县城北边的洪家村，到处是低矮的土房，只有村头有几栋新起的小楼。这里最出名的就是三婶的倔脾气，全村人都知道。

那天我去看望三婶，她正在自家院子里剁猪食。菜刀咣咣响，三婶的力气出奇的大，好像那菜刀下不是南瓜，而是什么深仇大恨。

“听说你儿子要结婚了？”我随口问道。

三婶手上的力气突然增大，菜刀猛地砍进了木砧板。“啥结婚！没影的事！”她抬起头，脸上的皱纹仿佛也跟着拧紧了。

我才想起来，这事儿在村里已经传开了。三婶的儿子小强在县城冷库打工，认识了隔壁百家村的姑娘小兰。两人处了一年多，小强带小兰回来见了父母。不料三婶一见面就不满意，说小兰家是外村的，听说她妈年轻时不检点，而且小兰找过一次对象没成。

“娶媳妇要门当户对，”三婶抄起扫帚扫地，地上其实没什么好扫的，“咱们村的姑娘多得是，干啥非要找外村的？”

我知道三婶心里还有一句话没说出来——她本来想给小强说亲，村里李会计家的闺女，家境殷实，听说读了大专，早就看上了。

“小兰那姑娘我见过，人挺实在的…”我试着帮小强说几句好话。

“实在？”三婶冷笑一声，拿起一块抹布，用力擦着早已擦得发亮的水缸边，“上次他俩来，我让她帮忙择菜，你猜怎么着？择出来的菜叶全是老的，嫩的都扔了！这种人能当我儿媳妇？”

正说着，院门被推开，进来一个穿着褪色蓝布衣服的中年男人，是三婶的老伴铁柱。

“又说这事儿呢？”铁柱把手里的鱼篓放在地上，“我都说了，孩子的事儿让孩子自己拿主意。”

鱼篓上还挂着几滴水珠，反射着阳光。三婶瞥了一眼，没说话。

“咱们讲究的是传宗接代，谁过日子不是过？”铁柱继续说着，顺手从口袋里掏出一包皱巴巴的烟，“再说了，你那点心思谁不知道？非要儿媳妇听你的话，哪有这么容易的事？”

三婶猛地站起来，抓起一件晾晒的衣服朝铁柱扔过去：“闭嘴！你懂个屁！”

铁柱笑了笑，熟练地接住衣服，叠好放在一边。

我看场面不对，找了个借口离开了。

两天后，小强回村了，来找我喝酒。我家的饭桌是2008年买的，桌脚一直有点歪，垫着一本《农村实用技术手册》。小强坐下来，摇摇晃晃的。

“哥，我妈就是不同意，”小强倒了半杯酒，一口干了，“说啥都不行，说小兰家风不好，说她不贤惠，说她…”

“别着急，”我给他倒满第二杯，“你妈那性格，我了解。”

小强从上衣口袋里掏出一张照片，照片已经皱了，边角有些发黄。是他和小兰在县城的广场前拍的，两人都笑得特别开心，小兰穿着一件普通的衬衫，看起来清清爽爽。

“我就认定她了，”小强的眼睛有些湿润，“她人特别好，工作也勤快，工资都攒着，从来不乱花。”

我点点头：“你妈就是那老脾气，你再等等，我帮你劝劝。”

正说着，小强的手机响了。他看了一眼，脸色突变：“我妈…摔了？”

我们急忙赶到县医院。三婶躺在病床上，脸色苍白。据说她去屋后的菜园摘菜，踩到了一块湿滑的石头，摔了一跤，髋骨骨折。

“医生说要住院一个月，”铁柱坐在走廊的长椅上，手里拿着一根没点着的烟，“你妈这人，一辈子没进过医院，这下可要遭罪了。”

小强站在病房门口，犹豫不决。我知道他在想什么，前几天还跟三婶大吵了一架，现在该怎么面对？

“进去吧，”我拍拍他的肩膀，“再怎么说也是你妈。”

小强深吸一口气，推开了病房门。

“妈…”

三婶躺在那里，看见小强进来，眼睛亮了一下，但马上又暗了下去。

“来干啥？顶嘴的本事倒是挺大，现在知道心疼老娘了？”

小强走到床边，握住三婶的手：“妈，我这不是来看你了吗？”

三婶哼了一声，扭头看向窗外。

“没事，老人家住院，心情不好，”铁柱在旁边小声说，“你先回去吧，我照顾就行。”

小强点点头，出了病房，在走廊里给人打了个电话。我没听清他说什么，但看他表情，应该是在跟小兰通话。

第二天，我来医院看三婶，刚到病房门口，就听见里面传来争执声。

“你来干啥？谁让你来的？”是三婶提高的嗓门。

“阿姨，您别生气，我就是来帮您拿点东西…”一个女声轻轻地说。

我推门进去，看见一个穿着朴素的年轻女孩站在床边，手里拿着一个保温杯。是小兰。

三婶看见我进来，像是找到了救星：“你来得正好，告诉这姑娘，我不需要她帮忙！”

小兰看着我，尴尬地笑了笑：“我…我熬了点粥，想给阿姨送来…”

