刘邦是个俗人，“好酒及色”。因为“不事家人（普通人）生产作业”——不像普通人一样做工谋生，所以这个浪荡子连谋生自立都成问题，至少他老子都怀疑了。

然而，当浪荡子看到秦始皇出行的威仪，竟然心生艳羡，甚至脱口而出，“嗟乎！大丈夫当如此也！”

这句肺腑之言引导着这个没有尺寸封地的“编户民”，最终成为坐拥天下的皇帝。司马迁本着“究天人之际”的原则，尝试对刘邦的成功进行探究分析：神灵护佑、体貌奇异、宽明仁恕、知人善任。

除了行文中表达自己的观点之外，司马迁还借用功臣旧勋的评价以及刘邦自我剖析，继续佐证自己的观点。

高起、王陵对曰：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱人。然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。”——《史记·高祖本纪》

汉五年（前202年），刘邦登基称帝，在洛阳南宫大宴群臣时，高起、王陵回答刘邦所说的。

“陛下您傲慢而好侮辱人，项羽仁慈而爱护人。但是您派人攻城略地，攻下城邑就封赏他，和大家利益与共。项羽却嫉贤妒能，有功的遭陷害，贤能的遭怀疑，打了胜仗不能论功行赏，攻占了土地不给人家好处，这就是他失掉天下的原因。”

刘邦并未否定高起、王陵的观点，毕竟奖罚分明是成功的很重要因素之一。同时，他又提出了另一个更关键的因素——“知人善任”。

运筹帷幄张良最牛，后勤补给萧何顶呱呱，攻城略地韩信第一，这就是赫赫有名的“汉初三杰”。刘邦自知个人能力不及这三个人，但是“吾能用之，此吾所以取天下也”。“用之”说白了就是“知人善任”——让每个人发挥各自的长处，辅佐他取得天下。

然而，刘邦也有看走眼、骂错人的时候，还险些因此丧命……

汉七年（即公元前200年），韩王信公开造反，刘邦亲自率兵讨伐。

“至晋阳（山西太原古城营），闻信与匈奴欲共击汉”——大军行进到晋阳，刘邦听说韩王信准备与匈奴勾结联手攻打汉军。“上大怒，使人使匈奴”——刘邦大为光火，于是抢先派人出使匈奴。

刘邦派使者出使匈奴目的有二：其一探听匈奴的虚实，其二警告匈奴不要与汉军作对。

“匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜”——匈奴隐藏了强壮的士兵、健壮的战马和肥牛群羊，汉朝使者只看到老弱妇孺以及病瘦的牲畜。“使者十辈来，皆言匈奴可击”——朝廷先后派出十多批使者，都认为匈奴可以打。

两国相击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈奴不可击也。——《史记·刘敬叔孙通列传》

刘邦又派刘敬出使匈奴。刘敬看到了一样的情形，却做出了不同的判断。

“两个国家打仗，应该夸耀自己，显示自己的实力。如今我去匈奴看到的尽是老弱病残。他们一定是向我们示弱，埋伏奇兵以获得利益。因此我以为不能出击匈奴。”

但是，刘邦选择相信多数人，而对刘敬发火了并开口大骂：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军”——齐国的孬种！以两瓣嘴皮子获得官职，现在又胡说八道沮丧我大军。

“是时汉兵已逾句注（今山西代县北），二十余万兵已业行”——当时汉军浩浩荡荡越过了句注，二十万汉军先锋军已经抵达前线。这也是刘邦发火的原因，背靠如此雄厚军力刘邦根本不怵匈奴。句注在晋阳北平城南的中间地带。

“械系敬广武（今山西山阴县）”——刘敬被上了枷锁押解到广武。

刘邦这次不止看走了眼，也骂错了人。

“遂往，至平城（今山西大同）”——刘邦一意孤行率军到达平城。“匈奴果出奇兵围高帝白登，七日然后得解”——匈奴果然在白登山埋伏了奇兵，刘邦被围困了七日。白登山之围，这是著名的历史事件了。司马迁一个“果”字，回应刘敬的准确预测。

刘邦确实让人敬佩！身为皇帝犯了错不是遮遮掩掩，而是大大方方的认错。

“高帝至广武，赦敬”——刘邦亲自到广武，赦免了刘敬。“吾不用公言，以困平城，吾皆已斩前使十辈言可击者矣”，刘邦向刘敬表示歉意，因为不听劝所以遭遇白登山之围，并斩杀了前面十多批使者。“公”在当时是对男子的尊称，皇帝对臣子称“公”，这份尊敬非同一般。

