红逐渐在膝间之处的裙上晕开。
她微微皱起了眉，但还是倔强地爬起，捡起那把破旧的油纸伞，忍住膝间的痛意继续跑……
终于，她在巷子的最深处停了下来，开始轻轻喘息。
这是一条死胡同。
她的左手边是一户扉门紧闭的人家，右手则是长着稀疏青苔的墙，而她的面前自然也是墙，只是此刻，墙角处多了一个十分落魄的人。
那人坐在那，双手环膝，把头深深的埋在膝间，浑身湿漉漉，看样子似乎在雨中淋了很久。他的身子在不停的颤抖，似乎无法忍受衣衫湿尽的寒冷。
“兴儿。”她失神地唤道，可那人却没任何反应。
她蹲下身，把伞撑到他头顶，替他遮挡住纷纷扬扬的雨水，左手轻轻地放在他的头上，柔声问：“怎么了？”
她柔和的声音显然对那人起了些微作用，那人抬起了脸。那是张棱角分明的脸，眉清目秀，只是还有些无法掩饰的稚气……是个英俊的少年，那迷惘的眼神，确实与之年龄无差。
少年的脸湿漉漉的，不知是雨水还是泪水。他一脸迷茫地盯着她，不言语。
“下雨天不呆在家里，在这里做什么？”她故作疑惑地问，心里微微叹息。芸香随父举家搬迁已经有好几个月了，这个痴儿却还总是徘徊在别人家门前。
“姐姐，芸香真的永远也不回来了吗？”少年望着她，眼里有浓浓的忧伤，就好像孩子不小心弄坏了自己心爱的玩具。
她默然，望着眼前这落魄的少年，有一些心疼，却无能为力，心中的无奈如涟漪慢慢荡开。女子有三从，在家从父，出嫁从夫，老来从子。倘若芸香的父亲不再回来，芸香自然也不会再回来。
“姐姐，她真的再也不回来了吗？”
少年重复适才的问题，执拗地盯着她，似乎想从她口中得到一个答案，哪怕她给他的是一个他不愿接受的答案。
兴儿啊兴儿，你叫姐姐如何应你？她避开他的目光，唯恐眼里的无奈被他瞧见。下一秒，她便掩藏起了情绪，一脸轻松地望着他，笑道：“傻兴儿，她若是想回来便会回来呗，怎么会永远都不回来了呢！快点跟姐姐回去换衣服，淋了那么久的雨怕是要得风寒了……”
她以为这样的回答会让少年安定下来，于是准备起身，还未完的话语却被少年打断。少年依旧抓着适才的问题不放。
“可是，要是她不想回来了呢？”少年依旧不依不饶地问。
“别闹了，先回去吧！”
怕他呆久了会得风寒，她连忙起身准备去搀扶他，但少年却倔强地挣开了她的手。
“兴儿——”她蕴怒，沉下声来，声音不再让人感觉如沐春风，带着些微长辈的威严。
“我不回去！”少年执拗地撇开头，赌气道。
“真的不回去？”她重新把身子蹲下，与他平视。
“不回去！”少年倨傲地回答。
“好。既然我这个姐姐请不动你，我还是回去叫娘来请你吧！”
她起身，欲走，裙裾却被少年拉住，无法挪身。
“不要！不要让娘知道！我跟你回去！”少年终于放下了固执的态度，变得很温驯。
她笑了，拉起他，两人同撑一把伞，往回走。
路上，她拿出手绢温柔地替他擦着湿漉漉的脸，笑着打趣道：“每次都这样，不把娘搬出来就不听话，你是不是欺负我这个姐姐做得不够称职啊？”
“姐姐还不是老是拿娘来压我，要我做这做那的……”少年不满地回驳。
“还不是为了你好，谁让你老是不乖！”她不以为然地回他。
“姐姐，我已经十五岁了，你怎么还这样说人家？”少年有些生气地瞪了她一眼，对她的批评有些不满，似乎觉得自己并无过错。
“那是要说你什么好呢？那么大了还不懂事吗？”她依旧取笑他，故意惹他生气。
少年不再回驳，以沉默表示自己的不满。