“我不吃！”三婶别过脸去，“医院有饭，铁柱一会就来了。”

我走到小兰身边，小声说：“你先回去吧，三婶这脾气…”

小兰点点头，把保温杯放在床头柜上，轻轻地走了出去。

“我不吃她的东西！”三婶看着那个保温杯，声音里带着倔强。

“行行行，不吃就不吃，”我随口答应着，“对了，医生怎么说？”

三婶皱着眉头：“说是骨折了，要住一个月。哎，家里的猪啊，鸡啊，菜园子啊，这可怎么办？”

“铁柱叔会照顾的。”

“他？”三婶冷哼一声，“他连自己都照顾不好，昨天晚上在医院睡的，今天早上起来腰疼得直不起来，刚被我轰回家了。”

我心里暗叹，三婶这个性格，住院这么长时间，谁来照顾是个问题。

铁柱年纪大了，村里人都忙着农活，小强在县城工作，请护工又是一笔不小的开销。

没想到，从那天起，小兰每天都来医院。虽然三婶不待见她，但她依然坚持。早上来帮三婶擦身、喂饭，中午又送来热腾腾的饭菜，晚上陪着三婶聊天。

起初，三婶不领情，甚至把小兰送来的饭菜倒掉。慢慢地，大概是架不住小兰的坚持，三婶开始默默接受了她的照顾。

“你们年轻人不用上班吗？”一天，三婶终于问了小兰一句话。

小兰正在给三婶削苹果，听到问话，手里的动作停了一下，然后继续削着：“我跟冷库请了假，等您好了我再回去。”

“请假不要钱啊？”三婶声音里有一丝不易察觉的关心。

“没事，我有点积蓄。”小兰把削好的苹果递给三婶。

三婶没接，但也没拒绝。苹果就放在床头，直到铁柱来了，三婶才让他把苹果拿走。

“你说你每天来，图啥？”三婶又问。

小兰低着头，声音很轻：“我不图啥，就是…就是小强很爱您，我也想…”

三婶打断她：“少来这套！你们年轻人心里打什么主意，我还不知道？不就是想让我同意你们结婚吗？我告诉你，没门！”

小兰没说话，只是默默地收拾床头的杂物。

我在门外听着，叹了口气。三婶这个性格，真是倔强得可以。

住院的第三周，三婶的病情有了好转，但医生说还需要再住一周。这天晚上，小兰像往常一样来照顾三婶。

病房里，小兰正给三婶倒水，一不小心，水洒在了三婶的被子上。

“你这死丫头，连倒个水都不会！”三婶突然发火，“我就知道你这种人不会照顾人！”

小兰连忙道歉，帮三婶擦干被子上的水渍。

“你到底想干啥？为啥一定要缠着我儿子？”三婶继续发火，“我可告诉你，你们的事儿，我这辈子都不会同意！”

小兰低着头，声音很小：“我…我只是想照顾您…”

“照顾我？”三婶冷笑，“你们年轻人心里那点小九九，我还不知道？你就是想讨好我，好让我同意你们结婚！”

小兰沉默了一会儿，然后抬起头，眼中含着泪水：“阿姨，我知道您不喜欢我，但我真的很爱小强。我父母早年去世，从小跟着奶奶长大，我知道老人家的不容易。您住院这么久，我不来照顾您，我心里过不去…”

三婶愣住了，她没想到小兰会说这样的话。

就在这时，病房门被推开，小强走了进来，手里拿着一个保温盒。

“妈，我给您带了您最爱吃的糖醋鱼…”小强的话没说完，看到病房里的气氛不对，“怎么了这是？”

三婶拧起眉头：“你来干啥？不是说让你好好上班吗？”

小强把保温盒放在床头柜上：“我请了半天假，来看看您。”

小兰看看小强，又看看三婶，轻声说：“我…我先出去一下。”

小兰离开后，病房里一时间安静下来。

“妈，您就别为难小兰了，”小强终于开口，“她是真心实意地来照顾您的。”

三婶哼了一声：“你们年轻人懂什么？”

“我懂什么？”小强提高了声音，“我懂得您这是在担心我，但我也懂得什么是真心。小兰她…”

“行了行了，”三婶打断他，“我不想听这些。你爱怎么样就怎么样吧，反正我这把老骨头也活不了多久了。”

小强叹了口气，不再说话。

当晚，医院里发生了一件意外事件。凌晨两点，三婶突然高烧不退，血压升高。值班护士紧急联系了医生，但医院晚上值班的医生有限，一时半会儿抽不出人来。

小兰正好那天值夜班，看到三婶的情况，立即跑出去请求帮助。她认识冷库老板的儿子，是县医院的医生，平时关系不错。她连夜给他打电话，请他帮忙看看三婶。

医生很快赶来，检查后发现三婶有感染迹象，需要立即处理。

“多亏了及时发现，”医生说，“要是晚点，可能就麻烦了。”

