曹雪芹在《红楼梦》第五回，有一首合起来描写薛宝钗、林黛玉的诗：“可叹停机德，堪怜咏絮才。玉带林中挂，金簪雪里埋。”第一句里的“停机德”，用的是乐羊子妻典故。

乐羊子远出寻师求学，因为想家，只过了一年就回家了。他妻子就拿刀割断织布机上的绢，以此来比拟学业中断，将一事无成，规劝乐羊子继续求学，不要半途而废。用有这里是指薛宝钗具有符合封建社会的美德。

第二句中“咏絮才”用的是东晋才女谢道韫的故事。形容有才气的女子，《红楼梦》书中指林黛玉。

谢道韫，生卒年不详。是东晋安西将军谢奕之女，叔叔是打败苻坚百万大军的一代名将谢安，自小接受了良好的教育，而且识知精明，聪慧能辩。一次叔父谢安问她：“《诗经》中哪一句最佳？”谢道韫选了《大雅·烝民》里的一句：“吉甫作颂，穆如清风。仲山甫永怀，以慰其心。”（大臣吉甫作歌，乐声和美如清风，宽慰了大臣仲山甫挂怀国事之心。）谢安称赞她有“雅人深致”。

咏絮才高（图片来源网络）

一次下雪天，谢安召集家族内的年轻人，讨论文章的用字遣词之法。不多久，雪突然下得大了起来，谢安微笑着向晚辈们考问：“白雪飞飞扬扬像什么呢？”谢道韫的哥哥谢朗答道：“撒盐空中差可拟。”跟把盐撒在空中差不多。谢道韫接了一句：“未若柳絮因风起。”不如比作风把柳絮吹的满天飞。谢安对道韫的回答大为赞赏。

为什么呢？就飘飞的雪花而言，谢朗只考虑到了色，没考虑到形，更没显出飘雪轻盈动态的感觉。而道韫的句子的确更有意境，将漫天的鹅毛大雪，比拟春末飞扬的柳絮，轻柔、飘逸，如梦、如幻，朦朦胧胧之中，又似乎如同女儿的情思一般，让人迷茫，的确是个很美妙的比拟。这一咏雪名句，盛为人所传诵。后世便称女子的文学才能为“咏絮才”。

谢道韫还写过其他诗，流传下来的有《泰山吟》、《拟嵇中散咏松诗》等。

《泰山吟》

峨峨东岳高，秀极冲青天。

岩中间虚宇，寂寞幽以玄。

非工非复匠，云构发自然。

器象尔何物，遂令我屡迁。

逝将宅斯宇，可以尽天年。

巍峨泰山屹立神州之东，雄伟蕃秀高耸入云。山石隔开天际，环境幽静玄远。峰高云淡，景色鬼斧天功。世间物象纷纭，命运啊，你到底是什么，让我不停地飘泊？决心以山川宇宙为宅，乐享有涯的天年。女子诗作，多以阴柔见长，以宛转细腻见胜，而谢道韫的这首《泰山吟》，却充满阳刚之气，大笔挥洒，气度非凡。《晋书》记谢道韫“风韵高迈”、“神情散朗，有林下风气。”于此诗可见一斑。

谢道韫父亲死的早，她很小的时候就跟着谢安长大。谢安作主，将谢道韫嫁给了世家大族书圣王羲之的二儿子王凝之，可谓门当户对。就是这样，谢道韫回到娘家，还对叔父抱怨：“咱们家中英雄俊杰无数，为什么天底下还有王郎这样的人呢！”眼光标准真是高！不过也难怪，王羲之七子一女，在书法上皆有成就，老小王献之、老五王徽之最为优秀，王凝之相对不算出色。

抱怨归抱怨，谢道韫嫁到王家数十年，克尽妇道，温良恭俭让，无人不认为她是不可多得的好媳妇。十年间，王凝之在谢安的保荐下，从江州刺史、左将军，一直荣升为主管一郡军政大权的会稽内史。

魏晋时代，清谈之风大盛，一盏清茶，一杯醇酒，便可以海阔天空地谈论不休，大家闺秀有时也参加讨论，由于汉代以来儒家地位独尊，当时男女授受不亲的礼防也渐受重视，所以大家闺秀参与清谈，常张设青绫幕幢以自蔽，使对谈的男性客人，只闻其声而不见其面。有一次，道韫丈夫王凝之的弟弟王献之与宾客谈议，渐渐落了下风。谢道韫在青绫屏障后就参加了谈论，先将王献之的前议加以肯定，然而引经据典围绕主题进一步发挥，立意高远，头头是道，客人词穷而甘拜下风。

谢道韫不仅才高口利，而且临事不乱，胆识过人。东晋安帝时孙恩发动叛乱，时任会稽太守的王凝之，在叛军进城之际丢下谢道韫仓皇出逃，在城门口被叛军劫杀。谢道韫听到丈夫和儿子都死了，神色不变，手持利刃，命令婢女抬着肩轿出门，遇见乱兵，亲手砍翻了几个人。在被叛军捉住时，孙恩欲杀她的外孙刘涛，谢道韫挺身陈词：“事在王门，何关他族， 如必杀他，宁先杀我。”孙恩被这种“骤然临之而不惊，无故加之而不怒”的大丈夫风范所震摄，奇迹般地放了谢道韫他们。

孙恩叛乱平定后，谢道韫寡居会稽家乡，淡定从容地生活着。新到的会稽太守刘柳久慕她的才名，专程到道韫家求见。谢道韫落落大方地坐在帐幕中接见他，娓娓而谈，事后刘柳太守对人说：“实顷所未见，瞻察言气，使人心形俱服。”我从来没有见到过这样优秀的人物，只看她的言语气度，就足以让人佩服得五体投地了。