恶来退开几步，沉声问道：“姓宗的，你为什么横插一杠？” 宗天华说道：“恶来，先师只留下这一点血脉，他虽然跟着逐鹿侯为非作歹，我岂能不念旧情？” 无忌道：“沈天雄投靠逐鹿侯，你是什么时候知道的？” 宗天华道：“你知道白教有个大经师名叫贡布吗？当年他为了白教得以回归拉萨的事，曾到京师来暗中求甘凤池的帮忙，谁知甘凤池早就看出他意不在此，只是虚与委蛇，应付了几句，并未帮他，贡布找不到别的办法，转而求到先师门下，就在那时，天雄便和贡布暗中往来，我们风雷门的人一点实情也不知道。 我们更不知道贡布是逐鹿侯的叔叔，他们之所以愿为白教出力，其实是想控制白教，颠覆朝廷，自己南面称王，君临天下。逐鹿侯一早定计，叫贡布到白教卧底，先帝还在世时，他就已在白教取得了一人之下万人之上的显要位置，逐鹿侯得知他几乎开始掌握白教的实权，才开始派人和他联络，叫他游说白教法王，暂时先投顺朝廷，以后再想办法称雄西藏，驱逐红黄两教。白教法王就是一时糊涂，听信了贡布的谗言，才把谈判大权都归于贡布一手，也正好落在逐鹿侯的下怀。我们不知道这些事，贡布到了北京，仍然把他当作贵客。想不到我们都堕入了逐鹿侯的算计之中。” 无忌道：“那你们后来又是如何知道这些秘密的？” 宗天华道：“先师去世后，沈天雄的丑事暴露出来，我出其不意将他抓住，拷问原由，沈天雄吃不过苦头，只好把实情盘托而出。” 无忌想了一想，说道：“你今天来得正好，既然事已至此，我有件事想拜托你帮忙。” 宗天华道：“什么事？” 无忌道：“我要再见乾隆一次，你是近卫，可不可以替我安排？” 宗天华一惊，说道：“你前几日在紫禁城闹得还不够吗？” 无忌淡淡一笑道：“你放心，我想杀他的话，易如反掌，我正是不想杀他，才想再见他一面，向他陈说厉害。” 宗天华道：“逐鹿侯圣眷正隆，恐怕你不易将圣上说动。” 无忌道：“那我就只好再‘威胁’他一次了。不过，换句话说，他现在尽管很倚重逐鹿侯，到底还是只把逐鹿侯当作一枚剿灭江湖正道的棋子来使用，如果我们知道的这些实情叫他给知道，你说他是宁愿放弃祖宗的江山社稷，还是愿意让逐鹿侯得偿所愿呢？” 宗天华沉吟一阵，说道：“你的话似乎也不无道理，不过他登基不久，做亲王时刚愎自用的坏毛病还没全然改掉，突然对他直接说这些话，他未必肯听，何况我只是一个近卫，得有一个折衷的办法。” 无忌想了想，忽地一笑道：“那就只好委屈一下宗掌门了。” 宗天华咬了咬牙，道：“好，七天之后，你来火烧胡同找我，我拼死带你进宫去见圣上便是。” 恶来道：“为什么要七天？” 宗天华道：“我们七天一换大班，三天换一个小班。我的同僚虽多，真正可以托心腹的人没有几个。” 无忌点头道：“这样的事托给人家，你也未必放心。” 宗天华道：“正是。时候不早，我要告辞了，咱们七天后再见。” 恶来忽地说道：“且慢。” 宗天华道：“你还想和我打一场吗？” 恶来笑道：“大家把话说开，我为什么还要和你打架？我是有件事要问你。” 宗天华道：“什么事？” 恶来道：“以后沈天雄要是再落在我们手里，你还会阻拦我们杀他吗？” 宗天华又是一阵沉吟，半晌才抬起头来说道：“到现今为止，我前后救了他两次，加上在先师灵前放他一马，我救了他三次性命。俗话说‘可一不可再，可再不可三’，他若是一定要走死路，也怪不得我了。对了，丘家的儿子我逼天雄交还，已托人送回丘家去了。” 恶来大拇指一挑，赞道：“多谢！好汉子，恩怨分明，好一个明白人。” 宗天华意殊惴惴，略一拱手，说声：“告辞。”