麻阳苗族自治县位于湖南省西部、怀化市北部。东与辰溪县相连，西与贵州省铜仁市碧江区交界，南与鹤城区、芷江侗族自治县接壤，北与湘西土家族苗族自治州凤凰县、泸溪县毗邻。麻阳是全国5个苗族自治县之一，是老一辈无产阶级革命家、新中国第一任铁道部部长、全国政协原副主席滕代远同志的家乡，享有“世界长寿乡”“中国长寿之乡”“中国冰糖橙之都”“中国最美养生栖居地”“中国康养百强县”“中国民间文化艺术之乡”“全国生态示范县”等美誉。
历史沿革
秦为黔中郡地。汉，属沅陵、辰阳县地，隶武陵郡。西晋，属沅陵、镡城县地。东晋，属沅陵、舞阳县地。南北朝时，宋，属沅陵、辰阳县地；齐，因之；梁，属沅陵、建昌县地；陈天嘉三年（562），于麻口置麻阳成。隋，属沅陵、辰溪县地。
唐武德三年(620)，析沅陵、辰溪县地始置麻阳县，隶辰州；垂拱二年（686），析置富州（治今高村），因“逼于苗”，裁撤，而置锦州（治今八里桥）；次年，析置招谕县（治今栗坪乡张家坳）、卢阳县（治今八里桥），同隶锦州；四年（688），又析置龙门县（治今轻土），寻废。五代，藩镇割据，县为苗族首领占据。宋初，麻阳县重新纳入中央版藉。太平兴国七年（982）复招谕县。熙宁六年（1073）城锦州改隶沅州；八年（1075），锦州废为砦，其“人户及招谕县一并入麻”，治移锦和，隶沅州。元，隶沅州路。
明洪武十四年（1381），编籍39里；二十四年（1391），并为24里；后因朝廷多次派兵镇压苗族人民的反抗斗争，与贵州毗连的西部地区，人烟稀少。永乐元年（1403），析绝户之田为平清偏镇辰沅6卫屯田，麻阳仅存7里，隶沅州，属辰州府。清乾隆元年(1736)，沅州升府，麻阳县隶沅州府。民国2年（1913）隶辰沅道；11年废道，直隶于省；24年7月1日，设湘西绥靖处，麻阳县隶芷麻黔晃行政督察处；25年改隶第三行政督察专员公署；27年12月，湖南省设9个行政督察专员公署，麻阳县属第四行政督察专员公署；29年2月27日改属第九行政督察区。
1949年10月，省人民政府成立湘西行政公署，下设沅陵、会同、永顺3个专署，麻阳县隶沅陵专署；1952年8月隶芷江专署；12月，芷江专署改称黔阳专署，麻阳县隶黔阳专署。1981年6月隶怀化行政公署。1988年10月31日，经国务院批准，撤麻阳县，设麻阳苗族自治县，行政区划与隶属关系不变。1997年，随地改市而属怀化市。
行政区划
1950年4月，划分为5个区，区人民政府分别驻锦和、文昌阁（后迁尧市）、岩门、高村、吕家坪(后迁兰里)。8月，增六区，始驻大桥江，后迁江口。区下设107个农会。
1952年，调整区划，增七区（驻郭公坪）和高村镇（驻衙门弄)，全县7个区1个镇。1953年，建立乡政权，七区并入一区，全县6个区107个乡4个镇（高村、锦和、兰里、吕家坪）。其中高村镇为区级镇。
1955年5月，，区冠地名，即锦和、尧市、岩门、高村、兰里、江口区。
1956年3月，怀化县的桐古垄、垄田、枫木潭3乡620户2537人划入，分别隶高村、江口区。7月，撤区并乡，114乡镇合并为23乡2镇。
拖冲乡：驻拖冲，含原大酉、大王、桥冲、拖冲、晃坳（今黄坳）5乡。
尧市乡：驻尧市，含原马山潭、尧市、小江、马江口、大溪5乡和大垄乡的罗洞。
文昌阁乡：驻文昌阁，含原石网坪、文昌阁、雷狮坪、祖冲4乡和大垄乡的大部分地。
郭公坪乡：驻郭公坪，含原米家坪、江家溪、官洞、夸里、杜壤、郭公坪6乡及米沙乡的一部分地。
蒿菜坪乡：始驻八里桥，后迁小坡，含原小坡、蒿菜坪、溪口3乡及米沙、岩口山乡的一部分地。
锦和乡：驻锦和，含原梁家村、官村、楠木村、姚家庄、尚坪村5乡。
长潭乡：驻长潭、含原长潭、铁里冲、新场、老山4乡、岩口山乡的大部分地及舒家湾乡的碰溪、关家坡、宣木寨。
大桥江乡：驻大桥江，含原大桥江、石龙溪、杨柳坡、豪侠坪4乡。
江口乡：驻江口、含原江口、鸦溪、石眼潭、牛潭、陈家湾、黄溪、齐天坪、枫木潭8乡。