她无奈地笑了笑。这个孩子，从小便是这样，斗嘴斗不赢就跟她冷战，直至她先赔礼道歉，他才肯再跟她说话。
“好了，是姐姐错了。不要生气了，不是说好男不跟女斗吗？”
“姐姐每次都那么敷衍人，你下次再这样，我就不理你了！”
少年皱了下眉，勉强接受了她的道歉，突然恶作剧心起，夺过她手里的伞，迅速地往前跑，同时还回头朝她做了个鬼脸，得意笑道：“这次就罚姐姐跟兴儿一样当落汤鸡，我先走了！”
“诶……兴儿……”
少年跑得极快，一下子就跑了老远，让她想唤也唤不回来，脸上不由自主浮起一丝焦急之色。还好雨势小了很多，那点蒙蒙细雨已经不至于让她变成落汤鸡，所以她便打消了追上去的念头，在后面慢慢跟着。
少年叫林韦兴，是云台镇最大的绣坊——依兰绣坊的二少爷。
她叫苏默梨，二八芳华，仅比林韦兴大一岁余。原是落第秀才之女，父亲在她八岁时死于痨病，年迈多病老母缝补浣纱仅够糊口，连看病的钱都没有。
为了让老母有钱治病，她不得不到林家去当小丫环。后来林夫人见她挺乖巧伶俐的便收了她当养女。
林夫人膝下无女，只有两个儿子，这些年来对她倒也不错，简直就与自己的亲娘无疑。
只是这两年，林家大少爷林韦邦到了适婚年龄，林夫人似乎有意让她嫁进门当她的长媳。
她虽感激林夫人的养育之恩，但却不愿以此方式报恩。林夫人似乎因此心生芥蒂，对她也不如从前亲近了。
女子的命若浮萍，是好是坏，也不过随波逐流。
她自然知道什么是对自己好的，什么是坏的。她也知道不该贪图太多，只是奈何她生了一颗不太安分的心……
细雨蒙蒙，雾气萦绕，屋舍和景物都变得朦朦胧胧，空气里有一股湿土混合花草香气的味道，心旷神怡、沁人肺腑。
天色灰蒙，远方是蜿蜒起伏的山丘，眺望或回顾，天似乎都不再广阔得漫无边际，与地相连一片。
苏默梨眼里的世界迷蒙一片。前路迷惘，末路未央，她的心情就像蒙蒙春雨，细腻悠长……
待苏默梨回到林家，林韦兴已经换了一身干爽的衣裳，坐在客厅里喝着丫环玉竹送来的姜汤，模样好不得意，就像打了胜仗的孩子。
见她回来了，他马上蹦到她的跟前，幸灾乐祸地笑道：“姐姐，怎么那么久才回来啊？怎么没变落汤鸡？”
“就会捉弄姐姐，等我换了衣服，看我怎么罚你！”
她故作生气地瞪了他一眼，才往自己房里走去。
回到房中，苏默梨找了条干爽的手绢，擦了擦有些湿湿的头发，随即打开自己放衣服的箱子，从里边挑了件水蓝色宽袖缀花短袄，一件鹅黄色绣花袄褂，裙子则选了条浅绿色弹墨裙，单衣、亵衣和裤子倒没挑，随手抓起一件便作数，心想穿在里边又没人瞧见。
她把湿了的衣裳脱下后，也没细看适才跌伤的伤疤，匆匆换上衣裳，理了理头发，便又离开房中到堂前去。
待她回到堂前，在绣坊做事的林夫人和林韦邦已经回来了。
林夫人正端庄地坐在堂前的主座上训林韦兴话，林韦邦则坐在林韦兴的左边听着。
“这些天你都干了什么？叫你好好念书，你倒是给我天天往外跑，林家什么时候才指望你光大门楣……”
见她出来，林夫人马上把矛头对准了她。
“梨儿，我不是让你好好看着他吗？你倒是什么都不管，一点长辈的样子也没有……”
“娘，兴儿这几天已经把要背的书背完了，已经有进步了。”
“你还护着他，你这个当姐姐的怎么能让他像个疯子那样在外面淋雨，真是把我林家的脸丢光了……”
知道林夫人正在气头上，她明智地闭上了嘴，任凭责备，拧头偷瞥一下一边的林韦兴，发现他竟还一脸轻松的朝她做鬼脸，心里不禁有些恼意。
