正当襄东大洪山围歼敌军一部取得重大胜利之际，襄西战局却在不断恶化。

当日军抢渡襄河、襄西告急时，李宗仁、蒋介石急令抽调到北线作战的江防军第2军、第75军、第94军李及兰部立即回防宜昌地区；

同时，蒋介石又急令第18军彭善所部由重庆船运出川增援宜昌。

他还特批陈诚之请：其指挥的右兵团所需粮秣弹药等后勤供给，改由重庆军委会直接补给。

当时，第18军军部设在重庆， 6 月 3 日，接到统帅部的紧急命令后，立即部署所属部队出发。

第18军辖第11、第18、第199师，第11师原在第九战区作战，枣宜会战打响之后不久，统帅部即令第11师方靖率部由湖南长沙驰赴枣宜战场。

该师经常德、津澧等地，长途跋涉,于5 月中旬抵当阳地区布防。

第18、第196两师在重庆近畿，负责重庆警备任务，接令以后，彭善安排的行军次序是：第18师、军部及军直属部队、第199师。

罗广文旧照 图片来自网络

6 月 6日,第18师在师长罗广文率领下，由北碚驻地率先出发，乘木船至重庆川江码头，改乘轮船顺江而下。

船队行至云阳观音滩时，遭到日机轰炸扫射，有一艘轮船被炸伤，多人受伤，轮船上该师配属的高炮，以猛烈交叉的火力射击，击落1架，其余仓皇逃遁。

被击落敌机飞行员，跳伞逃生，坠入长江，在奉节附近江面被中国守军俘获，解送重庆。

船队进入三峡，第18师师长罗广文在船上召开连长以上军官会议，进行战斗动员。

他说:

“这次我师奉命增援宜昌作战，时间仓促一些，从接到命令到出发，仅两天的时间，连集合开会部署下命令都来不及，只有移到船上来开会，边走边开，各种作战准备，不周到的地方，大家一一提出来，立即弥补充实。

司令部各处要按职责迅速将在重庆领到的武器弹药装备器械等，在到宜昌前发到连，充实第一线部队。

这次作战，就地势来说，有有利的一面，也有不利的一面。有利的一面是西靠大山，南临长江，侧背无虑敌情，但我们是背水阵，没有退路，很不利。

历史上，背水阵打胜仗的不乏先例。我们要有置之死地而后生的气慨，奋勇作战，为民族存亡而战，战斗到最后，无令不准后退。

……我们必须全速前进，一级装备进入阵地。”

罗广文讲话之后，师参谋长赵秀昆将宜昌外围地形、交通道路状况以及敌情等作了详细介绍。

然后，他又把各团及师直属部队和配属高炮营的任务、占领阵地的位置态势，以及战场联络、战斗准备和工事构筑要求等，以命令形式下达。

6月8日夜，第18师抵达宜昌。接着，彭善率第18军军部及军直属部队、宋瑞珂率第199师也陆续到达宜昌。

随后，彭善立即作出具体部署：以第18师担任宜昌城的守备；以第199师控置于宜昌西北南津关、小溪塔地区，掩护第18师左侧并作为机动兵力使用，军部设在川江隘口南津关以东镇境山西北的前坪。

负责守备任务的第18师进入宜昌之后，罗广文、赵秀昆等人连夜勘察宜昌城郊地形，决定以第54守备城区，并作巷战准备；以第52、第53两团担任宜昌前沿阵地的守备任务，右自长江江岸，左到镇境山。

镇境山是一处孤立的高地，居高临下，可以瞰制四面，其西南面为飞机场，是宜昌防御阵地的要地，山上筑有半永久性工事，第18师师指挥所便设在这里。

各部按师长罗广文的部署和命令，立即进入阵地，积极加强阵地工事。

与此同时，奉令回防的原江防军第75、第94军(欠一师)也到达当阳以北地区。

但是，日军在其前方正发起对当阳、宜昌的进攻，使之无法越过日军而进入当阳、宜昌阵地。

渡过襄河的北路日军分两路向南进攻，一路沿襄河西岸襄阳、宜城、荆门的公路南下;一路循南漳巡检司、远安之道，向荆门、当阳攻击。

在南路，日军渡过汉水后向西攻击，守备汉水阵地的萧之楚第26军腹背受敌，被迫放弃汉水第一线阵地，占领沙市、后港、拾回桥、建阳驿第二线既设阵地，左与驻防河溶镇一带的第94军第55师相衔接。