刘邦奖罚分明，刘敬再获封赏，“乃封敬二千户，为关内侯，号建信侯”。

刘邦为何骂刘敬“齐虏”？“刘敬者，齐人也。”

至于“以口舌得官”，此事发生于汉五年（即前202年），刘邦于氾水之阳（山东曹县北）即皇帝位，定都洛阳。

“戍陇西（今甘肃临洮），过洛阳，高帝在焉”——当时刘敬被派往陇西戍守边境，经过洛阳时，刘邦在洛阳。“娄敬脱輓辂，衣其羊裘”——娄敬卸下车前横木，穿着羊皮夹袄。彼时“羊裘”不是如今的皮草，只有穷的没办法了才穿兽皮。

这句话透露了娄敬的身份特征：戍卒，车夫，贫困。

然而，如此身份竟然可以觐见皇帝，足见刘邦的伟大之处。

“臣愿见上言便事”，娄敬希望通过齐国老乡虞将军引荐觐见刘邦，所谓的“便事”是指有利于国家的事。

虞将军见娄敬破衣烂衫，感觉不体面，于是提出给他换身光鲜的衣服。然而娄敬没有同意。

“虞将军入言上，上召入见，赐食”——虞将军向刘邦通报之后，娄敬穿着羊裘接受刘邦召见，并得到了刘邦赏赐了食物。

司马迁细致入微的描写体现了刘邦“接地气”，即使已贵为人君仍与平民百姓打成一片。刘邦广开言路，即使是戍卒也不拒绝。

这便是平民皇帝刘邦！

从善如流。

当然，这也是刘邦取得天下的重要原因之一。听从他人建议不会因为建议人的身份卑微而质疑。类似内容在《高祖本纪》中早有暗示。

汉二年（即前205年），刘邦在彭城之败后屡战屡败，形势十分不利，甚至同意了项羽的“请和”。汉三年（即前204年），刘邦夜出荥阳回到关中，再次征集军队准备开战。此时袁生建议从武关南下，吸引项羽长途追击，让荥阳、成皋得以休养生息；同时派韩信北上平定赵、燕，让楚军陷入多线作战。

项羽撤回楚地打跑了腹地袭扰的彭越，刘邦则趁机夺回成皋，项羽再次返回包围了成皋。刘邦只好再逃，北上燕赵，征调韩信的兵马准备再战。此时，“郎中郑忠乃说止汉王”——郑忠劝阻刘邦，不跟项羽交战，而派刘贾、卢绾与彭越会军，在楚地骚扰项羽大后方。

项羽得知韩信平定了赵燕齐三地，将要攻打楚国，分兵龙且、周兰去迎击；得知彭越又攻克了梁地十余座城城池，自己又跑回楚地攻打彭越，而将成皋留守任务交给了大司马曹咎。结果，龙且被韩信杀掉，曹咎被刘邦打败而自杀。

刘邦正是因为采信了袁生、郑忠两个小人物的建议，进行战略大调整，内线与外线相互配合，调动楚军分散兵力，从而争取到战机将其逐个消灭。

如此，楚汉争霸的天平，在小人物的建议下已经向刘邦倾斜了。

再说娄敬所谓的“便事”，实际上是劝刘邦定都关中。在《史记》中关中也叫秦地、秦中，即战国时秦国最早占据的地方。

且夫秦地被山带河，四塞以为固，卒然有急，百万之众可具也。因秦之故，资甚美膏腴之地，此所谓天府者也。陛下入关而都之，山东虽乱，秦之故地可全而有也。——《史记·刘敬叔孙通列传》

司马迁在《刘敬叔孙通列传》中引用的话比较长。娄敬首先从周朝建都洛阳谈起，周朝以德行统治天下。当形势发生变化，周朝开始趋于衰弱，便不能再控制诸侯了。这定都洛阳的劣势逐渐显露出来了。

而秦国所占地域，背靠高山黄河环绕，四面边塞可以作为坚固的防线，即使突遇紧急情况，百万之众的雄兵是可以配备的。借着秦国原来的底子，又以肥沃的土地为依托，这就是所说的“天府”之地。把都城建在秦地，即使崤山以东发生祸乱，关中仍然可以保全并占有的。