便一个人下山去了。 炎日西逝，凉月东升，无忌和恶来走下山坡，恶来对无忌笑道：“今日打得好痛快，我要回去好好睡他一大觉，就不陪你了。” 无忌也笑道：“七天之后，你愿不愿意和我一起去见皇帝？” 恶来道：“我今天是来了沈天雄的私事，向上司请了一天假，七日之后，我未见得还在京师，请恕我不能和你同往了。”无忌从石家堡初见他时，就已知他虽是长春岛弟子，却不愿放弃捕快这个职业，以他的性情，做捕快同样是儆恶锄奸，和武林正道所行相同，当下也不勉强，拱手道：“但愿和恶来兄江湖再见。”恶来哈哈一笑，转身就行。 恶来走后，无忌在路边一块大石之上坐了一阵，才想起腹中有些饥饿，便走到一汪泉水边，把随身所带的干粮吃了一些，心里想道：“恶来在长春岛学艺那么多年，做捕快也是他师门的意思，要是我让他放弃这个职业，岂不是叫他违背师门的意愿？这也就也怪不得他和我见两次面，他一句对朝廷不满意的话也不愿意说了。”又想到一直藏在幕后的逐鹿侯，想到他在朝野布局之大，给他驱使的江湖武林的成名人物如此之多，笼络人心的手段如此高明，竟然骗得九五至尊的乾隆皇帝都这样相信他，不觉有点不寒而栗。 他正在坐地沉思，忽听耳边传来一声“扑哧”的笑声，睁眼一看，原来是那身穿白衣的神秘女子不知何时又出现在眼前。无忌一愕，站起身来说道：“咦，你一直没走吗？” 神秘女子笑道：“我走了，又回来了。”无忌哦了一声道：“原来你住在附近？”心想她不是八旗吗，怎么会住在京城之外？ 神秘女子笑容稍敛，也没回答无忌的问题，说道：“月明星异，惠风和畅，如此良辰美景，我在家一个人对酒独酌，颇觉寂寞，怎么样，你可愿驾临寒舍，陪我喝几杯淡酒？” 无忌哈哈一笑道：“龙潭虎穴，尚不在我的眼下，你请我喝酒，虽说受之有愧，却却之不恭，未免大煞风景。” 神秘女子拇指一竖，赞道：“果然不愧是‘苍域修罗’，这份豪气，放眼天下，还有几人！请随我来吧！”娇躯一转，便向前走去。无忌跟在她身后，但觉晚风之中，传来淡淡的幽香，想是那神秘女子身上体香，情不自禁心头一荡。 两人在月光之下走了不久，走进了一个幽深的山坳，隐隐看见群山绿树掩映之间，露出一角白楼。神秘女子回头莞尔一笑，说道：“我们到了。”眼前忽地现出一座式样古朴的庄园大门。神秘女子推开大门，里面静悄悄的，一点人声也没有。无忌心中暗忖：“她一个人住在此地，倒不奇怪，为什么连一个仆人也不用？”跟着那神秘女子穿廊转户，走到一座水榭之中，果如那神秘女子所说，水榭亭台之中，摆着一张古色古香的圆桌，桌上摆放着六样小菜和一壶酒。无忌走近一看，桌子上刚好放着两套杯筷，看样子那神秘女子“请客”是事先已然有所准备。 那神秘女子请无忌坐下，举起酒杯，说道：“难得稀客登门，请不要记着我们是敌是友，我喜欢不要拘束，痛痛快快喝酒。” 无忌一笑道：“请见谅，不知这酒喝的是个什么来由？” 神秘女子绣眉微微一蹙，说道：“江湖上传说苍域修罗脱略形骸，肆意而行，难道我听说的有假？” 无忌哈哈笑道：“你这话是什么意思？” 神秘女子道：“只有那些酸腐读书人才讲究喝酒一定要有个说法，你这么问，岂不是把自己等同于那些没用的酸腐之辈了么？”无忌笑道：“好，既然你这么说，那么我们都随意好了。月夜请客，足见你为人不凡，酒量也一定是很好的了。来，来，我不和你客气，我先借花献佛，拿你的美酒，敬你一杯。” 神秘女子听他这样说，眉头才松了开来，举起酒杯道：“你可要走眼了，我虽是满人，但酒量普通，不过难得今夜高兴，我只管奉陪贵客就是。”