这傻小子到现在还不分轻重，真是活该被教训，可气的是她总是忍不住站出来袒护他……
还好林夫人并未责备她多久，林韦邦适时开口帮腔道：“娘，兴儿年幼无知，尚不知功名的重要，您就多担待担待……再过一两年他知晓了自然会发奋图强。”
“邦儿说的也有道理，兴儿就是心太野，还没玩够……”林夫人的气消了些，脸色也和缓了许多，面容显得倒挺祥和，一看便知是个慈母。
林夫人的丫环茗冬从内室走了出来，走到她身侧，低声道：“夫人，热水已经备好了，您要先去沐浴吗？”
林夫人点点头，任茗冬搀扶着自己往内室走去，这才结束了她每日必备的家训。
林夫人今年才四十出头，只是年轻时家境贫困，生林韦邦时落下了病根，身体虚，人到中年更是体弱多病，还得了风湿，下雨天气，风湿病发作，走路总是需要别人搀扶一下。
明明是个四十左右的妇人，林夫人的模样却显得比实际年龄要老四五岁，额上已经有了几条额纹，眼角上也长了好几条鱼尾纹。
她可能是因为丈夫早逝的缘故，一个人忙里忙外，还要料理家里的生意，操劳过度，所以才会脸色蜡黄，面容憔悴，虽然天天进补，却虚不受补，全没贵妇人的雍容。
林韦邦没一会儿也回自己屋去了，林韦兴便又开始肆无忌惮地逗弄起她来。“姐姐，娘天天都骂你，亏你还老是站在她那边，你活该跟着兴儿一起挨骂！”
苏默梨有些无奈，她总是被责难，多半还不是因为他，他倒好意思说。心下不禁有些气，她不搭理他，转身要往内室走去，他却拦住不让。
“姐姐生气了？”林韦兴有些担忧地盯着她，似乎很在乎她的感受。
“没有。姐姐只是有点累，想歇一会儿。”
她装作毫不在意，朝他不以为然地笑了笑，绕过他往内室走去。
他以为她并不在意，也未再阻拦。
回到自己房中，她的眉慢慢地蹙了起来，手不自觉地捂住膝。刚才只顾着换衣服没处理伤口，现在静下来，真的有些刺痛。
将裙子撩起，裤子上竟被血玷污了一块，她连忙从梳妆台上的抽屉里找出药来替自己擦上。
可能是雨天，再加上那条巷子平日里又不多人走动，长满了青苔的缘故，她这一跤，摔得倒挺重的，膝间的皮肉已经破损，血迹尚未干。
翌日，林夫人没有去绣坊出去做事，反而叫她出去帮忙，自己在家监督林韦兴读书。
与林韦邦走在去绣坊的路上，苏默梨的心情有些低落，为林夫人这些日子来的冷落而暗自伤神。
林韦邦的心情倒显得很轻松，似乎心情不错。
“梨儿，你今天怎么闷闷不乐的？”
“没有。我只是……”苏默梨想掩饰，却言辞笨拙，不知以何推搪。
“梨儿，娘那样对你，我真的很过意不去……”林韦邦满脸歉疚地说道。
林韦邦自知苏默梨是个爱恨分明，不愿受人摆布的女子。他知他俩兄妹缘尚可，姻缘上倒不该抱太多的希翼和心存非分之想……也知他娘一直有心撮合他俩，对她总是忽冷忽热的。一边是亲娘，一边是妹妹，他夹在中间，左右为难，也不好说什么，所以心里一直对她感到歉疚。
“娘待梨儿极好，哥怎么会觉得过意不去呢？”苏默梨把头压下，怕自己脸上的哀怨情绪会被他看到。
“梨儿……”
林韦邦还想说什么，话到嘴边，却被她的冷淡神情给堵了回去。
其实苏默梨知道即便她今日不嫁林韦邦，他日她也未必能嫁到自己满意的郎君。只是她不愿就此放弃，不愿就这样随波逐流，任凭别人的安排……
她抬起头，迷惘地望着蔚蓝的天空，暗自叹息。命运呵，命运呵，你究竟要怎样安排我的未来？
