第二十六回 护铜匣几番恶斗 变蝶色一霎失惊

上文书说到老少英雄遭遇火球突袭，好几个人中了火球里的毒气，手脚有些酸软，但脑中还算清醒。这时一群黑衣人攻到，钱成双、梁夜烛等率领部众抵挡，因为杨郃等人中毒，四肢无力，打起来有些吃力。蒯从文等就在附近，领着人来支援，刚到院外，早被另一伙蒙面人拦住，来袭者都穿黑衣，想要乘着夜色潜入石屋，院内院外一片混战。

两方正在斗得激烈的时候，一条黑影快如狸猫，飞上屋顶，正要施展倒挂金钩之术去试探开窗，又一条身影疾似猿猴，也登上房顶来。泾潮抬头一看，从两人的身形分辨出，先上屋顶的是伏虎灵猫冯阜，后边的是侯再婴。原来再婴很不放心冯阜的猿猴，一直在暗中等候，方才如此纷乱，他也并没现身，等到冯阜飞身上房顶，这才跟着跃上，二人也不搭话，出招相斗。

侯再婴的武艺高出冯阜许多，十几个回合冯阜便抵挡不住，他的徒跳上房顶相助，还不是再婴的对手。冯阜见再婴厉害，嘴里一声唿哨，训练的两只马猴爬上屋顶，加入战团，两只马猴灵活凶狠，频频袭击再婴的后背脖项，再婴渐渐感到难以应付。与此同时，两名黑衣人抢到石屋门前，扔出一块大石，只听“咔”的一声，屋门被砸开。照志守在门口，见二人要闯入，只一铲将他们逼开，照志兵器长大，觉得在屋内施展不开，略微一犹豫，健步抢出门外。老金刚舞动月牙铲，将门口遮的风雨不透，门外二人连抢数次，始终冲不进去。再说房顶上，再婴脖子后面被一只马猴挠了一下，鲜血流出，疼痛难忍，但再婴临敌经验很丰富，招数不乱，仍旧以遮挡身前为主，护住要害。泾潮这时正在战一名黑衣人，这人的武功高过自己，无法分身相助再婴，心中焦急，恰巧月儿过来相帮，泾潮借机左手摸出一颗卵石，一边打一边偷眼观察，见那两只马猴蹿前跳后，不住找机会偷袭再婴，泾潮等其中一只马猴退后，离自己较近，右手长剑虚晃，转身用左手将石子甩出。泾潮自幼跟随玉安练双刀，左手很灵活，比之右手，准头力道仅相差一截，因此石子正中猴头，打得头破血流，那马猴疼得嘶叫一声，转身就跑。月儿也不管泾潮，脚尖点地，飞身上房，另一只马猴见同伴逃走，有些害怕，抓耳挠腮，不知所措，月儿乘机闪到马猴的侧后，手起剑落，将猴头摘下。再婴少了两只马猴的掣肘，全力进招，重新占了上风，月儿此时已经跃下，再来帮助泾潮，其机变果决，可见一斑。

话说照志守住门口，前后好几个人想闯入，均被挡住。此时中毒的杨郃、照信等人被风一吹，力气渐渐恢复，先后加入战团，他们虽然还是比不上神完气足的时候，却也足以扳回劣势，围攻照志的人大都回队助阵，只剩先前的两人与照志交手。三人正在酣战，一条黑影卷地而入，在千条铲影中闪展腾挪，贴着地面前进，紧擦着门框闪入屋中。照志因为要对付两名强手，余力有限，硬生生被那条黑影抢入屋内，照志用眼角的余光一瞥，竟是那只巨猿！难怪如此灵活。此时屋内的姜令杰和荀若诗早已站起，拔剑出鞘，守在石桌两侧，看见巨猿闯入，若诗正待上前，那老猿从腰间取下两只粗布小袋，两只爪子先后一扬，带子内有粉末甩出，两团白烟罩向姜荀二人。令杰、若诗急忙捂嘴眯眼，以防中毒，说时迟，那时快，那老猿闪电般绕到桌子后面，猿臂疾伸，要抓桌上的木笼，掀开来取铜匣，它的爪尖已经触到木笼，忽然白光一闪，这条猿臂已断！电光火石之间，变故频发，那猿猴直到缩回半条手臂，暗红色的血喷出来，方才感到疼痛，老猿尖啸一声，三蹿两绕，逃向门口。若诗见老猿的腰间竟然扎了一条皮带，上面别着几个粗布袋子，便于取用，简直成了精！老猿跃到门口，照旧是贴地爬行，擦着门框逃出。