第26军由一线阵地撤退下来后，匆匆忙忙进入二线阵地，但是，阵地向东正面的工事多不适用，兵力配备、火力组织又未经过实地侦察和周密计划。

而日军占领一线阵地后，马不停蹄的继续突进，直逼萧部二线阵地，激战接踵而至，经过几天几夜的激战，萧部及第55师虽伤亡很大，仍勉力苦撑。

同时，由冯治安继任总司令的第33集团军及王缵绪第29集团军一部阻击北路日军的进攻，虽经奋力抵挡，终因日军攻势猛烈，未能挡住日军攻势，退向西部山地。

李延年第2军在荆门、观音寺之线迎击由东、北两面攻来的日军，双方战斗空前激烈，李延年部不支，退至远安附近，荆门、观音寺失守。

日军在荆门烧毁民房旧照 图片来自网络

日军占领荆门之后，不给李部留喘息之机，继续追击，同时，以有力部队，进攻当阳。

当阳地处要冲，是保卫宜昌的重要屏障。第11师方靖部奉命坚守当阳，该师的部署为：

以第33团守备当阳南正面，第31团守备当阳北正面及西北面的九子山高地，第32团守备当阳东正面；以补充团为师预备队，控置于当阳至城西长坂坡间。

当阳自古是兵家必争之地，传说，赵子龙曾在长坂坡的万马丛中单骑救主，张飞也曾在当阳桥头喝退曹兵。

时光流逝，20世纪 40年代，炎黄子孙们又要在这里抗击蹂躏中华民族的“倭寇”。

第11师各部按照作战部署进入阵地后，加强防御工事，严阵以待，准备迎击日军。

当守备观音寺一带的李延年第2军第76师被迫由观音寺向西撤退后，当阳立刻裸露在日军面前，6月9日凌晨，日军发起向当阳的进攻。

第11师将士奋起抵抗，打退了敌人一次又一次的冲锋，双方都有较大伤亡。

当阳保卫战激战正酣之际，下午2时许，第11师师长方靖接到第26军军长萧之楚的电话，通报河防方面的战况：

第55师河溶镇以东的阵地被日军突破，电话中断，已无法与该师师长杨勃联系；

而且，日军突破河溶第55师阵地后，正由河溶向鸦雀岭方向急进。

日军攻击河溶是炮击民房旧照 图片来自网络

鸦雀岭在当阳与宜昌之间，既是宜昌的重要门户，又是扼当阳后路的重要基地，一旦有失，当阳处境将相当危险。

萧之楚还告诉方靖，第26军正面激战甚烈，也难以坚持下去，可能要撤退，希望方靖根据当阳战场的实际情况，决定该师的守、退问题。

此时，日军对当阳的攻击一次比一次猛烈，方靖决定狠狠打击敌人，不到万不得已，决不放弃。

日军从北、东、南三面猛攻，许多阵地被日军突破，第11师守军与敌人展开肉搏，一些重要阵地失而复得，得而复失，往复多次。

尤其是当阳西北九子山高地，争夺最为激烈。双方血战至黄昏，第11师虽然仍坚守着当阳城，杀伤了日军大量有生力量，但己方伤亡也很严重，有些部队已伤亡殆尽，失去战斗力。

鉴于左右两翼友军均已撤退，当阳已成为孤城，加之第11师伤亡严重，方靖电请撤退获准后，便率残部放弃当阳，撤向大峡口、风洞河一带山地占领阵地，并联系第2军部队，继续拒敌深入。

萧之楚第26军在第二线阵地苦战了几日之后，渐呈不支之势，于是放弃阵地继续撤退。

全军由江北岸董市、白洋、红花套、古老背等渡口开赴长江南岸，脱离了江北战场。

这样一来，沙市至宜昌之间成了不设防地区，屏障宜昌的门户洞开，完全暴露在日军面前。

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接着，日军直扑宜昌城下，8日夜，刚刚进入防御阵地的第18军两师之众，没有获得喘息之机，未来得及熟悉地形、加强工事，仓猝应战。

6 月10日，第13、第3、第39师团开始会攻宜昌。日军从古老背、鸦雀岭、双莲寺分 3 路进兵，直扑宜昌城下，先以小股部队进行冲击式武力侦察，不断地炮击第18师阵地。