在绣坊里忙活了一整天后，苏默梨并没有跟着林韦邦一起回家，而是掏出自己好不容易积攒下来的私房钱买了点肉，去看望许久未见的亲生娘亲。
苏默梨的亲母已经有五十多岁了，曾生过一个儿子，一个女儿，儿子在小时就夭折了，女儿则远嫁他乡。
苏默梨是苏母在近四十岁老蚌得珠所生，因而苏母一直对她疼爱有加。
苏默梨父亲患病时，抓药看病便将家中的钱财耗尽，且还向邻里街坊都借了钱，因而他死后，苏默梨母女俩的生活更加拮据，连温饱问题都解决不了，还要还债。
适逢林家买婢女，苏母唯恐苏默梨跟着自己受苦，想着到林家去起码衣食无忧，便忍痛把她送到了林家。
偏巧林夫人很是喜欢苏默梨的乖巧懂事，想收她为养女，苏母自然是满心欢喜，没多久便答应了。
就这样，苏默梨便从丫环变成了林夫人的养女，成了林家的小姐。
苏母毕竟与后来养尊处优的林夫人不同，她的模样显得比实际年龄仿佛就要老十岁，头发都差不多全白了，脸上长满了爬虫般的皱纹，一双眼睛混沌不清，很难想象她是如何穿针引线，帮人缝补度日的。她的身材削瘦，手就像枯枝一样，粗糙干瘪，全身一副皮包骨的样子。
见苏默梨来了，老人显然很喜出望外，一进门就拉着她坐下，什么都不让做，盘问她的近况。
苏默梨有些受宠若惊，但想到那么多日未见亲娘，也便不急着把肉拿去炖给她吃，一边帮她缝补还未缝完的衣裳，一边回话。
“梨儿呀，在林家没受委屈吧？林夫人待你可好？”
“娘，您就别操心了，女儿过得好着呢。”苏默梨微笑着回道，一脸满足的样子。
“那就好，只要我的梨儿过得好，为娘心里就舒坦，就安心了。”
老人听罢，定下了心，没一会儿又似乎想到了什么，慢慢把脸转向那敞着的木门，目光似乎飘向了很遥远的地方，若有所思地叹息，满是皱纹的额头一皱，一下子仿佛又老了十岁。
似乎知道老人为何仍愁眉不展，苏默梨放下手中的针线活，握住那双枯枝般的手，安抚道：“娘，您就别想那么多了……”
老人缓缓地把目光收回，盯着她，眼眸湿润，满是忧愁。“梨儿啊，不知我还有没机会见到槭儿……”
苏默梨的姐姐叫苏默槭，大她整整二十岁，自出嫁至今只回来探望过老母三五次，距今为止已经有近五年没来了。
想来老人是惦念着她的姐姐，还有姐姐那一双已与苏默梨年龄相仿的儿女，奈何一直不得见，因而心里很难受，一直郁郁寡欢。
苏默梨对这个姐姐没什么印象，自她出生姐姐便已远嫁，从小到大也就见过三五次面，自然不会惦念，奈何老母很是惦念这个姐姐，所以她也只好尽量抽空过来陪陪孤苦无依的老母，弥补她的空虚。
“娘，怎么会呢？您一定还有机会见到姐姐的，就别想太多了。”
苏默梨耐心地安慰着老母，心里也满是担忧。
这些年老人的身体一直很不好，老是生病，一直要林家接济看病，她也担忧老人万一哪天会郁郁而终。
可是对于这件事，她也无能为力，总不能自己去把姐姐请回来。
她一个女儿家怎么能出远门，再加上她娘和林夫人一定会不许。
“唉，早知道如此，当初就不该让她嫁那么远，现在想见都见不到。”老人沉浸在悔恨之中，郁郁寡欢。“你爹一生受功名所累，屡次落榜，最终就得了个秀才，为了存赶考的盘缠还把女儿嫁得那么远，真是糊涂……糊涂呀！”
“娘……”
苏默梨已不知用何言语安慰老人，情绪也被老人影响了，一脸忧伤。
是呵！她糊涂的爹，一辈子就为了功名而活，从未多花心思在自己的家庭上！令自己的妻儿为他受尽奔波劳碌之苦，他到底觉得是值还是不值？
