1162年，德顺之战，宋军阵亡2万余人，13州、3军陷落。60岁老将吴璘悲从中来，他已经尽力了，奈何宋军在撤退时一团糟，被完颜璋反杀，也是可悲。
吴玠、吴璘兄弟，祖籍德顺，南宋一代名将，是防守作战的高手。和尚原之战、仙人关之战，无不是防守战典型，但吴氏兄弟野战能力不足，宋军也是如此。
1139年，吴玠病逝，吴璘接管吴家军，并创造出“叠阵法”。所谓叠阵，就是多兵种联合作战，步兵、弓弩兵位居中军，前方以拒马桩阻挡，两翼部署骑兵掩护。
“叠阵”战斗的核心，是步兵、弓弩兵，他们依次排列三阵，形成一道坚固的防线。如果金军骑兵敢直接冲阵，就会遭到弓弩兵交替射击，靠近方阵，则会被步兵长枪兵刺成筛子。
叠阵的威力巨大，但弱点也不少，尤其是机动性不足。如果依托城池防御，得到充足补给，叠阵可以很好完成防御任务，但很难去追击敌军。再则，一旦金军没直接冲阵，而是采取类似蒙古的“放风筝”战术，则叠阵很容易遭到破坏。
1162年，原州之战、德顺之战，暴露出吴璘的“叠阵法”的弊端。原州之战，吴璘麾下头号猛将姚仲与完颜璋决战，金军就是袭击宋军粮道，然后与步兵夹击宋军，姚仲所部几乎全军覆没，30位将领阵亡。
原州之战后，完颜璋乘势进攻德顺。宋军这边，吴璘本想处死姚仲，但部将苦苦哀求，只好把他投入监狱，李师颜取代姚仲。
金军围攻德顺，吴璘拖着病体出征，60岁老将将要迎来一场恶战，也让吴璘晚年留下了遗憾。宋军为何失败？是朝廷决策问题，还是吴璘指挥问题，还是宋军本身素质就不行，人见人智。
吴璘、吴挺父子率3万大军出征，在城北、城东扎下大营，构筑坚固阵地，与城内相呼应。完颜璋、习尼列率2万金军杀来，对吴氏父子对峙，金军主动进攻。
面对吴璘的叠阵，金军改为步兵、弓弩兵迎战，先与宋军互射，相互压制对方箭雨，然后以步兵冲锋，与宋军进行厮杀。城东之战，宋军、金军连战五场，从中午杀到黄昏，宋军体力不支，先撤退。
习尼列率兵追击，逼近德顺城下，吴璘指挥宋军从城北高地发射弓弩，与城内宋军夹击金军。两面都是弓弩射击，金军施展不开，习尼列撤退。宋军又追击，半路被金军埋伏，退回城内。
宋军依托叠阵，与金军持续大战，从3月打到12月。金军很难歼灭宋军，只要宋军方阵不乱，金军就算胜利，无法形成巨大杀伤。宋军野战不足，但打防御战还是不错。
宋军毕竟兵力多，吴璘很快就找到金军的弱点。吴璘在城北主要运粮道路上挖掘壕沟，修筑堡垒，金军粮道受阻，完颜璋分兵去打通补给线，城下金军不足。
完颜璋分兵，吴璘乘势出击，双方连续大战十几天，互有胜负，宋军也未能解除包围。此时，部将建议完颜璋退兵，把宋军吸引到平凉，在平原野战中歼灭吴璘。
完颜璋是一代名将，果断否决了部将建议，直言：如果宋军依托堡垒，不断蚕食进来，而不是力求决战，我们反而陷入被动。完颜璋看来，宋军野战不行，就应该反过来截断对手粮道，将他们困死在德顺。
截断粮道，谈何容易？金军哪里来的士兵？完颜璋把情况告诉主帅徒单合喜，让他火速率陕西金军主力来德顺，从南面展开包围，彻底困住吴璘军团。
徒单合喜也是一代名将，且对完颜璋信任有加，觉得此计可行。徒单合喜率4万大军赶来增援，从德顺城东南方向进攻，成功截断宋军粮道。
金军反包围，吴璘多次派兵去打通粮道，却未能得逞。12月底，朝廷主和派得势，打算向金国议和，下诏吴璘班师。结果，吴璘仓促撤兵，2万余人阵亡，导致秦凤、熙河、永兴三路13州、3军陷落。
德顺之战，吴璘已经60岁，且身体不好，但宋军、金军杀得有来有回，交战时互有胜负。金军攻坚战，宋军依托“叠阵”，也能守住阵地。宋军撤退，为何就是阵亡2万余人呢？吴璘还是仓促撤兵？
吴璘是一代名将，就算撤退，也不至于“仓促”，却偏偏出现“仓促”，这就有意思了。有种解释是，吴璘为了避免被朝廷猜忌，严格按照朝廷要求撤兵，故而准备不足，被完颜璋反杀。
朝廷议和，是德顺之战惨败的原因之一，但主要还是宋军整体素质不行，撤退时队形混乱，不服从指挥，而野战打不赢金军，这才是关键。两百多年后，徐达率5万兵马杀到漠北，蓝玉为前锋，孤军冒进，损失万余人。
岭北之战，明军前锋被包围，结果却是主要将领无一伤亡，徐达主力返回，奇男子王保保只能“目送”离开，也没有追击的本钱。德顺之战，宋军并未失败，却在撤退时惨败，只能说吴璘指挥上有错误，宋军整体素质不行。
徐达孤军深入，即便被包围，主要将领也没伤亡，主力还能返回来，这才是大将风范，真的做到临危不乱，当然，明军整体素质一流，徐达本身威望高，可以做到从容，有序回到雁门，王保保虽说有10万大军埋伏，却未必敢追击，否则一旦出现重大伤亡，蒙古就没了本钱。
吴璘退兵之后，宋、金并未和议，宋孝宗决定收复中原。1163年，张浚督师江北军务，宋孝宗下令北伐，直接绕过枢密院、三省以免被掣肘，而是把宣战诏书送到张浚手中。
隆兴北伐，结果是符离惨败，签署隆兴和议。吴璘从川陕出兵，并未取得战果，毕竟西线只是辅助战场，两淮才是主角。张浚、李显忠、邵宏渊组合，不如仆散忠义、纥石烈志宁、夹谷清臣组合。
1164年，宋军兵败，宋孝宗妥协，双方成了叔侄之国；宋孝宗，得叫金世宗一声叔叔，也算是不小“胜利”。绍兴议和，宋高宗得叫金熙宗“皇上”，南宋是金国附属，双方是君臣关系，此时是叔侄关系，身份不一样了。
