在晚清同治、光绪年间，赵之谦（为叔）是一位异军突起的艺术大师：金石书画，考据目录，无不精能；尤其在书画篆刻方面创立了自己的流派。后来的吴昌硕、齐白石等，都曾直接间接受到他的影响。可是在他生前身后，别人对他的书法造诣，一向就毁誉参半：诋毁他的说他盗名欺世，恭维他的说他前无古人。我说拿他的书法来说，既能开宗立派，必然有他的独到之处，何况任何一个大家的作品，都不会十全十美，一无缺点；要从大醇小疵的角度上来作评价，方不失之偏激。一般对他的毁誉，大都从个人爱憎出发，那是不足以服人的。

他本来是学颜字的，后来读到包世臣“钩捺抵送，万毫齐力”的理论，因包是推崇北碑的，所以改学北碑，再参以邓石如的篆分笔法，就建立了自己的“颜底魏面”的书派。

包世臣的所谓“万毫齐力”，指笔毛平铺在笔画中间，笔锋永远不偏侧，这样就叫“中锋”。赵之谦就是遵守了这个法则写字的，所以无论篆、分、真、行，笔笔中锋，此其一。他篆书学邓石如而与邓异，八分写汉碑而与汉碑异，真书学颜真卿，学北碑而与一般写颜写北碑者异，此其二。

他的分书里有篆书笔意，真书里有分书笔意，四体书能打成一片，分不出彼此，此其三。总之，他的字里处处都有个“我”字在着，这就是他的不可及处，也正是他的开宗立派的本钱。

他的隶书和真书的撇捺，都是用力撅出，象用杠杆撬东西，这是邓石如的习气，他采用了而且把它夸张了，形成武术基本功里的“飞脚”样子，显得粗犷，不够安详。附图里这幅字，是他四十六岁所书，正是他用功的时候，这一点特别显著；到晚年这习气就渐次减削，可惜还没有到炉火纯青的阶段他就死了。这是他的缺点。另一个缺点是他的字写得婀娜多姿，甚至到了妖形怪状的程度。关于这一点，从前董其昌论画说：“当于熟中求生。”近人符铁年引董的话，批评赵字说：“叔之书，恐正坐（因为）太熟之过。”可谓一语破的。

此外还有一个问题值得特别提出，那就是北碑多方笔；但他起笔全用搭锋（顺着下笔），不用折锋（逆着下笔）。因此他的字尽管笔笔中锋，而看去仿佛都是偏锋横扫。后来学他的人，不懂得这窍门，只是侧着笔横扫，好好一个赵伪叔，被这些人塑造成一副丑陋不堪的脸型。康有为在他的《书镜》里曾说：“今天下多言北碑，而尽为靡靡之音，则伪叔之罪也。”明明是学他的人学坏了，却毫无理由地归罪于他，叔地下有知，定当叫屈。

赵之谦（1829-1884），字撝叔，号悲庵，会稽（今浙江绍兴）人。咸丰九年（1859）举人，官鄱阳知县。擅书，学北碑自成体势，工诸体。此作节录西汉史游《急就篇》，行笔丰腴，苍劲朴茂。书于同治四年（1865），时年三十七。