1、十字军运动其实最早开始于西班牙，这在欧洲史上通常被称为“收复失地运动”。这场运动的目标是从穆斯林手中夺回伊比利亚半岛的领土。

2、到了13世纪末，穆斯林在伊比利亚半岛上只剩下格拉纳达王国。格拉纳达通过向卡斯蒂利亚称臣纳贡来维持其存在。关于格拉纳达向卡斯蒂利亚进贡的数额，虽然具体数字不详，但可以确定的是，这笔贡金非常庞大。

3、到了1453年，卡斯蒂利亚已经成为伊比利亚半岛上最强大的国家之一。这种地位的获得与格拉纳达长期以来的供奉有很大关系，因为这些贡金增强了卡斯蒂利亚的经济实力，使其能够在政治和军事上占据优势地位。

4、卡斯蒂利亚之所以强大的第二个重要的原因，是卡斯蒂利亚在200多年的收复失地运动中，一直处于与穆斯林战斗的最前线。这种持续的军事活动使得卡斯蒂利亚获得了教会的全方位支持，包括人员、资金和宣传。这种支持不仅增强了卡斯蒂利亚的军事力量，也提升了其在基督教世界中的地位。

5、卡斯蒂利亚之所以强大的第三个重要的原因，是卡斯蒂利业羊毛产业的兴起。卡斯蒂利亚以放牧业为主，12世纪从北非引入了美利奴羊。这种羊以其高质量和高产量的羊毛著称。恰逢英法百年战争期间，英格兰的羊毛出口受阻，卡斯蒂利亚因此成为欧洲的主要羊毛供应中心，获得了巨大的经济利益。

6、然而，进入15世纪后，伊比利亚半岛上的另一个重要政治实体阿拉贡，却陷入到了麻烦之中。阿拉贡是一个邦联结构，由阿拉贡、加泰罗尼亚和巴伦西亚三个独立实体组成。这三个地方虽然共享一个国王，但各自保持独立。

7、这种结构使得阿拉贡难以实现中央集权。因为尽管王室出自阿拉贡，但在这三个实体中，阿拉贡的实力最弱。这种情况下，阿拉贡就像“一头小牛拉两套重犁”，负担沉重且难以有效管理。

8、然而，阿拉贡在南部意大利却颇有斩获。阿拉贡在南部意大利的成功可以追溯到1282年的西西里晚祷起义，这场起义使得阿拉贡意外获得了西西里的王位。此后，阿拉贡在1416年通过与安茹家族的争夺，赢得了那不勒斯的王位。这一系列的胜利使得阿拉贡在南部意大利的地位得到了显著提升。

9、面对这一新形势，阿拉贡国王阿方索五世进行了重大的战略调整。他决定将那不勒斯和西西里留给他的私生子费尔南多，而将伊比利亚半岛的烂摊子交给他的弟弟胡安二世。在阿方索五世生命的最后二十多年里，他没有回到伊比利亚半岛，这种消极态度对伊比利亚的政治格局产生了深远的影响。

10、1469年，阿拉贡国王费尔南多二世（即费迪南二世）与卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉结婚，这一婚姻实现了阿拉贡和卡斯蒂利亚的联合，形成了一个强大的政治联盟。这对夫妇被称为“天主教双王”，但费尔南多在这个联盟中地位较低，他的正式头衔只是“女王的丈夫”，在未经批准的情况下甚至不能离开卡斯蒂利亚。

11、卡斯蒂利亚和阿拉贡之间的差距有助于两者的结合，奠定了西班牙的基本格局。首先体现在收复失地运动的完成和基督教的重新确立。随着天主教在伊比利亚半岛的全面胜利，西班牙的宗教统一得以实现。这一过程不仅是军事和政治上的胜利，也标志着宗教改革的开始，旨在巩固天主教的地位并清除异教影响。

12、其二，宗教改革在西班牙的社会结构中起到了重要作用。通过宗教统一，西班牙加强了中央集权，削弱了地方贵族的独立性。这种集权化的倾向为后来的民族国家建设奠定了基础，并为西班牙在全球范围内的扩张提供了支持。

13、其三，随着天主教的巩固，西班牙的艺术和文化开始受到文艺复兴的影响，尤其是在15世纪，西班牙的艺术风格逐渐融合了意大利和尼德兰的元素，形成了独特的艺术表达方式。此外，耶稣会的成立和发展也在宗教和文化传播中扮演了重要角色，推动了天主教的全球传播。