究竟是何人砍断猿猴的手臂？原来院外起火的时候，姜令杰、照志、荀若诗就已经警觉起来，若诗用粗布蘸水，分给二人，以防毒烟进入屋内。巨猿闯入的时候，令杰二人屏息凝神，当白烟来袭，令杰虽然眯着眼睛，双眸却死死盯住石桌，待老猿绕到桌后探出爪子，令杰左手按住木笼，右手长剑一挥，斩断猿猴半截手臂！前文书提到，周天门中，白意萍、姜令杰原本性情暴躁，出手凶狠，意萍尤甚，以至被师父罚在彩雾峰。近年来二人的性情都有所平缓，尤其是令杰，心思渐渐变得缜密，加上原本聪明，从文已经委他以很多要事。今日外面虽乱，令杰却心无旁骛，专心于保护蝴蝶，这就是方才的经过。

巨猿刚逃走，后墙的一个木窗又传来两声闷响，有人用铁锤猛击窗户，想要破窗而入，强夺屋中铜匣。姜令杰、荀若诗双双手持宝剑，冷眼观看，准备迎敌，然而钉在窗户上的木板极厚，四边都用大铁钉牢牢固定，窗外的人连砸两锤无法打开，知道屋内已有准备，于是不再敲打，悄悄离开。此时院中的老少英雄已经不再慌乱，并力攻击眼前的黑衣人。房上的冯阜师徒听见了老猿尖啸，声音极为凄厉，知道偷袭不成，两人没有马猴助战，又抵不住侯再婴，只得佯攻数招，蹿下房败走。其余院内的黑衣人纷纷溃退，蒯从文等人也已经战胜拦阻之敌，赶来会合。钱成双、虞先实指挥众弟子清理杂物，巡视周围各处，从文、照石、事兴进入屋内，见到桌上带血的猿臂，暗暗心惊，令萧荣取出屋外扔掉。众人一起抬起木笼检看，见铜匣完好，方才放下心来，此时天色已明，众人交替休息。

早饭后，梁夜烛命令部众远远的哨探，隔段时间就来禀报情况，蒯从文令荀若诗等睡下，由照石、严谦华值白昼班，诸葛遂谏道：“可放置几个大水缸于院外，一来遮护院墙，二来可以防毒。另外再取藤条盾牌十余面，以防对手不遵守约束，率领寨兵强攻，我自去村子周边的河流勘验一番，防备水淹之计。请梁师叔晓谕本村的族长，晓夜提备，以免陈君恒等借机袭击村子。”从文应允，令大家各自准备。

众弟子陪着诸葛遂察看村子外面的河流，见河的水位甚浅，离村子还比较远，并且天已入秋，雨水较少，于是放下心来，诸葛遂道：“诸位能歇就歇，今晚乃是赌赛的最后一夜，须得倍加小心。”众人各自寻找安歇的地方，静待天黑。再说本村的族长得到梁夜烛的提醒，点起全部村丁，昼夜均安排人手巡逻防护，临近的村寨聚集了四十余名弓箭手，驻在村子里相助。

晚饭后吴群先领着人巡逻，埋伏了几处暗哨，黄昏前虞后礼又率几名得力弟子查看一回。村中的丁壮按族长之令，各执刀枪器械，严阵以待，各处灯火通明。石屋内蒯从文、姜令杰坐于石桌左右，席青坐在门口，任隆、樊琮、卢事兴等分头守卫各处，把个院子围得铁桶相似。泾潮等弟子除萧荣、刘基、汪礼外，均于院外守候，往来走动。