11日拂晓，日军发动全面攻击，用飞机、大炮轮番轰炸、炮击中国守军，许多阵地工事被毁。

随后，日军从东山寺南北及镇境山以东三个方面发动步兵冲锋，中国守军拼力抗击，局部阵地上展开肉搏，战况极为激烈。

战至近午，第52团阵地城郊至镇境山中间一段被日军突破，敌人利用这一突破口，向位于城西北的飞机场攻击，致使防守城区和防守郊区的部队被分割开来。

第18师师指挥所设在镇境山上，镇境山与市区已被日军隔开，师指挥所与守城部队联络中断。

夜幕降临，日军集中炮火向镇境山猛轰，大有炸平镇境山之势。镇境山上硝烟弥漫、弹片横飞，师参谋长赵秀昆在师长不在的情况下，惊慌失措，率领第53团放弃镇境山阵地，撤过黄柏河。

战场是血与火的炼狱，可以检验一个人的勇敢和忠诚。在抗日战场上，无数勇士为了国家和民族的利益，把生死置至度外，浴血奋战，前仆后继。直到流尽最后一滴血，宜昌城内的守军就是这样。

面对日军的凌厉攻势，宜昌城内第18师邓萍所率的一个营在既无援兵，又无退路的危急情况下，顽强抵抗，誓与城池共存亡。

他们一直坚持到 12日16 时左右，全营除重伤昏迷者被俘外，其余官兵全部壮烈牺牲。宜昌，这座川鄂咽喉重镇陷落敌手。

宜昌保卫战仅经一天战斗，宜昌城便告陷落，令蒋介石大为震惊。当蒋介石得报宜昌失陷的消息时，气愤之极，摔碎了茶杯，掀翻了座椅，狠狠地骂了一通“娘希匹”。

摔物骂娘只能“消消气”，却无法改变战局，他仍然不得不面对宜昌陷落的残酷现实。

蒋介石清楚地知道，靠大发雷霆解决不了根本问题的，必须立即组织部队反攻宜昌，方可扭转宜昌战局。于是，他命令统帅部的高参们迅速制订反攻宜昌方案。

6 月 13日凌晨，蒋介石签发了致李宗仁、陈诚、孙连仲、汤恩伯的联衔密电，下达了反攻宜昌的作战命令：

(一）右兵团应占领三游洞及以北三合岩、两河口阵地，迅速收容各部，并掌握有力部队，参加汤恩伯部队反攻宜昌。

(二)第30军、第75军、第85军及第94军统归汤恩伯指挥，以一部攻占荆门，以主力由远安、观音寺之间，攻击宜昌方面之敌。

(三)第92军应猛攻钟祥方面之敌,阻敌增援补给。

(四)各部应不顾一切,猛力进攻,不可失机。

(五)为协同动作，着汤总司令与陈兵团长取得连络后，各该部即归陈兵团长统一指挥。

宜昌失陷的当晚，陈诚把右兵团指挥所移到太平溪，他虽然知道各参战部队都有不同程度的伤亡，而且已经激战月余，十分疲惫，继续战斗困难重重，但仍然激励广大官兵，誓与日军血战到底。

陈诚调整阵容，积极对敌采取攻势作战。

6月14 日，陈诚正式下达了反攻宜昌的作战命令，命令江防军司令郭忏仍指挥原属各军，以李延年指挥第2军、第18军为攻击军，由南津关、小溪塔、关庄场、宋家咀之线向宜昌及龙泉铺、土门垩与双莲寺、鸦雀岭及其以南攻击，要求先包围宜昌东侧的日军，并将该敌歼灭。

如果日军向东撤退的话，攻击军应迅即由当阳以南向东挺进，与汤恩伯集团军协同歼敌。

并令新11军郑洞国部除守备江南之外，立即抽派三个团以上的兵力渡到江北,攻占沙市、江陵、万城,江口、董市、白洋等沿江要地，并尽力向敌后挺进，以牵制日军兵力。

还命令汤恩伯指挥所属各军，并配属第55军，由峡口焦家堤、当阳、沟溪河、荆门各北侧地区之线，向跑马岗、石子岭、半月山、河溶镇、张家口、团林铺、十里铺以南攻击，如果敌人主力在当阳以南时，应立即向右旋回；