先将一杯酒喝了。无忌一口气喝了六七杯，神秘女子也陪他喝了三杯。那神秘女子一直喝酒没说话，无忌也不好开口。那神秘女子入席之初说要“痛痛快快喝酒”，这一来一往，反倒有点像是两人在喝“闷酒”了。 无忌的酒量是从小练到大，十四岁以后，天山派喝酒的人几乎就已没人喝得过他，最烈的酒在他看来，也不过和一杯凉水差不多。他一连喝了八九杯，那神秘女子呆呆地注视着他，忽道：“喂，你别只顾喝酒呀！” 无忌放下酒杯，夹了一块肥鹅吃了，笑道：“你胆子真大，像你这样一个千娇百媚的女子，敢这么大剌剌的请一个还算陌生的人，还是一个陌生的男人到自己的庄园里来喝酒。对啦，你高姓大名，我已问过一次，你还没告诉我呢。” 神秘女子道：“苍域修罗岂是乘人之危的小人？我们满洲的女子生性豪爽，不像中原的女孩子这样欲拒还迎，我更不是那种惺惺作态的人，请你喝酒，是因为我已知道你是个什么样的人，否则其他人想进我的庄园，还得看他有没有这个资格呢！至于我的名字嘛，我说过让你猜一猜，这么久了你还没猜出来吗？既然你没猜到，是不是该罚酒三杯？” 无忌笑道：“事先没说我们对饮也要行酒令，三杯可饮，不可言罚。再说，没什么来由的你让我怎么猜？我只能承认，你是我第一个看不穿来路的敌手！” 神秘女子嫣然一笑道：“哦，那我岂不是要感觉十分荣幸？” 无忌不自觉又连喝三杯，道：“不敢，在江湖上行走这么久，我一直想不出你的剑法武功出自何门何派，这是真话。” 神秘女子笑道：“原来如此。但你为何就敢喝我的酒，你不怕我在酒里放毒吗？” 无忌笑容收敛了，放下酒杯，说道：“这话是什么意思？天底下哪有请客在酒里放毒的？” 神秘女子秀脸微微一红，说道：“因为是你说我是你的‘敌人’的，所以我在酒里下毒，也就顺理成章了。” 无忌不禁哑然失笑道：“如此说来，你其实还是我当作你的敌人。” 神秘女子顿了一顿，说道：“但我知道你会把我当作对手，未必会当作真正的敌人，否则你也不会好像现在这样对我这么温柔。而且，如你所言，假如我对你含有敌意的话，早就可以将你杀了。” 无忌举起酒杯，对神秘女子道：“好，就为了你这番话，我敬你一杯。” 神秘女子道：“这杯酒有什么说法吗？” 无忌道：“你是能和我喝酒的第三个‘对手’，能和自己的‘对手’抑或‘敌人’喝酒，在常人看来似乎不可思议，在我而言，却比和常人喝酒要坦然，也要放心得多。” 神秘女子一怔，说道：“我是第三个，第一个和第二个是谁？” 无忌道：“第一个是一个名叫莽古泰的大将，他在甘肃提督衙门做副将军，可惜后来给阴阳双煞刺杀了。我和他只是一面之缘，他喝酒的脾气和我很对得来，他本来是要我到衙门里去和他喝个痛快的，可惜我和他都没有等到那一天。”想起往事，于是把当年在张掖郊外商家庄的遭遇告诉给神秘女子。 神秘女子听罢，沉思半晌，说道：“莽古泰是我朝第一猛将，威猛之处，不下于当年给康熙爷杀掉的满洲第一巴图鲁鳌拜，可惜他居然死在一个无名之辈剑下。我和莽古泰的女儿莽古珠玉是一起念书、一起长大的，她父亲在兰州遇刺之后，珠玉的娘一气之下病死了，就剩下她孤零零的一个人，若非我把她接来家中，恐怕，恐怕······不说她了，第二个人是谁？” 无忌道：“第二个人更是奇遇，他差点成为我的岳父。” 神秘女子面上一红，说道：“我知道，你说的是‘天下第一神魔’甘凤池。我以为他女儿和你的事是一个以讹传讹的谣言，想不到也是真的。” 