清代乾（隆）嘉（庆）之际，翁方纲（正三）、刘墉（石庵）、梁同书（山舟）、王文治（梦楼）并享书法盛名，当时人称“翁刘梁王”。其实论书法艺术的成就，应推刘石庵为最高，翁、梁、王三人都比不上他。

刘石庵的字，表面圆圆的，软软的，仿佛纸上堆着一团团棉花球，细看却骨络分明，内涵刚劲。徐珂的《清稗类钞》里对刘石庵的评价说：“世之谈书法者，辄谓其肉多少。不知其书之佳妙，正在精华蕴蓄，劲气内敛，殆如浑然太极，包罗万有，人莫测其高深耳。”确是的论，而非随便推崇。

刘的书法，初学赵孟顺（子昂），后学董其昌（玄宰），可是在他的作品里，一点看不出赵或董的迹象，所以他又是一个善学前贤而不受前贤奴役的人，正跟与他齐名的翁方纲相反。翁的书法工力不是不深，可是他写了一辈子的《化度寺碑》，始终跳不出大欧（欧阳询）的“拘束寒俭”的小圈子。戈仙舟是刘的门人，翁的女婿。

有一次戈拿刘的作品向翁请教，翁说：“你去问问你老师，他的笔下哪一笔是古人？”戈把这话告诉了刘石庵，刘笑着对戈说：“我写的是自己的字。你也去

请问令岳，他的笔下哪一笔是自己？”他们的话针锋相对，好象彼此在开玩笑，可是他俩的不同性格，只凭这两句话已暴露无遗。一个刻意学古，亦步亦趋；一个自我作古，独往独来。不必见到作品，谁优谁劣，已判然若揭！

清代书法理论家包世臣（慎伯）说：“刘石庵对客写字时，执笔用“龙睛法”，笔管不动；而在家里写字，不论大小，都是转管疾书，笔管随着指头前后左右，旋转飞动，仿佛狮子滚球那样，转动得快时，甚至笔管会从手里掉下来。（见《艺舟双楫》：记两棒师语）包世臣和刘是同时人，他的话或许可靠。不过写字就写字，为什么要人前一套、人后一套？这说明象刘石庵那样大名鼎鼎的书家，知道自己的执笔法不是正宗，为了维持书名，不得不用“龙睛法”装点门面。可见自来书本或口头相传的书诀、笔法等，可能有不少跟刘石庵的“龙睛法”一样，实际并不是这么一回事。

刘墉（1719-1804）书法师承赵孟頫、董其昌，集诸家之所长。小楷宗法钟繇、颜真卿拙中藏巧，行草则得《淳化帖》中诸家之风韵，但又不纯粹模仿古人笔法，而是在学习古人笔法特点的基础之上妙用其风格，在特殊的手法中表现出独特的境界，所谓师古不泥。清代张维屏于《松轩随笔》中记载：“刘文清书，初从赵松雪入，中年后乃自成一家，貌丰骨劲，味厚深藏，不受古人宠拢，超然独出。”