舒家村乡：驻舒家村，含原狮子湾、破敌书、舒家村、丁家村4乡。
隆家堡乡：驻隆家堡，含原隆家堡、程禾溪、步云坪3乡及毛冲乡的三角坳、绞车梁、簸箕田、冲天垄。
谭家寨乡：驻谭家寨，含原谭家寨、楠木桥、乌林溪3乡、白泥田乡的吴公桥、青林及舒家湾乡的大部分地。
岩门乡：驻岩门，含原建设、大路、黄桑冲、民主、大民5乡、毛冲乡的大部分地、白泥田乡的大部分地。
石羊哨乡：驻石羊哨中街，含原石羊哨、峦潭、岩落寨、黄土溪4乡。
兰村乡：驻兰村，含原椒林、兰村、垄田、桐古垄4乡。
高村乡：驻高村，(1956年11月迁逢爷），含原逢爷、漫水、通溪、车头4乡及羊股脑乡的马南、双岔口乡的大古脑、代子田。
板栗树乡：驻板栗树，含原板栗树、地亭溪、大辽、大溪口4乡。
谷达坡乡：驻谷达坡，含原白羊、竿子溪、苦梨寨3乡及双岔口乡的大部分地。
王家坪乡：始驻高村，后迁袁郊、绿溪口，含原陶伊、枫木林、绿溪口、水漫溪、栗坪、招谕6乡、大木乡的炭山溪、大溪桥及羊股脑乡的大部分地。
和平溪乡：驻和平溪（原名阿弥溪），含原麻伊、大木、朱木山3乡、上进乡的大部分地、河洛乡的三斗田、珠宝寨。
兰里乡：驻兰里，含原兰里镇与塘里、新营、所住、岩寨4乡、上进乡的下岔。
吕家坪乡：驻吕家坪，含原吕家坪镇与燕溪、黄桑、勒溪、岩湾、山跃、亲爱6乡、河洛乡的大部分地。
九曲湾乡：驻九曲湾，含原桐木、茶溪、姚潭3乡。锦和镇、高村镇：沿旧。
1958年10月，废乡镇，成立8个“政社合一”的人民公社（简称公社）114个生产大队（简称大队)。
1959年1月，吕家坪公社并入兰里公社。1960年1月，成立高村城镇人民公社，并划出高村公社的工商、高村大队，归其管辖。
1961年3月，调整人民公社体制和规模，全县改设为25个公社(含高村城镇和锦和城镇两个公社）。
拖冲公社，驻拖冲，辖10个大队：大王、旋涡、大禾塘、大酉、保洞溪、桥冲、保家岭、长坪、黄坳、拖冲。
尧市公社，驻尧市，辖13个大队：马山潭、沟水溪、莫家坪、大溪、堆子丘、土洞、蒲罗坪、马江口、小江、高洲坪、大坪、柑子坪、尧市。
文昌阁公社，驻文昌阁，辖15个大队：官塘、皮林、王后冲、新寨坪、雷狮坪、祖冲、惠家坊、张禾冲、坳头坪、黄土坡、西皮溪、罗家冲、三坪、棕树园(后增设）、瓦窑冲。
郭公坪公社，驻郭公坪，辖16个大队：潞水、杜壤（今杜庄)、江家溪、溪口、河里、米沙、冯家垄、岩冬寨、喇叭溪、小坡、野鸡坪、岩大门、官洞、爆木山、郭公坪、新华。
锦和公社，驻锦和，辖17个大队：桐油坡、梁家村、黄土田、柑子园、河湾、楠木村、瓮蓬冲、十八岩、兰家坪、冷水坪、白岩坪、官村、岩口山、尚坪村、大湾、官庄、姚家庄。
长潭公社，驻长潭，辖11个大队：轻土、长潭、碰溪、老山、下角村、鱼尾、楠村、长潭溪、碰溪园、杨柳坪、新场。
舒家村公社，驻舒家村，辖9个大队：长坡山、破敌书、老井冲、张公坡、狮子湾、丁家村、桐坡、红东潭、舒家村。
大桥江公社，驻大桥江，辖7个大队：西冲湾、豪侠坪、石龙溪、洞塘溪、杨柳坡、盘田、毛坪。
江口公社，驻江口，辖17个大队：羊合垄、石眼潭、黄泥溪、陈家湾、田家湾、库边、公馆、浪山溪、鸦溪、老坪山、老屋冲、大禾田、骆子村、枫木潭、皂泥溪、大斗林、江口。
隆家堡公社，驻隆家堡，辖11个大队：三角坳、步云坪、木架洲、勾坳、黄溪、蛮溪、塘斗山、黄坡、房家庄、程禾溪、隆家堡。
石羊哨公社，驻石羊哨（1970年5月迁栗坳）辖14个大队：太平头、红旗(洞溪）、李家、浮桥现(1970年被黄土溪水库水淹没）、通达林、松溪坪、三街（被水淹没）、新田（遮田）、峦潭、跃马寨、新溪、谭公冲、岩落寨、乌油房（被水淹没）。
岩门公社，驻岩门，辖17个大队：杉木溪、芦草田、团山、新坪、毛冲、岩田坡、黄桑冲、建设、白泥田、双冲、桐子凉、大民坡（今玳瑁坡）、杨家湾、高公冲、凉亭坡、平原、大路坳。
谭家寨公社，驻谭家寨，辖12个大队：宋家湾、吴公桥、弄里、禾塘头、黄岔、楠木桥、咸池坳、梅场、竹子坳、跃坪、乌林溪、亭子坪。