“娘年轻时看上的就是你爹的那股傻劲，不达目的死不罢休，谁知这后来竟成了娘一辈子怨恨他的原因……穷倒没什么，但明明已经穷困潦倒了，还去做那些升官发财梦，把一家人的生活撂下，放任不管就实在是太无药可救了！所以老天爷才惩罚他，让他得了痨病……”老人依旧沉浸在回忆之中，越说越愤慨。“明知不得志，还去做那种不现实的梦，真是活该！活该！……”
说着说着，老人突然流下泪来，伏在苏默梨的身上哭了起来。她这么多年的苦痛似乎压抑了很久，却无人能倾诉，今天在女儿面前敞开了怀，也便毫无顾忌了，不禁悲从心来，像个孩子般嗷嗷大哭。
苏默梨也跟着默默流泪，用手轻轻的抚摸老人的背，有一下没一下地拍着，安抚着老人。
她一生活在功名梦里却碌碌无为的爹呀，不知他可曾后悔如此囫囵吞枣地在人世间走了这一遭？
苏默梨不禁想起小时：她缠着他，求他教她识字。
他只教了她几个便作数，自个儿拿着一本书背起来。她不甘心，他背什么，她就跟着念，他看不过去，问她知不知道他背的是哪里。她摇头，他把书揭开指给她看，随即又继续背自己的书去，不再搭理她。她还是跟着念，他背的速度不快，而且几乎天天都会背，因而她可以追着书的内容，看着书念，久而久之识的字便多了……
苏默梨而今回想起来，那时她爹待她倒还是好的。也许他是故意总在她面前背同样的内容，间接教她识字吧……
老人的情绪慢慢平静了下来，抱着她，爱怜地抚摸着她的头。
“梨儿呀，娘现在还放心不下的就是你的婚事……”
“娘……”
苏默梨突然不安地打断老人的话，感觉老人就像是在交代后事。
老人不予理会她的不安，继续说道：“林夫人是你的养母，养育你多年，如若有一天娘不在了，你一定要孝顺她，听从她的安排。你与林大少爷相处了那么多年，对他的秉性也十分了解，林夫人若有意要你嫁给他，你就顺从她的意思，好好过日子，千万不要学娘，不要任性。”
“娘……”
苏默梨有些不乐意，但为了让老人安心还是把话咽了回去。
她不懂女子为何就不能决定自己的终生大事，为何就是不能自行选择自己喜欢的人。她虽然孝顺，但就是有这样的疑惑。
“娘都是为了你好，你千万要切记、切记！”
俗话说，养儿一百岁，常忧九十九。苏默梨自然知道她娘是为她好，在为她着想。
等苏默梨回到林家，已经是用晚膳的时间了。一进门就看到林家一家人都在等着她，还未开饭。林夫人正坐在堂前悠闲地喝着茶，听林韦兴背书，而林韦邦也在一旁坐着听，偶尔还暗自提点一下弟弟。
见此景，苏默梨有些莫名的感动，忙上前去给林夫人行礼。“娘，我回来了。”
林夫人对她满意地点头，随即起身道：“回来了就一起吃饭吧！”
“好。”
苏默梨缓缓随后跟着到饭厅，一家人其乐融融地围着桌子坐下吃饭，气氛显得十分温馨，让她心里暖暖的。
兴许是监督林韦兴见着了成效，林夫人第二天依然决定继续在家督促林韦兴读书，让苏默梨继续去绣坊帮忙。
苏默梨见林夫人那么操劳，身体又不是很好，以前就想帮忙分担一下绣坊的事，可林夫人却一直不让她出去抛头露脸，让她陪林韦兴读书。如今好不容易林夫人愿意跟她调换角色，在家歇一歇，她很是高兴，一边叮嘱林夫人多歇一歇少费神，一边在心里合计着该怎样做到让林夫人满意，让她可以放心地把绣坊的事情交给她，在家静养。
就这样，苏默梨怀着兴奋和憧憬，和林韦邦来到了绣坊。