针对娄敬劝说定都长安，刘邦又特意咨询了大臣们。因为诸位大臣大都是崤山以东的人，所以大家不约而同地认定洛阳好。

“争言周王数百年，秦二世即亡”——大臣们争着说周朝统治了几百年，而秦朝两任皇帝就亡了。大臣们的言外之意，关中长安并非建都理想的风水宝地，而洛阳则相对更有利一些。

然而，最终让刘邦确定定都关中的是张良。

留侯曰：“洛阳虽有此固，其中小，不过数百里，田地薄，四面受敌，此非用武之国也。夫关中左殽函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯。诸侯安定，河渭漕輓天下，西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输。此所谓金城千里，天府之国也，刘敬说是也。——《史记·留侯世家》

张良跟刘邦说洛阳虽然地势险要，但是过于狭小，不过数百里，综合比较来看关中来看优势明显。如果诸侯发生变故，可顺流而下，足以运送物资。这正是所谓“金城千里，天府之国”，刘敬的建议是对的。

“于是高帝即日驾，西都（定都）关中”。

刘邦定都关中并未忘记娄敬的首倡之功，“本言都秦地者娄敬”——娄敬本来主张建都秦地，所以“赐姓刘氏，拜（授官）为郎中，号为奉春君”。

这就是娄敬又称为刘敬的原因，也是“以口舌得官”的来历。刘邦奖罚分明，没有忽略一个戍卒的功劳。

其实，项羽进驻咸阳之后，也有人劝告“可以都以霸”——可以定都以称霸诸侯，但是项羽认为“富贵不归乡，如锦衣夜行”，穿上新衣服必须给村里人看看，不仅不听劝告，还把劝告的人给煮了。

项羽与刘邦的差别在此，也是为人的差距。

“高帝罢平城，韩王信亡入胡”——刘邦从平城兵败退回，韩王信则逃入到匈奴。“当是时，冒顿为单于，兵强控弦三十万，数苦北边”——当时，匈奴三十万勇士屡次侵扰北部。

“上患之，问刘敬”——刘邦对此感到忧虑，便问刘敬对策。

刘敬提出和亲。

刘邦“欲遣长公主”。“长公主”即吕后之女，也就是鲁元公主，后来嫁给了赵王张敖。“吕后日夜泣”，肯定不想女儿嫁那么远。

“上竟不能遣长公主，而取家人子名为长公主，妻单于”——刘邦终究未能嫁出鲁元公主，便找了个普通人家女儿以大公主的名义，嫁给了冒顿。“使刘敬往结和亲约”——刘敬受命做和亲使者前往与匈奴订立盟约。

刘敬从匈奴回来复命，又建议刘邦移民关中。“秦中新破，少民，地肥饶，可益实”——关中刚经过战争，人丁稀少，而土地肥沃，可以大大加以充实。匈奴的白羊、楼烦两个部落，离长安只有七百里路，轻装骑兵一天一夜就可到达，移民垦荒有利于形成第一道屏障。

臣愿陛下徙齐诸田，楚昭、屈、景、燕、赵、韩、魏后，及豪杰名家居关中。无事，可以备胡；诸侯有变，亦足率以东伐。此强本弱末之术也。——《史记·刘敬叔孙通列传》

刘敬希望刘邦将六国后裔，以及豪门名家都迁移到关中居住。国内平安无事，可以防备匈奴；若所封诸侯王有什么变故，也能率领他们东进讨伐。

这是加强中央权力而削弱地方势力的方略啊。刘邦听后高度赞扬，于是派刘敬按照他设想移民十万多人到关中。

语曰千金之裘，非一狐之腋也；台榭之榱，非一木之枝也；三代之际，非一士之智也。信哉！夫高祖起微细，定海内，谋计用兵，可谓尽之矣。然而刘敬脱輓辂一说，建万世之安，智岂可专邪！——《史记•刘敬 叔孙通列传》

在《刘敬叔孙通列传》文末司马迁的评价，引用俗语来分析刘敬建议定都、和亲、移民的历史作用。

千金之贵的裘皮大衣，不是用一只狐狸腋下的软皮就能缀好的；楼台亭榭的椽子，不是靠一棵树的枝材就能修建的；累及三世的际遇，不是通过一代人的智慧就能预设的。高祖从低微的平民起事，平定了天下，谋划大计，用兵作战，可以说极尽能事了。

然而，刘敬摘下拉车的横木去见皇帝一次进言，便建立了万代相传的稳固大业，这样的才能智慧怎么能会少数人专有呀！

司马迁看似在表面上称赞了刘敬，然而这又何尝不是在表扬刘邦呢？如果因为刘敬出身卑微，或者衣衫褴褛刘邦避而不见，那岂能有刘敬进言劝说的机会！

历史的方向由大人物决定，然而历史的进程却因小人物而改变。

刘邦“知人善任”，能够从小人物中汲取智慧创造了历史。可敬，可赞。