■作者:涧下水长流 ■素材:张建明
(本人用第一人称写故事,素材有原型,但情节有所演绎,请勿对号入座!)
我叫张建明,是桃园村的人。1988年那年,我28岁,在村口开了个小水果摊。说起我这个水果摊,还真是个让人又爱又恨的营生。爱的是,这一方小天地终究是我的,恨的是,这买卖实在不好做。
那时候的桃园村,几乎家家户户都种水果。我爹娘走得早,就留下一亩果园给我。说是果园,其实就是一片坡地,种着些柑橘、梨子。我不想像其他人一样守着果园过日子,就琢磨着做点小生意。
我的水果摊其实很小,就是一辆旧三轮车改装的。车厢上铺着块红布,摆着从村里收来的水果。说来也怪,这买卖刚开始那会儿,日子还过得去。可自从镇上开了家新果店,我这生意就一天不如一天了。
记得那是八八年的深秋,天气已经转凉。我每天天不亮就骑着三轮车去各家果园收水果,再赶在早市开始前把摊子支起来。那段日子,我整个人都瘦了一圈,可收入却越来越少。
最难熬的是那个星期二的早上。我刚把摊子支好,批发商老周就找上门来了。那老周生得膀大腰圆,一张黝黑的圆脸总是板着,让人看着就害怕。
“建明啊,欠的一千块钱,该还了吧?”老周站在我摊前,手里掂着个苹果。
我心里一紧:“周叔,再宽限几天。。。”
“宽限?都宽限多少回了?”老周把苹果重重放下,“我也不是不讲理的人,再给你三天时间。三天后要是还不上,以后就别想从我这进货了!”
这话像是一记闷棍,把我打懵了。没有货源,这买卖还怎么做?我抹了把额头的汗,看着老周远去的背影,只觉得天都要塌了。
接下来两天,我几乎跑遍了认识的人。可这年头,谁手里都紧巴巴的。借到最后,连平时跟我要好的王二牛都开始躲着我了。
事情到了第三天,我实在走投无路,在摊位上萎靡不振地坐着。这时,一个清脆的声音在我耳边响起:“老板,这个柑橘怎么卖?”
我抬头一看,不由得愣住了。站在我摊前的,是个二十出头的姑娘,穿着件浅蓝色的碎花连衣裙,乌黑的长发用一根红绳随意地扎着,清秀的脸上带着温和的笑意。
这不是村里有名的周红梅吗?她可是我们村的风云人物。听说前两年考上了城里的大学,放假回来时,那模样气质,哪还像个村姑?现在村里提起她,都说是我们桃园村的一枝花。
我赶紧擦了擦手,结结巴巴地说:“五。。。五毛钱一斤。”
周红梅挑了几个,一边付钱一边说:“你这水果摊,开了有段时间了吧?”
“嗯,快一年了。”
她好像看出了我的心事,轻声问:“是不是遇到什么困难了?”
也许是实在走投无路,也许是她那双清澈的眼睛让人不由得想说真话,我就把遇到的困难说了出来。
周红梅听完,想了想说:“我这里刚好有些钱,一千块,你先用着。等手头宽裕了再还我就行。”
我简直不敢相信自己的耳朵:“真的可以吗?”
