孙策自从称霸江东，兵精粮足。建安四年，孙策袭取庐江击败了刘勋，又派虞翻送檄文到豫章，迫使豫章太守华歆投降，自此江东声势大振。
孙策派遣张纮往许昌上表报捷，并求为大司马。曹操得知孙策已然强盛，就长叹道：“这小子已经羽翼丰满，很难与之争锋啦！”
于是曹操没有答应孙策的讨封，只是让曹仁的女儿许配给孙策的小弟弟孙匡，使两家结亲。又将张纮留在了许昌。孙策对曹操此举非常愤恨，常有要攻打许都之心。
吴郡太守许贡探得消息，马上给曹操写了封密信。信上说：“孙策骁勇，就好像当年的项羽。朝廷应该把它召回京师；不能让他在外镇守，免生后患。”
许贡写完后，就偷偷派了一名使者前往许都。使者怀揣密信刚到江边，就被防守的将士所擒获，并搜出了密信。
守卫押解使者来见孙策，孙策看了书信大怒，立即斩了信使；又派人假意请许贡议事。
许贡来到后，孙策取出书信往他面前一扔，大骂道：“你想让我到许都去送死吗！”说完，命武士将许贡绞杀。
许贡被杀后，他的家属都四处逃散了，只有三个忠心的家客，却想要为许贡报仇，只恨没有机会下手。
这一天，孙策领着一伙军士到丹徒的西山打猎。众人惊起一只大鹿，孙策一见大喜，独自纵马往山上追赶。
孙策正赶之间，突然见旁边树林之内闪出三个持枪带弓的人。孙策勒马喝问道：“汝等何人？”三人答道：“我们是韩当将军帐下军士，在此射鹿!”
孙策不疑，方举辔欲行，一人拈枪望策左腿便刺。孙策大惊，急取佩剑从马上招架，哪知剑刃一下被打断落地，只存剑靶在手。另一人早拈弓搭箭射来，正中孙策面颊。
孙策忍痛拔出面上箭矢，也取弓回射放箭之人，那人应弦面倒。可其他二人举枪向孙策乱搠，大叫曰： “我等是许贡家客，特来为主人报仇！”
孙策身上别无它械，只得以弓拒之，且拦且走。那二人死战不退，孙策身中数枪，马也带伤。正危急之时，程普引数人赶到。
正危急之时，程普引数人赶到，孙策大叫： “杀贼！”程普指挥众人齐上，将许贡家客砍为肉泥。
此时孙策，血流满面，伤势严重。程普忙上前用刀割了内袍，裹其伤处。
孙策受伤而回，立即命人去请当地的名医华佗来医治。不想华佗已去中原了，只有一个徒弟在东吴。来人只好带华佗的徒弟来给孙策治伤。
华佗的徒弟在治疗时道：“箭头有毒，现毒已入骨。须静养百日，方可痊愈。如果被怒气冲激，那疮口就难以治愈。”
孙策为人最是性急，恨不得箭上马上愈合。刚休养了二十余日，忽然听说张纮有使者从许昌回来，孙策忙命人唤来询问。
使者对孙策道：“曹操非常惧怕主公，他帐下谋士也都敬服您，只有郭嘉不服！”孙策问：“郭嘉说些什么？”使者不敢回答。
孙策大怒，不住追问。使者无奈，只得从实道：“郭嘉曾对曹操说主公不足惧，轻而无备，性急少谋，乃匹夫之勇耳，他日必死于小人之手！”
孙策闻言大怒道：“匹夫安敢料吾！吾誓取许昌！”遂不待疮愈，便欲商议出兵。谋士张昭谏道：“医者戒主公百日休动，今何因一时之忿，自轻万金之躯？”
正话间，忽报袁绍遣使陈震到吴中。孙策唤入问其来此何事？。陈震回答：“袁绍欲结东吴为外应，共攻曹操。”
孙策闻听大喜，即日会诸将于城楼上，设宴款待陈震。饮酒之间，忽见诸将互相耳语，纷纷下楼。
孙策不解，忙问何故？左右答道：“今天有个于神仙从楼下路过，诸将欲往拜见。”
孙策起身凭栏观望，见一道人，身披鹤氅，手携藜杖，立于当道，百姓俱焚香伏道而拜。孙策大怒道：“是何妖人？快与我擒来！”
左右随从忙道：“此人姓于、名吉，寓居东方，往来吴会，普施符水，救人万病，无有不验。当世呼为神仙，未可轻渎！”孙策闻听愈发怒恼，喝令：“速速擒来！违者斩！”
左右不得已，只得下楼，拥于吉至楼上。孙策高声骂道：“狂道怎敢煽惑人心！”
于吉道： “贫道乃琅琊宫道士，顺帝时曾入山采药，得神书《太平道青领道》百余卷于阳曲泉水上，皆治人疾病方术。我普救万人，未曾取人毫厘之物，安得煽惑人心？”
