在古代，被帝王废黜的太子很多。有的因为自身德行有亏，有的是因为权力争夺、父子猜忌，还有的只是因为受母亲所累，无过被废。

比如，我们今天要说的这位东汉第一位废太子，光武帝刘秀和废后郭圣通的长子，后来的东海王刘彊。

让我们穿越历史，感受下这位废太子的一生。

公元25年，刘彊出生了。那时，他的父亲虽然还不是后来的光武帝，但已经是河北大地赫赫有名的“铜马帝”，是当时角逐天下的群雄中最有潜力的一位。他的母亲是郭圣通，河北土皇帝真定王刘杨的外甥女。

刘彊的出生，对于刘秀和他的手下来说，是极为重要的大喜。因为刘秀长年征战在外，一旦发生什么意外，没有子嗣，队伍就面临瓦解的风险。现在有了刘彊这个嫡长子，刘秀的江山霸业就有了继承人，跟随他的将领也就吃了定心丸，更加铁了心跟着刘秀打天下。

曾经，对于父母，对于众多将领来说，他的出生，如久旱之望云霓般喜悦。

成长：朝野称颂的大汉国储·

公元26年，刘彊被父亲立为皇太子。当时，还只是1岁孩童的刘彊，还不懂太子的意义，更不会懂这背后复杂的人心博弈和权谋纵横。

太子是帝国的储君，关系着国家的兴衰危亡。因此，历朝历代，对太子的教育都十分重视。

太子刘彊的老师，是父亲刘秀精挑细选的饱读诗书、名满天下的鸿儒大贤。从小，他就被老师们教导作为未来的君主，要认真学习儒家经典，要孝敬父母、友爱兄弟，对百姓心怀仁慈。

老师们向他讲述古代的圣人天子尧舜禹的万世功德，讲述刘氏先祖们创建天下、开疆拓土、扬大汉国威于万里之外的赫赫功业，讲述他的父亲光复汉室、彪炳史册的皇皇功绩。

在师傅们的精心培养下，他对父亲充满敬仰、孺慕之情。他对兄弟也充满友爱，尤其是他的四弟刘阳，尽管他们的母亲之间存在某种不和和敌意。但他并没有受到这些影响，始终以兄长的友悌之心对待，践行着儒家理念。

但他不知道的是，危机正朝他走来。

公元41年，皇后郭圣通被废黜。作为郭圣通的儿子，太子刘彊的身份一下子就尴尬、敏感起来。

母以子贵，子以母贵。这是封建社会的宗法规则。当母亲不再是皇帝父亲的嫡妻，那自己作为嫡子的身份光环也就不再。

惶恐不安的他向老师求助：是该像当年景帝的废太子刘荣那样引颈就戮？还是像古代圣贤太伯一样主动让位于兄弟？

他的老师告诉他：既然已不再是嫡子，再身处太子这一尊位，就是给自己招祸，不如主动退位吧。

他像在黑暗中迷失、恐惧了很久的孩子，突然看见了光一样，看到了希望。于是，他迅速听从了老师的建议，向父亲提出了让位的请辞。

也许是真的出于怜悯，也许只是因为太子无过被废的舆论道德压力，总之，他的父亲拒绝了他的请求。随后的日子里，每天他都活得小心翼翼、战战兢兢，不断向皇帝请求退位。

两年后，时机到了。他的父亲终于同意了他的请求，改立他的四弟，也就是新皇后的长子为太子，改封他为东海王。

那一刻，他终于如释重负。

·不幸？幸运？废太子的悲喜人生·

无过而被废黜，自然是不幸的。但相较前朝的废太子们的结局来说，他又是十分幸运的。

已是东海王的刘彊，丝毫没有表现出被废黜的怨恨，一如既往地对父母孝敬，对兄弟友爱。出于对他的愧疚，光武帝刘秀一直拖延着他就藩的请求，后来，又多次扩大他的封地范围。

而他每次都坚决推辞。谦受益、满招损。大概，没有人比他更懂这句话的深意了。

史书的正面，记载着他的父亲、嫡母对他的关爱、厚待，颂扬着他们的美德；但沿着字里行间，又会发现史官们用春秋笔法记录了这位废太子小心翼翼、如履薄冰的心境、举止。

·如释重负：这一世终于解脱了·

公元57年，汉光武帝刘秀去世，汉明帝刘庄（原名刘阳）即位。作为前朝废太子的刘彊识趣地向新皇帝表达了臣服和忠诚。新皇帝也满意地表现了自己对兄长的友爱、尊敬。

只可惜，树欲静而风不止。谁能想到，对新皇帝最不满的竟然是他一母同胞的兄弟。因为对自己亲哥哥的不满，山阳王刘荆竟然以大哥刘彊的舅舅郭况的名义写信撺掇他起来造反。刘彊吓得连信封都没拆，连人带信都解送到了长安。

新皇帝开明、大度地表达了对兄长的信任，但他却更加忧惧不安。很快，距父亲去世不到1年，曾经的废太子，后来的东海王刘彊也随之而去，年仅39岁。

想来那一刻，对他而言，就像当年辞掉太子之位一样如释重负吧。

这一世，他终于解脱了。