天黑后众人倍加小心，然而左等没有动静，右等不见人来，都等得有些心焦，诸葛遂不断给大伙鼓舞士气，捎带着说话解困。石屋内蒯从文对席青说道：“昨夜拦住我的蒙面黑衣人乃是韩日霜等，旁人无此武功，另一伙人马又连施诡计，被那猿猴抢入屋中，幸亏令杰沉稳，大家奋力迎战，方保无虞，今夜乃是第三夜，日出后就无法偷袭了，为什么没有动静呢？”席青道：“我料他们必然等到我们困乏的时候，猝然发难，现在虽然没有动静，我们仍须防备敌人打草惊蛇，浑水摸鱼。”从文点点头，淡然说道：“今晚我们都不睡，看那韩日霜等如何行动？”一直等到鸡鸣，还没有动静，众人都感到奇怪，却不敢稍有放松。

话说村丁们守了半夜，没有响动，一个个都有些迷糊困乏，突然村东头鼓角齐鸣，杀声震天，把众人吓了一跳。族长急忙派人去看，只见村外大片火把闪烁，有如点点繁星，有人高声呐喊，却不来攻打，族长令村丁守住村屋，房顶爬上些人去瞭望，其他人不得擅动。过了一阵，村西头又传来喊杀声，族长另派人去看，仍是只闻人声，不见人影，一片火把在夜中闪耀，族长也令村丁观望，无命令不得擅自杀出。村民们正在疑惑，村后喊声大震，声势更大，族长亲自去看，却也只见火光，没有人来攻，族长大奇道：“难不成他们从村口来？然而村口有重兵把守，鹿角、壕沟都已经布下，又有齐云四友的部众远远哨探，有谁能轻易进来？”族长疑惑不解，命人把情况报给从文，其实村外喊声响起时，从文等已经派人打探，得到族长的消息后也很不解，急忙令人唤诸葛遂来问。

诸葛遂到了门口，通禀后走入屋内听问，从文问道：“对手围而不攻，为什么呢？”诸葛遂道：“这是疑兵之计，岭南群剑总共有六个部寨，前日本州的驻兵袭破一个寨子，又虎视一寨，其余的四寨必不敢多出兵。本村的村丁加上援兵，以及齐云四友的部众，尽可以敌住他们，我们只要稳稳守住石屋，防备火攻毒烟便好。”席青道：“前日双方当面约定，不可出动寨兵村丁，聚众攻打，他们派兵来围攻，就是背约，我们岂不是已经胜了？”诸葛遂忙道：“师叔不可有此想法，对方虽然出动寨兵，我们却没有实据在手，他们尽可以抵赖。他们守在村外，我们如果轻率出击，必中奸计，我们只要坚守，他们便无计可施。”众人深然之，席青令于广目、包世陇速去告知族长，要村丁坚守不出，如果有兵来打，可以弓弩迎战，但不能胡乱放箭，以免箭矢用尽。于广目、包世陇二人立即去了，等他们回来交令时，已经接近日出，东方天空见白。

众少年正在交谈，忽然发觉红光万道，各人的面上均布满霞光，远处的山林一下子清晰可见。转头望去，红日初升，其大如斗，半出山头之上，暗夜已经过去，院内外的紧张之态为之一缓。梁夜烛的部众仍然不时来报，派出去的明探暗哨均未察觉有什么异常，众人轮流替换，纷纷净手洗面。樊琮、卢事兴、张潮生进入石屋相替，蒯从文请席青略打个盹儿，让姜令杰先去净手，再回来替自己。院内虞先实、钱成双安排了早食，仍旧教月儿用药石验看，又令萧荣等抬来木桌数张，大家都在院内吃饭，以免节外生枝。吃罢早饭，弟子们抬走桌子，又取来竹椅数把，实在困倦的斜着靠一会，众人整理兵器用具，专等正午赌赛定输赢，心里面既期待，又紧张，只觉得时辰难熬。