如果敌人主力向东北转移时，则与李延年部协同聚歼之。

陈诚要求各参战部队，发起攻击以后，应迅即以雷霆万钧之势，向敌强击，务必把襄河以西的日军,“压迫于长江、襄河间而歼灭之”。

蒋介石接到陈诚电报所报告的作战部署后，随即复电陈诚，对作战部署作了一些调整，其要点如下：

(甲)指挥系统:

(一)宜昌方面之江防军分成两部，第2军、第18军及其他在北岸各部，归李延年指挥；在长江南岸各部队，归郭忏指挥；

以上李延年、郭忏两部，均直接归陈兼兵团长指挥（恐李延年指挥部队过多，陈兼兵团长对该方面应多负责任)

(二)北正面，周晶可指挥第75军、第30军，并归汤恩伯指挥，汤恩伯直接指挥的第55军、第85军、第92军、第94军，均归陈兼兵团长统一指挥。

（三）已令李长官调第92军至襄河西岸，归汤恩伯指挥，参加宜昌方面攻击。该军在钟祥方面作战任务，由李长官调第41军主力接替。

(乙)作战要领:

(四)担任宜昌攻击各部，应确实协同联系，准备周到，以整然态势攻击敌人。

……

（七）攻击开始时机，以4时左右为宜。在攻击4开始直(之)前，为避敌空袭，由空军出动，轰炸敌主力所在位置，轰炸直(之)后，立即开始攻击。……

在最高统帅部的统一策划和部署下，陈诚积极组织部队，准备发起对宜昌地区日军的总反攻。

在总反攻开始之前，各部为进入总攻准备位置，展开对日军的局部攻击。

为了截断汉宜公路日军后方交通运输线，第94军第185师奉命于6月日拂晓，向鸦雀岭攻击前进。

该师第554团涂焕陶部率先到达公路，未发现敌人，便立即在公路两侧占领有利阵地，准备打击过路日军。

该团官兵进入阵地后不到一小时，一队日军即由东向西开来，进入有效射程之后，团长涂焕陶一声令下，各种火器一齐吐出复仇的火舌，手榴弹也随即甩向日军队列。

日军突遭伏击，措手不及，许多“鬼子兵”还没搞明白是怎么回事便一命呜乎，这股行进中的日军。眨眼功夫伤亡殆尽，还未送命的抱头鼠窜。

日军吃了大亏，恼羞成怒，纠集部队，由东西两个方向，扑向第554团阵地，展开报复性攻击。

日军集中强大的炮火，猛轰我军阵地，由于临时占领的阵地仅仅利用一些地形而已，没有强固的工事，该团在猛烈的炮火攻击中，有较大伤亡。

恰在此时，第553团赶到，他们立即在554团左翼延伸，占领公路北侧的有利地形，集中火力，猛击日军侧翼。

日军也随之调转方向，向第553团发动进攻，以多辆轻型坦克开路，冲向第553团占领的阵地，该团团长杨伯涛非常机敏，急令重机枪连派出两挺重机枪，由山头转移到山脚，寻找有利地形为掩护和依托，作好射击敌坦克的准备。

在山顶上，由于我军的重机枪射击敌担克，子弹和坦克成锐角，发生跳弹，对坦克构不成危害和威胁，因此，敌坦克也毫不害怕，一路肆无忌惮地横冲直闯。

但是，当敌坦克进入预伏在山脚下的两挺重机枪的有效射程之内后，两挺重机枪一齐开火，瞄准敌坦克猛射，重机枪的位置与坦克处于同一平面，子弹和坦克成直角，时速大，穿透力强，能够穿透轻型坦克的下部和履带等薄弱部位，日军冲在最前面的坦克一下子被击中，瘫在原地无法动弹，后边的坦克被挡住，不能前进，纷纷停下。