林韦邦自十六岁就开始跟着林夫人在绣坊做事，已经深入人心，每天主要的工作就是管账、洽谈生意和安排绣工赶制绣品。
苏默梨是女子，自然不着急学管账。林韦邦也就是让她帮忙往下传达一下任务，和监督指点一下绣工们绣品，与昨日所做之事没啥区别，不过苏默梨还是觉得很满足。
万事开头难，她要得到林夫人的认可，自然需要些时日，现在这样对她来说已经是个不错的开端。想到这，苏默梨禁不住笑了，唇边噙起一抹如花般的笑。
刚把一批货交出去收回钱，林韦邦正忙着算账，而苏默梨则走到绣工们工作的地方，看她们刺绣。
正当苏默梨看得出神，突然听到低低的一声呻吟。她不禁把目光移向声音传来的方向：是个娇小玲珑的女子，看样子比她还小。
那女子的皮肤很白皙，一副我见犹怜、楚楚可怜的模样，虽然称不上美丽，但也煞是可爱，给人一种很舒服又很想保护的感觉。此刻，她正因为不小心扎伤了手而蹙起眉头，小脸上满是懊恼。
苏默梨还在观察女子的神态，但见一人迅速地跑过去，盯着女子的绣品夸张地叫了起来。
“哎哟，这可怎么办呀……”
那个身材有些臃肿的妇人一边叫，还一边伸出右手食指戳着女子的太阳穴骂道：“你这死丫头，叫你小心点，你就是不听，好端端的一幅绣品就这样让你给毁了！来了这么久了，还是笨手笨脚的，扣你半个月的工钱也赔不上这么好的料子！……”
这边苏默梨还在思量着要不要上前去看看，那边林韦邦刚好跟一个二十多岁，长相不凡的青年男子谈妥一桩生意，听到妇人的怪叫声，都纷纷把注意力移到了这边。
林韦邦正想过去看看情况，却见苏默梨径直走了过去，低头端详了一会儿，还走到画工那拿了一支涂着红颜料的画笔在绣品上画了几划，拿起针线绣了起来。
林韦邦慢慢地走了过去，没有留意到自己的客人也跟在了后面。
那幅绣品是一幅桃花图。女子可能是不慎把血滴在了图上。不过此刻已经看不到血迹，只有苏默梨还未绣完的半朵用画笔画上去的殷红桃花。
站在林韦邦后面的青年男子脸上露出了赞赏的笑容，轻轻地点着头。
林韦邦也有些赞许地笑着，不出声，看着她专心致志地绣着剩余的半边桃花。
过了一会儿，苏默梨把那朵桃花绣完，满意地笑着，暗自庆幸着绣品是桃花图，不然补救起来很麻烦时，耳边突然听到一个有些低沉，却极是悦耳的男子声音。“姑娘居然急中生智，想到多添一朵桃花补救，将损失减免，真是冰雪聪明！”苏默梨这才发现身边多了几个人，除了林韦邦和绣坊的一些工人，还有一个长相不凡的青年男子正站在旁边看着她……
他们似乎都看到了所有的情形，苏默梨脸上不禁有些难为情，没想到自己的举动会如此招摇。
适才的声音，原是一旁观看的青年男子对她的急中生智的赞许。
苏默梨把注意力移到说话的男子身上，认真地打量他。男子约莫二十五六岁，长着一张温柔和善的脸，却有双狡黠、魅惑迷离的桃花眼。
说他像个温文儒雅的书生又不像，说他是俗不可耐的商人又不搭，男子身上的气质是那么独特……这竟让向来观人入微的苏默梨一时间猜不透面前男子的身份。
苏默梨没来由地心悸了一下，但马上恢复了镇静，礼貌地回道：“公子过奖了，不过是小事一桩。”
男子转向林韦邦问道：“想不到林少爷这里的绣工那么聪明伶俐，我还想另外定制一幅仙人祝寿图制成被衾，给老母贺寿，不知可否让这位姑娘帮忙赶制呢？”
林韦邦缓过神来，想到苏默梨的身份，马上有礼貌拒绝道：“楚爷误会了，梨儿是舍妹，不是这里的绣工，还望海涵。”