小兰守在三婶床边，一整晚没合眼。她不停地给三婶降温，监测体温，喂水。

天亮时，三婶的烧退了下来。她睁开眼，看到小兰趴在床边睡着了，头发凌乱，脸上还有泪痕。

三婶静静地看着小兰，没有说话。

小强一大早赶来医院，看到这一幕，走到三婶床边，轻声说：“妈，您看见了吗？小兰她…”

三婶示意他安静：“让她睡吧，昨晚一夜没合眼。”

小强愣了一下，没想到三婶会这么说。

当天下午，三婶让小强把小兰叫到病房里。

“你过来，”三婶指了指床边的椅子，“我问你几个问题。”

小兰忐忑地坐下。

“你家里有兄弟姐妹吗？”

“没有，就我一个。”

“你奶奶现在还在？”

“在，今年78岁了。”

“你做饭会不会？”

“会一些，但不是很好…”

“你有没有什么毛病？脾气怪的？爱不爱花钱？”

小兰低着头，慢慢地回答着三婶的每一个问题。问题很多，有些甚至让小兰脸红，但她都老老实实地回答了。

终于，三婶不问了，只是盯着小兰看了好一会儿。

“你真的爱我儿子？”三婶的声音突然变得很轻。

小兰抬起头，眼中闪着泪光：“阿姨，我真的很爱小强。他对我好，他…”

三婶打断她：“不是问他对你好不好，是问你爱不爱他？”

小兰愣了一下，然后坚定地点头：“我爱他。我愿意为他做任何事，包括…包括照顾您。”

三婶的眼睛湿润了，她别过脸，假装看向窗外：“行了行了，我知道了。你去把小强叫进来。”

小兰离开后，三婶躺在床上，想起了很多年前的事。她也曾经是个年轻姑娘，嫁给铁柱的时候，铁柱的母亲也不喜欢她，说她手笨。那时候的她，是怎么熬过来的？

想着想着，三婶突然明白了什么。

出院那天，三婶的情况已经好转，可以回家休养了。医生嘱咐她要多注意休息，不要干重活。

铁柱推着轮椅，小强和小兰站在旁边。三婶看着他们，突然说：“你们俩过来。”

小强和小兰走近，三婶挣扎着想从轮椅上站起来。

“妈，您别动，”小强连忙扶住她，“伤还没好全呢。”

三婶摆摆手，坚持要站起来。小强和小兰赶紧扶住她。

出乎所有人的预料，三婶突然对着小兰跪了下来。

“阿姨！您这是干什么？”小兰惊慌失措，连忙想扶她起来。

“妈！”小强也吓了一跳。

三婶的眼泪流了下来：“孩子，是我错了。我这辈子没受过这么多委屈，也没人对我这么好过。你比我的亲闺女还要亲。我…我同意你们的事了。”

小兰震惊得说不出话来，眼泪也流了下来。

铁柱在一旁笑着，掏出那包皱巴巴的烟，抽出一支点上：“这老婆子，一辈子没服过软，今天可算是…”

三婶回头瞪了他一眼：“你少说两句行不行？”

铁柱笑着摇摇头，但眼神里满是温柔。

回家的路上，我们坐在村里唯一的面包车上。车窗外，是熟悉的田野和村庄。路边的杨树叶子泛黄，秋天快要到了。

三婶坐在后排，靠在小兰身上。她说腿疼，但脸上却带着释然的笑容。

“你会做红烧肉吗？”三婶突然问小兰。

小兰摇摇头：“不太会，但我可以学。”

“行，”三婶点点头，“明天我教你，我们家小强最爱吃了。”

车子颠簸着前行，阳光透过车窗洒在三婶和小兰身上。我想，这可能是三婶这辈子做过的最正确的决定了。

那天晚上，我路过三婶家，看见院子里灯火通明。透过窗户，我看到三婶坐在炕边，小兰在一旁帮她捶腿，小强在屋里忙前忙后。铁柱坐在门口的小板凳上，笑眯眯地抽着烟。

我没进去，只是站在院子外面看了一会儿，然后转身离开。村口的那棵老槐树下，月光洒落一地，像是在诉说着这个普通却又不平凡的故事。

这个故事在村里传开了。人们说，三婶变了，变得不那么倔强了，变得更宽容了。而小兰，那个外村的姑娘，用她的真心打动了三婶的心。

老人常说，真心换真心。在这个世界上，最难能可贵的，不是金钱，不是权力，而是那份真诚的心意。

三个月后，小强和小兰结婚了。婚礼上，三婶亲自给小兰戴上了金耳环，那是她当年的嫁妆，传了这么多年，终于有了新的归宿。

“好好过日子，”三婶握着小兰的手说，“我这个婆婆不难伺候。”

小兰笑着点头，眼中闪着泪光：“妈，我会的。”

铁柱站在一旁，悄悄抹了抹眼角。他掏出那包皱巴巴的烟，发现只剩下最后一支了。

“要不要来一支？”他问我。

我摇摇头：“您留着吧。”

铁柱点点头，把烟放回口袋，笑着说：“是该留着，等孙子出生的时候再抽。”

我们都笑了。秋天的阳光温暖地洒在每个人的脸上，那一刻，世界好像变得格外美好。