兰村公社，驻兰村（1975年12月迁垄田溪），辖11个大队：岩坳、岩山岔、大池、兰村、垄田、桐古垄、大林、泥溪垄、龙盘、望远、大坳。
高村公社，驻逢爷(1988年迁高龙)，辖12个大队：五一、五二、五三、大垄冲、漫水、马南、通溪、车头、龙池、大塘、大栗林、帽子坡。
板栗树公社，驻板栗树，辖15个大队：麻里坪、武岩、地亭溪、楠木底、新寨、冲天垄、明士坳、枣子喇、凉子上、大辽、大溪口、段家脑、盐井、三角田、板栗树。
谷达坡公社，驻谷达坡、辖12个大队：兴隆湾、双岔口、岩屋冲、土潭、竿子溪、火马坪、苦梨寨、细路坪、段家、长田、云盘、谷达坡。
栗坪公社，驻三家村，辖8个大队：黄莲冲、三家村、胡家、仓屋、庙坳、中寨坪、坡顶田、栗坪。
绿溪口公社，驻绿溪口，辖14个大队：磨刀岩、羊股脑、陶一、陶二、陶三、袁郊、.枫木林、大比田、火马坳、水漫溪、王家坪、鱼子溪、岩角坪、绿溪口。
兰里公社，驻兰里，辖21个大队：花园、塘里、新营、锦江、兰里、黄岩溪、高坪、道洞、野人塘、所住、栗木、兰新、贤塘、海燕、瓦窑田、岩寨、仓冲、雄山、大华坪、江坪、横喇。
和平溪公社，驻上进（1972年7月迁和平溪），辖11个大队：竹子青、桃树坪、大木、珠宝寨、上进、毛坪、朱木、大溪、金溪、栗田、和平溪。
吕家坪公社，驻吕家坪，辖14个大队：杨溪、毛家滩、桐木、九曲湾、新屋、姚潭、溪口、三跃（原山跃）、首座田、塘坊、跃进、茶溪、向阳、吕家坪。
黄桑公社，驻燕溪（1962年7月迁观察），辖14个大队：旧县、燕溪、军田、黄坪、湖池、郑家潭、空石溪、岩湾、老冲、亲爱、桃花、大塘、石婆田、观察。
锦和城镇公社，驻锦和，辖4个大队：锦洲、锦江、新市、八里桥；2个居民委员会：红旗（南街）、东风（北街）。
高村城镇公社，驻高村，辖4个大队：犬弄口、学里、尧里（以上3个大队于1963年划归高村公社）、菜园；3个居民委员会：一街、二街、三街。
1964年1月，锦和、高村2城镇公社复称镇。
1966年1月，凤凰县龙潭公社1个生产队10户51人，划入麻阳县板栗树公社枣子喇大队。12月，吕家坪公社杨溪大队的10个生产队206户933人，划归辰溪县，吕家坪公社所辖大队减至13个。
1974年1月，江口公社的枫木潭、大斗林、皂泥溪3个大队294户1457人，划归怀化县，江口公社所辖大队减至14个。
1981年江口公社改名江口圩公社。1983年6月改岩门公社为乡。次年10月，22个公社改为乡，高村、锦和仍为镇。11月分别改吕家坪、兰里乡为镇。1985年12月，改江口圩、岩门乡为镇，并锦和乡人锦和镇。1989年，全县18个乡6个镇307个村委会11个居委会1802个村（居）民小组。
1990年，全县有18个乡307个村委会1802个村小组、6个镇11个居委会。此后，村民小组有所增加：1995年增为1829个；2000年增为1884个。2005年，全县有18个乡6个镇、312个村民委员会12个居民委员会、1884个村民小组48个居民小组。
2006年，高村乡并入高村镇，全县有17乡、6镇。
2015年，实行乡镇合并，绿溪口、栗坪、谷达坡3乡并入高村镇，长潭乡并入锦和镇，拖冲乡并入尧市乡，尧市乡、郭公坪乡先后设镇。
2021年麻阳苗族自治县下辖8个镇、10个乡：锦和镇、江口墟镇、岩门镇、兰里镇、吕家坪镇、高村镇、尧市镇、郭公坪镇、文昌阁乡、大桥江乡、舒家村乡、隆家堡乡、谭家寨乡、石羊哨乡、板栗树乡、兰村乡、和坪溪乡、黄桑乡。
现全县有10个乡（文昌阁乡、大桥江乡、舒家村乡、隆家堡乡、谭家寨乡、石羊哨乡、板栗树乡、兰村乡、和平溪乡、黄桑乡）、8个镇（高村镇、锦和镇、江口墟镇、岩门镇、兰里镇、吕家坪镇、尧市镇、郭公坪镇）及1个铜矿事务中心，有201个行政村、22个社区。
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