总算到了日头向中走，钱成双指挥弟子们抬来一张木桌，姜令杰将铜匣至于桌上，桌面上早就钉了铁钉数枚，将铜匣用布条系住，缠绑固定牢靠，仍旧用木笼罩住。几名大弟子抬着桌子，蒯从文等高手护在周围，抬桌子的几个弟子除萧荣外，脸上均有得意之色，连哭脸佛沙树也是如此，这萧荣却各个方面都学从文，淡然处世，喜怒不太显露。老少英雄仍然停在三日前定下赌赛的地方，列队相迎，差一刻到正午，远处的山坡后转出一队人马，慢慢走近，细看韩日霜等都到了。

双方见面，相互略一拱手，萧荣等将桌子抬到垓心放下，一起退回，两边主事的长者各出一队人，分别列在木桌的两边。姜令杰移去木笼，剪开缠绑的布条，只等午时一刻，验锁开盒。却说诸葛遂对泾潮说：“我看陈君恒面色平静，似乎胸有成竹，这里面莫非有诈？”说完没人回应，诸葛回头一看，却不见了泾潮，再一寻找，不单单是泾潮，连月儿也不见了！诸葛遂大吃一惊，知道泾潮素来遵守师长之命，常伴随左右，虽是木讷害羞，但却不远走，月儿与泾潮形影不离，二人都不见了，必有缘故。于是仔细寻找，然而月潮不在队中，诸葛再要找时，只听陈君恒喊道：“午时一刻已到，开匣验蝶！”诸葛遂只得作罢，老少英雄尽量往前挤，都想看个究竟。

陈君恒来到桌子前，先查验密封的红漆，看了多时，大声道：“红漆无损。”说完用指甲刮去红漆，接着又验看铜枢，说道：“铜枢完好。”至此已经证明七门的人没有拆开铜匣，老少英雄舒了口气，君恒又取出一把特殊的细锯，插入铜枢旁方槽，慢慢的锯铜枢。为显示其中无诈，君恒蹲在地上，用单手来锯，两边的人都看得清楚，不多时两个铜枢均已锯断。君恒略停了一下，取出自己的钢条，插入匣体的孔里，点头示意七门开匣，姜令杰也取出自己保管的钢条，插入匣盖的孔里，两人同时使劲，一个压一个抬，铜匣的盖子渐渐开启。七门老少心都提到嗓子眼，咚咚直跳，各人都能听到自己的心跳声！众长者也有些变色，令杰加力，铜盖完全打开，两边瞪大眼睛，仔细观瞧，就见匣内的铜碗之中，三只白蝶被轻纱罩住，因为匣内阴凉，只是微微而动，双翅闭合！两边不约而同的轻呼：“啊！噫？”

陈君恒、姜令杰各自退开，所有人的目光都盯着白蝶，正午时分，日光炽热，蝴蝶渐渐动了起来，其中一只的翅膀慢慢张开，众人定睛一看，惊喜、惊骇之声同时发出，只见那白蝶翅背之上尽是粉红色条纹！两个圆点也是棕色的猫眼，韩日霜这边一阵欢呼，从文这边寂静无声，不知道哪里出了疏漏。按照赌赛的规定，需要至少两只红背蝴蝶，日霜一边才能取胜，从文一方的人目不转睛，看着余下的两只白蝶，盼着都是蓝背蝴蝶，好反败为胜，心里却已经毫无把握。又过了片刻，那两只白蝶先后张开翅膀，此时场中鸦雀无声，连根针掉在地上都能听见。姚书仪、蒋绣凤、周嫣然胆小，闭上眼睛不敢看，苗瑛瑛却瞪着一双圆圆的大眼，踮脚伸脖，凑到前面伸头细看。蒯从文等尽量保持镇定，再看那先展开翅膀的白蝶背上又是粉红之纹！紧接着第三只白蝶翅背上也是红纹乍现，细看之下，四只圆点也都是棕色。