“原来是这样……”男子有些失望，仍有些不甘心地问：“令妹刺绣功夫了得，难道平日里没有帮忙赶制绣品？”
“是的。家母身体有恙，她只是这两天出来帮忙，管理一下绣工而已。”林韦邦解释道。
“真是遗憾！原想着这位姑娘的绣功一定非同凡响，谁知竟无意献技……”男子遗憾地叹息。
这时苏默梨插话了，毫不在意地对林韦邦说：“没关系的，反正我平日里事又不多。”
林韦邦小声地劝道：“梨儿，仙人祝寿图的绣法繁琐，你一个人就是日夜不休绣上好几个月也绣不完……”
“不是有绣工帮忙吗？”苏默梨反问道，不解他为何阻挠。
“对呀！在下只是赏识这位姑娘，并非有意刁难，况且距离老母寿辰还有三个多月，只要有人从旁协助姑娘，赶制出寿图应该不成问题。”
“楚爷说得没错，梨儿接受这桩生意。”
苏默梨不待林韦邦提出异议，马上抢先答应了下来，心里想着一定要捉住机会做出让林夫人刮目相看的事来，好让她允许自己继续留在绣坊帮忙。
“好。姑娘真是爽快！”男子欣赏地笑道，笑得眼若繁星璀璨迷人，眼睛弯成了月牙儿形状。
男子走后，林韦邦有些无奈地盯着擅作主张的苏默梨。
“梨儿，你怎么可以接下这桩生意呢？让娘知道怕是要责怪我不知轻重了……”
“不会的。”苏默梨淡然地笑着，毫不在意。
林韦邦知道她主意已定，再多说什么也没用，只好无奈地摇头叹了口气，准备回账房去。
见林韦邦就要走，苏默梨马上上前拦住：“既然已经定下来了，我现在就去叫几个画工快点把素样画出来，再去挑几个绣工好吗？”
“去吧。”
林韦邦有些无奈地答道，事已至此，只能默允。
在得到林韦邦的许可后，苏默梨马上雀跃地往画工们画画的地方跑去，兴奋得就像个还未长大的孩子。
林韦邦盯着她的背影，唇边慢慢噙起一丝淡淡的笑意，眼里的温情显露无疑。
再说，那个被林韦邦唤作楚爷的男子，名叫楚风，年二十有八，是在比云台镇更加繁华的邻镇——苍溪镇，开绸缎庄贩卖绣品的商人。他原本是个读书人，但考过几次举仍未中榜后，便对功名心灰意冷，弃文从商开始操持起家业来，并把家业操持得井然有条。
楚风年至弱冠便娶了妻，其妻嫁入门两年就突染恶疾不治身亡。至今虽未娶继室，不过他因为长相不凡，生了一双桃花眼，很是招蜂引蝶，还纳了两门妾。
他的父亲已经离世，老母尚健在。他的妻子离世前就给他生了一个儿子，两个妾也为他生了一儿一女，老母因而并没怎么强迫他尽快娶继室，所以他一直拖到现在都还未娶继室。
因为在云台镇有旧友要访，还有些生意上的事情未完结，他并没有马上动身回苍溪镇，而是找了间客栈落脚。
一停歇下来，他不禁想起了刚在依兰绣坊遇见的那个淡然女子。他与依兰绣坊合作已经有一年多了，但从未见过苏默梨，今日见着不禁对她有点好奇，于是便向经常帮绸缎庄采购绣品的老工人祥伯打听苏默梨的底细。
祥伯对于楚风的好奇有些疑惑，但还是把自己所知的倾囊相告。
“那姑娘我也只见过两三次，听说是林家的童养媳，挺讨人喜欢的……”
楚风的眉不自觉得皱了起来，问道：“你可知道她的名字？”
“这个我就不太清楚了，那里的人都是叫她小姐，倒是林家大少爷叫她梨儿来着，应该是她的闺名吧……”
“哦。”
楚风随意地应了声，不再言语。
果然，林韦邦回去把这日绣坊的情况告知林夫人时，林夫人也对站在林韦邦旁边的苏默梨露出了无奈神情。
