旧石器中晚期，人们在长期狩猎的实践活动中，积累了经验，改进了狩猎工具，提高了狩猎效率，促进了狩猎经济的发展。这一时期，新的、最具有代表性的狩猎武器出现了，这就是石球的运用和弓箭的发明。

一、石球，又称球形石，是一种狩猎用的工具。石球远在旧石器时代初期就出现了。到了旧石器时代中期，石球已广泛应用于狩猎，许家窑遗址，经过1974年、1976年、1977年数次发掘，第一次出土十四个石球，第二次出土一千零五十九个石球，最大的石球重一千五百克以上，直径超过100毫米，最小的重量不足一百克，直径50毫米以下。在遗址中与石球一起发现的动物化石是极为可观的，以野马、披毛犀和羚羊的化石数量最多；先后发现的马化石就有三百多匹，这些成群的野马可能是许家窑人运用石球猎取的。可见许家窑人猎取野马的技能是很高明的，无怪乎考古学家把许家窑人誉为“猎马人”。

石球作为狩猎的工具，它的使用方法是多种多样的。除了以手投掷的原始方法外，还有两种基本方法：一种是绊兽索。它是在很长的木杆的一端，拴一条5-6米长的绳子，和鞭子相似，绳的另一端拴一个石球。平时把绳子绕在木杆顶端。一旦逼进野兽时，猛然甩动木杆，石球一跃而出，击中目标后急速旋转，将兽足牢牢绕住。另一种是飞石索，我国藏族、羌族、纳西族、普米族和彝族都使用过。有三种形式：一种是单股飞石索，索长0. 6-0. 7米；一头握在手中，一头拴有石球。投掷时先用右臂使其旋转，然后向狩猎目标投去，石球引索而出，可以击伤或打倒野兽。在纳西族象形文字里，把飞石索写成一根绳子，两头分别系两个石球，与实物是相近的。另一种是双股飞石索，绳长1. 3米，中间编一个凹兜供盛石球之用。使用时，把飞石索两端握在手里，利用旋转将石球甩出去，有效射程50-60米，远者可达100米。这种飞石索，既可投掷一枚大石球，也可投掷数枚小石球。

南美印第安人也广泛使用飞石索（又称飞球索）。印第安人除了使用上述的双股飞石索外，还有一种三股飞石索，每股绳上拴一个石球。他们经常骑着快马，借助于马匹奔驰的速度和手臂摆动的力量，在头顶上空舞动拴有最小的石块的那股绳索，猛力发射。有时可连续发出四、五副，能将70米外的野马腿缠住，或者击断马腿，给野兽以致命的打击。因为石球的应用和发展，必然经历过一个漫长的过程。在人类的幼年时期，是用手臂直接投掷石器，但是这种方法射程很短，人类为了较远地投掷石器，逐渐设法延长自己的器官，利用一定的辅助工具投掷石器。他们最初模仿手臂的投掷动作，用手握一根木棍，这样手臂就延长了。又模仿大拇指与其余四指对握石器的姿势，将木棍顶端劈开，夹住石片或石块，然后甩动手臂把石器掷出去。这样不仅延长了手臂，也增加了射程。后来，人类进一步总结经验，开始利用飞石索发射石球。石球作为一种新型的狩猎工具，它一出现就显示了强大的威力。

在旧石器时代中、晚期遗址中，特别是许家窑遗址发现野马化石之多，在我国考古学史上都是少见的。许家窑人不仅用石球猎取大动物，也能够运用其它的方法去捕捉小的动物。

二、弓箭是古今常用的狩猎工具，它的使用历史也很悠久。摩尔根把弓箭的发明作为蒙昧时代高级阶段开始的标志。考古学上把它看成是“中石器时代”的特征之一。弓箭的出现在狩猎经济领域中具有特殊的意义。就目前所知，弓箭上使用的箭头－石镞，远在旧石器时代晚期就发现了。峙峪的石镞是用薄而长的燧石石片做成的。石镞的一头有很锋利的尖，一侧边缘经过很精细的加工，另一侧保持了石片原来的锋利边缘。另一头的两侧均经修理，较窄，是较短的镞程。这件石器从外观看，类似内蒙细石器文化中的石镞，从大小、厚薄、加工部位观察，确与石镞接近，峙峪遗址距今二万八千多年，这是我国迄今发现较早的一件石镞，但是它未必是最原始的箭头，历史资料告诉我们，人类最初制作的箭头，多数是利用竹、木和角爪等原料，所以人类使用弓箭的历史可能还要早些。

从工具的发展规律看，复合工具中石矛出现较早，在长期使用木矛、竹矛以及石矛头的基础上才出现了弓箭。从峙峪出土的四千多颗完整的牙齿化石分析，它包括有一百二十匹野马个体和八十八头野驴个体，这表明，当时人们狩猎的技巧也是很高的，使用弓箭在狩猎经济中意义更大。旧石器时代晚期出现的弓箭，“弓、弦、箭已经是很复杂的工具，发明这些工具需要有长期积累的经验和较发达的智力，因而也要同时熟悉其他许多发明”，说明人们已经把物体的弹力和人的臂力结合起来了。弓箭打猎成了普通的劳动部门之一，于是，狩猎经济出现了一个新的面貌。

总之，旧石器中晚期，人类的狩猎经济比前一时期有了新的发展，特别是石球和弓箭的运用，使狩猎经济大大向前跨进了一步。这些不仅提高了人类的生活水平，为相对定居提供了稳定的物质基础，而且为生产性的经济－农业、家畜饲养和畜牧业的产生创造了条件。