无忌蓦地想起甘奕芬，面色不由自主变得苍白，拿着酒杯的手指微微颤抖，似是抑制不住内心的不安和激动，忽然之间他茅塞顿开，已隐约猜到眼前的神秘女子是什么人了。 神秘女子见他久久地不说话，觉得奇怪，说道：“难道不是我听说的那样？” 无忌道：“这件事知道详情的人不多，外人往往只能听说一点梗概，我一说这件事你就知道得那么清楚，除非你是皇帝身边亲近的人，可以看见皇家实录一类秘而不宣的书籍。我知道了你的身份，你是恨崖主人，是不是？” 神秘女子淡淡地说道：“名字并不是重要的，我的名字不叫‘恨崖主人’，‘恨崖主人’只是传下来的一个外号，我的真名叫爱新觉罗·阿慧。” 无忌放下酒杯，说道：“我对你的身份有过不少猜想，却没想到你居然是姓爱新觉罗的。” 爱新觉罗·阿慧站起来说道：“你知道了我的真名，那又怎样？” 无忌惨然一笑道：“我能怎样？杀了你吗？”说罢，大口大口地喝酒。 爱新觉罗·阿慧按住他的手，说：“你还想继续喝下去吗？这样喝不用多久你就会酩酊大醉的。” 无忌哈哈狂笑，说：“对，我是失礼了，你还是早些歇息吧。我不跟你喝酒了，以后再有没有这样的机会，以后看缘分吧！” 爱新觉罗·阿慧搀住他的胳膊，温言说道：“你已醉了，天色已晚，不如你在这里将就一晚，明日再走吧。” 无忌又是哈哈哈哈地笑了几声，把一只胳膊环在爱新觉罗·阿慧的肩背，大声说道：“好，好，你不怕我玷污你的清誉的话，就请带我去歇息吧，哈哈，哈哈哈哈哈哈!” 他此可虽有几分酒意，可没有大醉，充其量只能算微醺而已，头脑还是清醒得很。 爱新觉罗·阿慧把他搀进一间看上去十分华丽的房间，怔怔地看了他一阵，吹熄了桌上的蜡烛，轻手轻脚地走出房门。在她关上房门时，一个绝妙、秀美的侧影投在了纱窗上，无忌看了一眼，不禁莫名其妙地心疑是不是妈妈高七娘子重生回来。她的脸形，有一半像高七娘子，另外一半，像极了他已逝去的“一荻姐姐”。有美一人，影子轻而易举深入脑海，却是一时半会，怎么擦也擦不掉了。 他是故意装醉，爱新觉罗·阿慧悄悄地离开，他躺在床上，却是翻来覆去，睡意全无。 他是极为聪明的人，“恨崖主人”爱新觉罗·阿慧对他的特殊态度，不能不令他有异样的感觉。 他感觉得到，爱新觉罗·阿慧今晚的请客也许是专程针对他而来的，但又不像对他另有他意。 她的年纪和自己相仿，做事说话有着不显山不露水的深邃，饶是无忌聪明，也想不出来她这么做到底是什么用意：“我和她之前从没见过面，按说不是结下了什么梁子吧？江湖上的人和事牵藤附葛，往往因此及彼，纠缠不清，那也难说得很。唉，早知如此，我就应该拒绝她的邀请，相信我如果要走，她绝对无法勉强。”他却想不明白自己为何没出声拒绝，只说了一两句话，就鬼使神差地跟她回来了。 人的心思，有时真是微妙得很！ 他正在胡思乱想之际，忽地察觉有人到了门外，好像正在轻轻推门。 无忌微微一诧，心道：“爱新觉罗·阿慧是皇家子女，这里按理是皇家园林，外面江湖上人物，谁会这么大胆，半夜里擅自闯进来？难道来的是爱新觉罗·阿慧本人？她去而复返，是为什么呢？” 既然是“装醉”，无忌只好闭上眼睛，假装呼呼熟睡了。 门扇无声无息地推开，那人轻轻地走了进来，脚掌落地，声音轻得好像灵猫一样，这人轻功显然不差，但听在无忌耳中，却多少还是略有差别。从来人发出的轻微步声和呼吸声，无忌可以断定：这个人一定不是刚刚离开的爱新觉罗·阿慧，爱新觉罗·阿慧的轻功比来人更好。 他正在想，那人已走到他的床前了。他已听得见那人微微的呼吸声，也闻见了一股香气。