“梨儿，你这孩子怎么就不知道享福呀？没事找事！”
“娘，您就相信梨儿吧，梨儿一定把那幅仙人祝寿图做到最好！”苏默梨信誓旦旦地保证道，心里在想，这下娘恐怕要好好在家歇上几个月了。
“娘当然相信你。只是你又不是绣坊里的绣工，干嘛要去揽这些活，小姐没个小姐样？”林夫人既是无奈又是不解，嗔着她问道。
“还不是为了让娘放心地在家静养。娘，您就交给梨儿去做吧，梨儿一定不让您失望！”苏默梨走到林夫人的身后一边帮她按摩，一边撒娇道。
“你这丫头，你都答应下来了，娘还能拒绝吗？”林夫人无奈地笑了笑，默许了。“趁着画工们还没把素样画好，你明天就陪娘到庙里去上上香吧。”
“是，娘。”
苏默梨开心地应道，一副心思已经放在了接下来该怎样让林夫人刮目相看的事情上，什么事都不拒绝，一概应允。
从林夫人房里出来，正准备去看看林韦兴，苏默梨却发现他就蹲在院子里逗弄茗冬为林夫人种的花草。
苏默梨慢慢地走到他后面，轻声问道：“兴儿，你在这做什么？”
林韦兴回过头，率真地笑着：“等姐姐呀！姐姐这两天就顾着绣坊的事都不理兴儿，不来陪兴儿玩了，所以我就来找姐姐玩呀！”
苏默梨蹲下身，有些愧疚地向他道歉：“兴儿，对不起，姐姐以后可能都没什么时间陪你玩了。”
“没关系呀！姐姐没空找我玩，我可以去找姐姐玩啊！”林韦兴不以为然地答道。
苏默梨有些无奈的笑了笑。
林韦兴已经在开始抱怨起这两日的事情来，还是那副孩子心性。
“姐姐，你不在，这两天娘和先生都快把我逼疯了，又要我背这，又要我背那的，还要我解释那些坳口的文章……”
“还不是为了哪天能让你高中状元……” 苏默梨轻笑道，对他的抱怨不以为然。
“我才不稀罕呢！是娘自己想我高中状元又不是我自己想当状元！”林韦兴满不在乎地扁着嘴，似乎很讨厌这样的生活。
“知道了。”苏默梨不想与他继续在这个问题上争执，于是转换了话题。“那天娘怎么会知道你在外面淋了雨呢？”
“还不是我倒霉，娘在我们还没回来时就回来了，只是在房里歇着，我们不知晓而已。”
“看你下次还敢不敢任性，被娘逮住又免不了一顿教训。” 苏默梨听罢，打击他道。
“哼！姐姐那么坏心，我就是闯祸也要拖你下水！”林韦兴气愤地朝她做了个鬼脸。
苏默梨正想说话，他又抢着说道：“姐姐要是敢出卖兴儿，兴儿一定也不让姐姐好过！”
“真是个傻瓜！姐姐何时出卖过你呢？”苏默梨无奈地伸手戳了戳他的额头，嗔道。
“怎么没有？花灯节那次我偷偷跟芸香出去玩，娘是怎么找到我的？还有那次我在先生面前装病，是谁揭发我的？还有……”
“原来兴儿都记着呢！这点小事也记仇，真小家子气！”苏默梨佯怒。
“我不管！总之我就是记着！姐姐以后要是再敢这样，我就……我就也揭发姐姐的秘密！”林韦兴有些气急败坏，嗫嚅道。
“知道啦！”苏默梨一脸无奈地承诺，怕他真的当真。
林韦兴的脸上慢慢绽开了笑容，笑道：“还是姐姐好，不像芸香那么绝情，说不回来就真的不回来了……”
见他提起芸香，苏默梨不禁有些担忧，怕他伤心，于是小心翼翼地问道：“兴儿，你其实知道芸香可能不会回来了吗？可是你为何还去她家门前……”
“姐姐，我只是想找她要回一样重要的东西，她一声不吭就走了也没来得及告诉我东西放哪了……”林韦兴有些沮丧地说道。
苏默梨顿时恍惚了。他找芸香难道不是因为……？他将什么重要东西交给芸香保管了呢？为何连她这个姐姐都一无所知？