“当然。”她从包里拿出钱来,“不过,一个月后一定要还啊。”
看着手里的钱,我激动得说不出话来。等我回过神要道谢时,她已经提着水果转身离开了。望着她的背影,在夕阳下拉得很长,我突然觉得,这个世界还是有温暖的。
可我没想到,这份温暖背后,却藏着一个让我意想不到的故事。。。
第二天一早,我就赶紧去找老周还钱。有了这笔钱,算是解了燃眉之急。可转眼间,时间就过去了大半个月,我的生意却还是没有好转。每天睁开眼,就想着还钱的事,愁得我连觉都睡不好。
这天,我在街上闲逛,无意中听到几个婆婆在说话。
“诶,你们知道吗?周红梅家还有个妹妹,在镇上开了家服装店。”
“是吗?那周家两姐妹都挺出息的嘛。”
“听说那妹妹性格特别好,待人和气。”
我一下子来了精神。如果能找周红梅的妹妹帮忙周转,说不定能有转机。打听到服装店的位置后,我就往镇上去了。
镇上的弯弯巷子里,很容易就找到了那家服装店。店面不大,但收拾得很整洁。门口挂着“红叶服装”的招牌,橱窗里摆着几件时髦的衣裳。
推门进去,迎面就听到一声温柔的招呼:“欢迎光临。”
我抬头一看,不由得愣住了。站在柜台后面的,分明就是周红梅!不,仔细一看,虽然长得很像,但又有些不同。这位应该就是她妹妹周红叶了。
“请问,需要点什么?”她微笑着问。
“我。。。我是来找周红叶的。”
“我就是啊。”她歪着头看我,“你是?”
我赶紧介绍自己,又说明来意。周红叶听完,露出为难的表情:“可是。。。我最近手头也不宽裕。。。”
看我失望的样子,她又说:“要不你过几天再来看看?”
就这样,我开始时不时往服装店跑。每次去,都能看到周红叶忙碌的身影。她待人和气,说话轻声细语,渐渐地,我发现自己有些喜欢上这种感觉了。
有一次下雨,我特意带了把伞去店里。刚到门口,就看见一个熟悉的身影在柜台后忙碌。那背影,那动作,和周红梅简直一模一样!
等等,不对劲。我仔细回想这段时间的种种细节:为什么从没见过两姐妹同时出现?为什么她们的声音那么像?为什么。。。
突然,一个大胆的想法在我脑海中闪现:会不会根本就没有什么妹妹,周红梅和周红叶是同一个人?
就在这时,“周红叶”转过身来,看见门口的我,明显愣了一下。我们就这样对视着,空气仿佛凝固了。
“红梅。。。是你吗?”我轻声问。
她沉默了片刻,终于点点头:“对不起,骗了你。”
原来,周红梅白天在镇上开服装店,晚上回村里住。她用两个身份生活,是不想被村里人说闲话。至于借钱给我,也是想考验我的为人。
“这一个月,我看到了你的诚实和善良。”她说,“你每天来店里,从来没有抱怨过生活的艰难,反而总是默默努力。”
听她这么说,我的心里五味杂陈。一方面,为被欺骗而难过;另一方面,又为她的用心而感动。
“可是,我配不上你。”我低着头说,“你是城里的大学生,我只是个卖水果的。”
“傻瓜,”她轻声说,“真正的感情,不在乎这些。”
雨,还在下着。透过店门的玻璃,我看见外面的世界朦朦胧胧的。这一刻,我忽然明白,有些缘分,就像这场雨,来得猝不及防,却又顺理成章。
可是,现实总是残酷的。当我们的关系传到村里,流言蜚语就开始四起。有人说我是贪图周家的钱,有人说周红梅是眼瞎了,看上我这样的穷小子。
最难过的是周红梅的家人。他们认为,像周红梅这样的大学生,怎么能嫁给一个卖水果的?他们甚至威胁要断绝关系。
看着周红梅因为我而受苦,我的心里比刀割还难受。终于有一天,我下定决心要离开。
那是个傍晚,我站在村口,背包里装着简单的衣物。远处的客车已经启动,黑烟从排气管冒出来,像是要带走我所有的不舍。
“你要走就走吧,”周红梅站在我身后说,“但你要记住,穷人也有追求幸福的权利。”
我没有回头,生怕一回头,就再也走不了。可是她的话,像一把钥匙,打开了我内心最深处的枷锁。
是啊,穷人就该认命吗?就不能有追求幸福的权利吗?
客车的喇叭声响起,催促着我做出选择。此时此刻,你说,我该何去何从?
在那个充满希望又迷茫的年代,在城乡差距的巨大鸿沟前,在面对真挚的感情时,我们是不是都曾这样彷徨过?