这股香气不是爱新觉罗·阿慧身上随风吹进他鼻孔的那股若有若无的体香。这人身上带着馥郁的香气，应是上好的香水气味，来的是个女子。 他还在装睡，忽听那人轻轻说道：“苍域修罗，别装睡了，请起来吧！” 无忌装作被忽然惊醒，侧身向外，睁大一双眼睛盯着来人。 那人拿起桌上的火石点燃了蜡烛。她对这屋子里的东西放置之处了如指掌，可见她不是外面来人，而是就住在这里的。 那人果然是个女子。她的年纪看上去比无忌和爱新觉罗·阿慧都略大，脸色略显苍白，但容颜十分秀美，并非一般的庸脂俗粉，由此可见她也不是这里的丫鬟仆人之类的人物。无忌其实已猜到她是谁了，爱新觉罗·阿慧说她和莽古泰的女儿情同手足，那她一定是莽古珠玉了。 但听莽古珠玉冷冷说道：“请勿介意，我来是想问你一句话。” “什么话？” “你是不是喜欢我的小妹？” 无忌不觉哑然失笑，说道：“你半夜来到，就是为了问这句话吗？” 莽古珠玉脸上一点笑意也没有，依旧冷冷说道：“不错。我就是要问你这句话，我不是开玩笑的！不好好说话，我就杀了你！”说着她从腰间掣出了一把寒光闪闪一尺来长的匕首。 无忌笑道：“换句话说，假如我讨厌你的小妹，今晚我也不会接受她的邀请，来和她喝这杯酒了。” 莽古珠玉板着脸说道：“你是个白还是个傻子？我说的喜欢，不是这个意思！” 无忌存心将她戏耍，笑问道：“那你是什么意思？” 莽古珠玉哼一声道：“想不到江湖上大名鼎鼎的苍域修罗还会装蒜，直说吧，你是不是想娶我的小妹做老婆？” 无忌忍不住哈哈大笑道：“你想到哪里去了，难道你不知道你的小妹和我是对手，是敌人？” 莽古珠玉道：“你是不是不笑会死？你给我老老实实听着，我和小妹是从小一起长大的，情同骨肉，要是你敢花言巧语哄她骗她，我一定不会放过你！我再问你一遍，你是不是有那个念头？” 无忌啼笑皆非地说道：“好，那我就认认真真回答你，不管你家的小姐是否跟你说过什么话，我压根儿就没有娶她为妻的念头，这下你满意了？” 莽古珠说道：“你有了心上人？” 无忌避而不答，笑道：“我和你的小妹迄今为止，只见过三回，你问得是不是太荒唐了？照你这个说法，天底下的男人岂不个个都见一个爱一个，那人和人之间，哪还有真情可言？” 莽古珠玉说道：“天下男人管我屁事？我只想知道，假如你没有心上人，你对我的小妹是否仍然毫无他意？” 无忌道：“你这样问还算正常。我还没对她起过什么‘绮念’。”他还是带有戏谑的意思，要知“绮念”，就是古书上用来形容一个轻薄的男人对一位妙龄女子不怀好意的“念头”，无忌在藏身扬州天香苑时，偶然从嫖客的嘴里听来的。有一次他拿这个词去调戏云大娘，结果给云大娘拿着擀面杖追了他好几条街。 莽古珠玉是个满洲女子，家世显赫，自然不懂市井俚语，不知什么是“绮念”，说道：“你这话当真？” 无忌不禁又笑了起来，盘着腿坐在床沿上，说道：“你为什么怀疑我打你的小妹的主意？” 莽古珠玉说道：“我的小妹也许没有你以前见过的女子那么美，但我的小妹可是不容人随意玷污的！” 无忌忍不住笑道：“原来你是这么想的。假如我和你的小妹结为夫妇，是什么不应该的事么？” 莽古珠玉不由自主地抬起握着匕首的手说道：“不应该！” 无忌道：“这倒奇怪了。我这人有个怪脾气，人家说不能做的，我偏偏要做，人家说可以做的，我反倒没兴趣！” 莽古珠玉缓缓放下手里的匕首，说道：“我告诉你，就算你和小妹两情相悦，对你都是祸非福！” 无忌忍不住问道：“为什么？” 莽古珠玉冷冷说道：“你问得太多了！你既然没有这个念头，那也无须多问了。