栆宜会战中，日军进攻旧照 图片来自网络

跟在坦克后面的日军步兵，急忙在公路南侧抢占阵地，与中国守军展开对射。

趁此机会，第554团也把阵地移到公路北侧，与第553团相连。

第185师师长方天率师指挥所随第553团行动。战斗打响之后，他一直在火线阵地后面不足 100 米的一个小山包上指挥战斗，对鼓舞士气起了相当大的作用。

战斗一直持续到入夜时分，日军乘天黑遁去，第185师参战部队也奉命转移阵地。

在宜昌保卫战中，第18军第199师基本上还没有使用，军长彭善令第199师担任反攻宜昌的主力军。

6 月 14日，该师开始向宜昌逼近。15日，发起对宜昌日军的反攻。

师长宋瑞珂令第596团为右纵队，由金家堤出发，沿川汉路基直趋飞机场，包围镇境山之敌；第595团为左纵队，在川汉路基东侧，向大娘子岗、东山之敌攻击前进；

第597团以一部占领馒头嘴及其附近低线高地，佯攻镇境山，吸引山上的日军，该团主力为预备队，控置于南明山南麓待命行动；

师指挥所设在南明山西部制高点将军崖。

各部奉命积极向前推进，第596团推进到镇境山南端，第595团推进到二娘子岗高地，随即围攻镇境山日军。

在将军崖制高点上，宋瑞珂对战况看得一清二楚，他认识到，如果日军继续占据镇境山，中国守军便无法进入宜昌，要成功反攻，必先占领镇境山为支撑点。

但是，日军据守在山上的半永久性防御工事里，在没有炮兵协同作战的情况下，白天硬攻，不仅会伤亡很大，而且难以奏效。

宋瑞珂旧照 图片来自网络

于是，宋瑞珂决定采取夜袭，他令第595团、597团各挑选 100名勇士组织成“奋勇队”。每队分成 5个战斗组，派有作战经验的连、排长任组长，尽量多携带手榴弹。

第595团“奋勇队”以罗映斗营长任队长，他们由镇境山东麓摸了上去；第597团“奋勇队”由胡强营长任队长，也由镇境山东北角摸上去。

当夜，两队 10组奋勇队开始“摸营”,16日凌晨，他们均已摸到山上日军阵营中，先是勇猛冲杀，继而与日军展开肉搏，战况极其惨烈。

天将拂晓，日军增援反扑，奋勇队伤亡过半，余者被迫撤回，人人血迹斑斑，个个伤痕累累，虽未攻下镇境山，也堪称英雄豪杰!

日军第11军原作战计划规定，攻占宜昌之后，各部仍返回原驻地，以保持该军始终处于机动作战的态势。

6月 12日，日军占领宜昌的当晚，司令官园部和一郎命令进攻宜昌的三个师团从速整理态势，作好回返的准备。

日军参谋长青木重成发出指示：

准备在新占领区驻留一周。此间，对中国原有各项军事设施进行彻底破坏。

此时，敌第11军发动枣宜之战以来，已经历时一月有余，由于中国守军的顽强抗击，该部日军已经伤亡一万多人，而且，部队相当疲劳，在这种状态下，日军又侦知中国守军正在加紧反攻准备，决定迅速回撤。

6月 15日，日军中国派遣军总参谋副长本多政材下令占领宜昌的三个师团，撤回原驻地休整。

撤退时，日军将宜昌城内的房屋尽数烧毁，还炸毁了桥梁，锯断了电线杆，并将无法带走的兵器、弹药,粮食,服装、汽车等全部付之一炬。

陈诚得知日军撤退的情报后，立即命令各部迅速追击日军。

但是，撤退中的日军却在17日7时突然接到停止撤退、返师宜昌的命令，遂将后队改为前队，跑步返回宜昌。

由于中国守军未估计到撤退的日军会突然返回，大部分部队都进入追击日军的位置，进驻宜昌的部队兵力薄弱，更未做再战的准备。

因此，当日军再攻宜昌时，中国守军根本招架不住，当日 12时30分左右，宜昌再陷于日军之手。

日军再占宜昌，令陈诚十分恼火，遂于 18 日发起了对日军的全面总反击。

各部按照既定部署，展开对日军的猛烈攻击。第18军第199师在反攻宜昌时，多次冲入城郊敌阵，攻击日军，并连续组织夜袭，杀伤了大量日军有生力量。

第2军、第75军、第94军等部，也在当阳、鸦雀岭一带反攻，但因日军拼命抵抗，进展不大。

在江南的新11军第5师、荣誉第1师各一部由枝江百里洲渡过长江，向问安寺、半月山攻击前进。其他中国军队各部也都进入攻击位置，全力反击日军。

同时，第三、第九战区及李品仙所率第7军、鄂豫游击队等部，均发动对日军的攻势，以牵制日军，策应襄西反击战。

激战连续进行了 6天 6夜，双方伤亡都很大。枣宜会战已进行将近两个月，双方都很疲惫，日军在宜昌地区集中了三个师团的兵力，缺乏重武器的中国军队，在伤亡减员严重又极其疲惫的情况下，攻击力减弱，难以将日军全部歼灭或击溃，收复失地。