孙策骂道：“你说毫不取人，衣服饮食，从何而得？你就是黄巾张角之流，今若不诛，必为后患！”命左右斩之。张昭谏道：“于道人在江东数十年，并无过犯，不可杀害！”
孙策道：“此等妖人，我杀他，就如屠猪狗一样！”众官员皆上前苦谏，陈震也来相劝。孙策余怒未息，命人暂且将于吉囚于狱中。
众官俱散，孙策归府。太夫人唤孙策入后堂，对他道：“我闻你将于神仙下于缧绁（囚禁）。此人多曾医人疾病，军民敬仰，不可加害！”
孙策讲：“此乃妖人，能以妖术惑众，不可不除！”太夫人再三劝解。孙策道：“母亲勿听外人妄言，儿自有主张。”于是命人唤狱吏取于吉来问。
于吉在狱中时，狱吏皆敬信他，尽去其枷锁；等到孙策唤取时，方带枷锁而出。孙策得知大怒，痛责狱吏，仍将于吉带械下狱。张昭等数十人，连名作状，乞保于吉。
孙策道：“公等皆读书人，何不达理？昔交州刺史张津，听信邪教，鼓瑟焚香，常以红帕裹头，自称可助出军之威，后竟为敌军所杀。吾欲杀于吉，正思禁邪觉迷也。”
吕范道：“某素知于道人能祈风祷雨。方今天旱，何不令其祈雨以赎罪？”孙策冷笑道：“我且看此妖人如何做法？”
于是命人从狱中取出于吉，开其枷锁，令登坛求雨。于吉沐浴更衣后，取绳自缚于烈日之下。百姓观者，填街塞巷。
于吉对众人道：“我求三尺甘霖，以救万民，然我终不免一死。”众人道：“若有灵验，主公必然敬服。”于吉却说：“气数至此，恐不能逃。”
少顷，孙策亲至坛中下令：“若午时无雨，即焚死于吉。”先令人堆积干柴伺候。将及午时，狂风骤起。风过处，四下阴云渐合。
孙策道：“时已近午，空有阴云，而无甘雨，正是妖人！”命左右将于吉扛上柴堆，四下举火，焰随风起。
忽见黑烟一道，冲上空中，一声轰响，雷电齐发，大雨如注。顷刻之间，街市成河，溪涧皆满，足有三尺甘雨。
于吉仰卧于柴堆之上，大喝一声，云收雨住，复见太阳。于是众官及百姓，共将于吉扶下柴堆，解去绳索，再拜称谢。
孙策见官民俱罗拜于水中，不顾衣服，就勃然大怒，高声骂道：“晴雨乃天地之定数，妖人偶乘其便，你等何得如此惑乱！”掣宝剑令左右速斩于吉。
众官力谏，孙策大怒道：“尔等皆欲从于吉造反吗？”众官才不敢在言。孙策命武士将于吉一刀斩头落地。只见一道青气，投东北去了。
孙策命将其尸号令于市，以正妖妄之罪。当夜风雨交作，等到天明，不见了于吉尸首。守尸军士报知孙策。
孙策大怒，欲杀守尸军士。忽见一人，从堂前徐步而来，视之，却是于吉。孙策大惊，正欲拔剑砍去，却忽然昏倒于地。
左右急救入卧房内，半晌方苏醒过来。吴太夫人闻听前来探望，对孙策道：“吾儿屈杀神仙，故招此祸。”
孙策笑道：“儿自幼随父出征，杀人如麻，何曾有为祸之理？今杀妖人，正绝大祸，安得反为我祸？”太夫人道：“因汝不信，以致如此；今可作好事以禳（向鬼神祈祷消除灾难）之。”
孙策道：“吾命在天，妖人决不能为祸。何必禳耶！”太夫人料劝不信，就自令左右暗修善事禳解。是夜二更，策卧于内宅，忽然阴风骤起，灯灭而复明。
灯影之下，见于吉立于床前。孙策大喝道：“吾平生誓诛妖妄，以靖天下！汝既为阴鬼，何敢近我！”说罢取床头剑掷之，于吉忽然一闪不见。
吴太夫人闻之此事，转生忧闷。孙策就扶病强行，以宽母心。吴太夫人对孙策道：“鬼神之事，不可不信。汝屈杀于先生，岂无报应？吾已令人设醮（设坛祭神）于郡之玉清观内，汝可亲往拜祷，自然安妥。”
孙策不敢违母命，只得勉强乘轿至玉清观。道士接入，请孙策焚香，孙策虽焚香却不下跪谢罪。
忽香炉中烟起不散，结成一座华盖，上面端坐着一人，正是于吉。孙策一见大怒，唾骂不止。
孙策走出殿宇，又见于吉立于殿门首，怒目而视。孙策回顾左右道：“汝等见妖鬼否？”左右皆说未见。