我只希望你记得我刚才说过的话，天亮之后，你赶快走吧！” 无忌哈哈一笑道：“我不会赖在这里的。话已说完，请你走吧，我喝多了，想好好睡一觉。” 可莽古珠玉却好似没有立刻离开的意思，她迟疑半晌，放缓了语气说道：“苍域修罗，我再向你打听一件事。” 无忌道：“什么？” 莽古珠玉说道：“听说你和先父在一起喝过酒，对吗？” 无忌道：“不错。你要打听的是人还是事？” 莽古珠玉说道：“我想知道，先父去得快吗，有没有受过苦？” 无忌心头不觉一震，不由收起笑容，道：“你为什么要这样问？” 莽古珠玉说道：“你别见怪，我只是想知道家父去的时候是不是吃了很多苦头？” 无忌道：“他是否去得快，我没在当场，不能胡说。我只知若不是雍正忽然矫帝诏提出巡狩西北，令尊应该现下还好好的，至少可以做到甘肃将军了。抛开别的不谈，令尊是个纯粹的军人，豪爽豪气，喜欢大碗喝酒，他会是个好对象。” 莽古珠玉有些苍白的脸上露出一丝笑容，说道：“先父是个十分严厉的人，从小到大，我们都很怕他，对他的回忆，就只有‘严厉’二字了，多谢你说的这些话。你这么说，那先父大约应该是去得快的了。我这么问的意思是，我们萨满教的教义说，缠结不去的人不吉，如果说死立刻就死了，对后代子孙才是有好处的。”其实无忌记得当时公孙骏和林贞娘说刺杀莽古泰时，是颇费功夫的，还伤亡了不少手足，若不是莽古泰要保护雍正而分心，阴阳双煞想得手可一点也不容易。但面对莽古珠玉苍白的脸色，就算无忌当时在场，也不忍心把实情告诉她的。 无忌不禁一阵恻然，说道：“你还有亲人吗？” 莽古珠玉道：“我的异母弟弟今年已有十四岁了。” 无忌说道：“你跟着你的小妹来北京，是希望你的小妹能帮你的弟弟向皇帝要回令尊的封号？” 莽古珠玉道：“先父去世后，我和弟弟的生活都是小妹操持的。弟弟也最喜欢和她在一起。至于先父的封号能要到最好，要不到也没法勉强。小妹是想弟弟到了合适的年纪就先去边关吃几年苦头，再替他安排，回来之后至少可以穿上黄马褂，不给人瞧白眼。这些年不是小妹，我们不知要多吃多少冤枉苦。” 无忌说道：“你不喜欢和你的小妹在一起？” 莽古珠玉不觉失笑，说道：“你为什么这样问？简直是无稽之谈。我当然欢喜和小妹在一起，我只是把弟弟和我分开来说罢了。” 无忌又问道：“你的小妹喜欢什么？” 莽古珠玉道：“咦，你好像知道我一定知道小妹喜欢什么？实不相瞒，我比小妹大十岁，她一出生，我就已认识她了。她喜欢什么，我当然知道。不过这是小妹的私事，我不会告诉你的。” 无忌笑道：“那你能不能告诉我，她憎恶的事又是什么呢？” 莽古珠玉道：“没经过她的许可，我什么都不能告诉你。我最后再求你一件事情。” 无忌说道：“好，你说吧。只要我做得到，一定答应你。” 莽古珠玉说道：“你一定要离开小妹，千万不要和她牵扯什么。啊，你别误会，我这样说是真的为你好。” 无忌说道：“是不是就因为她的姓氏？” 莽古珠玉既不否认也不肯定，说道：“你记住我的话就对了，我不会无缘无故地害你。你是在江湖上行走的人，江湖上的险诈你也经历得多了，但皇家宫廷的勾心斗角相互倾轧，比江湖武林一点也好不了多少。我替小妹来提醒你，以后你自然会有所体会。你若是肯听我的话尽快离开小妹身边，我也总算对小妹尽了一份心。”她这么说，可见她们姐妹之间的感情已经不仅仅是一般的情感了，无忌听了不禁甚为动容，说道：“好，我答应你。” 莽古珠玉站起来点了点头，说道：“你好好休息吧，冒犯唐突，尚请原宥。我告辞了。”