七门之人面色苍白，韩日霜身边的人却尽皆欢呼雀跃，只有日霜冷眼旁观，不发一言。陈君恒哈哈一笑，走近前冷冷的声音说道：“我们偶然小胜一场，实在是不足挂齿，也不敢把各位逐出岭南，只请诸位遵守约定，到明年八月十三之前，不要再过问我们的事，各位归隐山林，不问俗事，岂不是妙事一件？”蒯从文缓缓说道：“我们按照前面说的，一年内不问世事，只希望诸位体恤黎民之苦，少动干戈。”君恒勉强应道：“听潮侠的话很有道理，我们应当好好听着。”后面诸葛遂察言观色，只觉得对手中有几个人在开匣验蝶前颇为从容，心里知道有诈，却没有真凭实据来质问，只能在那里自己焦急。虞后礼忍不住问道：“我们严密看守铜匣，并不曾失去，你们是怎么换掉蝴蝶的？”君恒道：“天机不可泄露也。”一句话险些把后礼的肚皮气破，但却无话可说。有诗曰：

初计不成次计生，智谋之士亦有疏。

若逢狡诈狼狐辈，防备须臾不可无。

韩日霜等说完后转身离去，走到一个山坡处，数百名寨兵涌出来接应，原来他们早就做好了各方面准备，吹着得胜号角回去了。蒯从文领着众人回村里，年轻人免不了垂头丧气，到了石屋，大家各自歇了。晚饭时众人都无心用饭，胡乱吃了几口，泾潮、月儿仍然不见，诸葛遂告诉了萧荣，叫起众弟子一起寻找，只是寻不到。萧荣不敢隐瞒，来禀告从文，从文很不高兴，派人再找，众弟子找了好一阵还是不见踪迹，从文令萧荣去村口接应。

蒯从文自与荀若诗、卢事兴、照石等商议对策，先唤来诸葛遂，从文叹道：“悔不该没听你的话，以致中了他们的诡计，我们太迂腐了，你今后要是有什么建议，可以直接告诉我们。”诸葛遂说了几句谦虚的话。虞后礼道：“我问陈君恒是怎么把蝴蝶换掉的，这竖子就是不说，气杀我也。”众人都气愤说道：“他一定是使了诈谋，如何肯说出来？”卢事兴道：“如今我们受赌赛约定所限，无法拦阻韩日霜等，他们必在这一年中残害黎民，搜刮钱财，吞并各处门派。我们现在对付韩日霜等已经很吃力，一年后他们羽翼更丰，这可如何是好？”虞先实道：“可将假官冒名顶替一事设法通知有才能的官吏，朝廷绝对不容此事，肯定会捉拿盗匪，阻挡他们聚财的路。”照石道：“有道理，另外，各门都要小心守卫，勤着通报消息，如果遇到强敌来打，无法抵挡了，可以投别的门暂避一时，韩日霜等如果攻打七门，就等于背约，那这一年的约束就自己解除了。”梁夜烛皱眉说道：“只怕岭南群剑借此机会吞并村寨，接着影响赣江一带。”从文道：“先实弟兄、夜烛等可以到七门暂时躲避。”钱成双道：“我们却晚几日离开岭南，稍稍阻挡一下他们的势头，再看看本州的驻兵有什么动静。但我琢磨这事很蹊跷，令人百思不得其解，咱们队里莫非有内应？”荀若诗道：“不要随便猜疑，以免大家生出戒心。”众人一直商议到深夜，各自安歇。

待到天明，众人起来洗漱，村中准备了饭食，刚吃了几口，萧荣从外面急冲冲走进来，拱手说道：“禀师父，泾潮和月儿回来了，现在院外等候。”从文道：“给我叫进来。”萧荣转身出去，领着月潮入屋内，泾潮脸上兴冲冲的，正要开口说话，从文把脸一沉：“竖子！如此紧要的事，你怎么敢私自出去，又彻夜不归，快快说个明白。”泾潮惧怕从文，见老师带着怒气问自己，话到嘴边又咽了回去，不知从何说起。月儿却不害怕，从容答道：“听潮大剑暂且息怒，我二人并不是私自出去，而是无意中探明一件要事，听说赌赛已经失了，原因正在此事上面。”照志扭头瞪眼，洪亮的声音问道：“哦？什么事？”月儿一字一顿的说道：“那红背蝶乃是蓝背蝶所变！这场赌赛其实是岭南群剑的诡计！”此言一出，满院皆惊！老少英雄目瞪口呆，正是：千言难解迷中惑，一语点明梦里人。

欲知月潮如何洞悉岭南群剑的诡计，且看下文分解。