孙策愈发恼怒，拔佩剑望于吉掷去，一人中剑而倒。众人视之，乃前日动手杀于吉之小卒，被剑斫入脑袋，七窍流血而死。
孙策急出观外，又见于吉走入观门来。孙策大喊道：“此观亦藏妖之所也！”遂坐于观前，命五百武士拆毁玉清观。
武士方上屋揭瓦，却见于吉立于屋上，飞瓦掷地。孙策大怒，传令逐出本观道士，放火烧毁殿宇。火起处，又见于吉立于火光之中。
孙策带怒归府，又见于吉立于府门前。
孙策于是不入府门，随点起三军，出城外下寨，传唤众将商议，欲起兵助袁绍夹攻曹操。众将俱怕道：“主公玉体违和，未可轻动。且待平愈，出兵未迟。”
当夜孙策宿于寨内，又见于吉披发而来。孙策于帐中叱喝不绝。
次日，吴太夫人传命，召孙策回府。孙策于是回府见其母。太夫人见孙策形容憔悴，哭泣道：“儿失形矣！”
孙策取镜自照，果见形容十分瘦损，不觉失惊，便回顾左右道：“吾奈何憔悴至此，怎能再成大业！”
言未已，忽见于吉立于镜中。孙策拍镜大叫一声，金疮迸裂，昏绝于地。
太夫人令人扶孙策入卧室内，须臾苏醒，自叹道：“吾不能复生矣！”随召张昭等文武诸人及弟孙权等。
众人至卧榻前，孙策嘱咐文武道：“天下方乱，以吴越之众，三江之固，大可有为。子布等幸善相吾弟。”
又取印绶与孙权道：“若举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，使各尽力以保江东，我不如卿。卿宜念父兄创业之艰难，善自图之！”权大哭，拜受印绶。
孙策告慰母亲道：“儿天年已尽，不能奉慈母。今将印绶付弟，望母朝夕训之。父兄旧人，慎勿轻怠。”太夫人哭道：“恐汝弟年幼，不能任大事，当复如何？”
孙策道：“弟才胜儿十倍，足当大任。倘内事不决，可问张昭；外事不决，可问周瑜。恨周瑜不在此，不得面嘱之也！”
孙策又唤诸弟叮嘱道：“吾死之后，汝等并辅仲谋。宗族中敢有生异心者，众共诛之；骨肉为逆，不得入祖坟安葬。”诸弟泣受命。
孙策又对妻子乔夫人说道：“吾与汝不幸中途相分，汝须孝养尊姑。早晚汝妹入见，可嘱其转致周郎，尽心辅佐吾弟，休负我平日相知之雅。”
言讫，孙策瞑目而逝。时年二十六岁。后人有诗赞道：“独战东南地，人称小霸王。运筹如虎踞，决策似鹰扬。威镇三江靖，名闻四海香。临终遗大事，专意属周郎。”
孙策既死，孙权整日伤心落泪。张昭道：“此非将军哭时也。宜一面治丧事，一面理军国大事。”孙权于是收住眼泪。
张昭令孙静办理丧事，请孙权出堂，受众文武谒贺。经理未定，人报周瑜自巴丘提兵回吴。孙权道：“公瑾已回，吾无忧矣。”
原来周瑜守御巴丘。闻知孙策中箭受伤，因此回来问候；将至吴郡，闻策已亡，故星夜来奔丧。当下周瑜哭拜于孙策灵柩之前。
吴太夫人出来，以孙策遗嘱之语告之周瑜，周瑜拜伏于地道：“敢不效犬马之力，继之以死！”
隔日，周瑜来见孙权，周瑜拜见礼毕，孙权道：“愿公无忘先兄遗命。”周瑜顿首道：“愿以肝脑涂地，报知己之恩。”
孙权道：“今承父兄之业，将何策以守之？”周瑜道：“自古得人者昌，失人者亡。为今之计，须求高明远见之人为辅，然后江东可定也。”
孙权又道：“先兄遗言：内事托子布，外事全赖公瑾。”周瑜道：“子布贤达之士，足当大任。瑜不才，恐负倚托之重，愿荐一人以辅将军。”
孙权问何人？周瑜道：“姓鲁，名肃，字子敬，临淮东川人也。此人胸怀韬略，腹隐机谋。孙权闻听大喜，即命周瑜往聘之。
周瑜奉命亲往，见鲁肃具道孙权相慕之意。鲁肃遂同周瑜来见孙权，孙权非常尊敬鲁肃，与之谈论如何成就霸业，终日不倦，至晚同榻抵足而卧。
鲁肃说：“汉室不可复兴，曹操不可卒除。惟有鼎足江东以观天下之衅。今乘北方多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而据守之；然后建号帝王，以图天下：此高祖之业也。”孙权从其言，自此威震江东，深得民心。
