1926年9月6日，50万上海人主动走出家门站在马路上，为一位商业巨子送行。一路上光是路祭就多达36处，上海滩著名的巨贾有一个算一个，亲自在各路祭点恭迎殡葬队。就连各国租界也要求丧葬队伍必须要经过自己的区域。
人们不仅要问，什么人有如此大的派头，死后竟能让上海滩万人空巷、一片哭声？这个人就是晚清时期大名鼎鼎的朱葆三。
14岁远离家乡勇闯上海滩朱葆三，浙江平湖县人，生于道光八年（1848年）。朱葆三的父亲原是定海县游击，属于中低级绿营武职。14岁的时候，父亲去世全家的生活陷入困境，朱葆三便随着村里人到了上海谋生。
经人介绍，朱葆三在一家五金店当学徒，一般来说，学徒实际上就是苦力，师傅常把最苦的差事交给学徒。但是几年下来，朱葆三还是学到了不少东西，加上老板是一个老实的生意人，对他还不算刻薄。
朱葆三到了上海后，发现很多商人都会讲英语，他暗自下定决心，一定要把英语学会。17岁那年，店里的总账房去世，朱葆三被提升为总账房和营业主任。4年之后，经理又去世了，朱葆三升为经理，这一年他才21岁。
朱葆三很感激老板的栽培和提拔，便把心思都用在生意上，数年的积累让他掌握了许多商业经验和为人处世的窍门。同时由于他的才干和勤勉，店里的生意做得很红火。
可惜好景不长，老板不幸病故，五金店也随之关门了。朱葆三便用自己积累的下来的钱，开了自己的小五金店，取名叫慎裕五金号。
凭借多年的经验，店里的生意很快就走上正轨，短短三年时间朱葆三就扩大规模，改名为慎裕五金商行，同时也开始入手进出口贸易。这种生意在当时就称为“买办”。
此后，朱葆三的生意越做越大，先后创办了越东轮船公司、顺昌轮船公司、同益商轮公司、中兴面粉厂等，还投资了上海的四大榨油厂、华安人寿保险公司、华成保险公司，涉及的领域包括纺织业、水泥业、钢铁业、保险业、新闻业。同时他还是《新闻报》的董事。
一跃成为商界领袖清末朝廷实行新政，推行有利于资本主义发展的经济措施，1904年成立了上海商务总会，朱葆三以自己的威望，被选为商务总会协理。这表明了朱葆三开始步入商界领袖的地位。
辛亥革命前夕，上海的一些商业领袖人物，认识到清政府的预备立宪是个骗局，他们非常失望，因此对革命党人的活动表示同情和支持。所以，朱葆三积极与革命党人联系，其中陈其美、沈缦云等就和他关系密切。
1911年12月25日，孙中山从香港来到上海，朱葆三和各界人士前去码头迎接。不久，孙中山辞去中华银行总董之职，改选朱葆三为董事长。
同时，朱葆三还担任中华民国浙江银行总经理，鉴于朱葆三在金融领域的领袖地位，革命成功后，孙中山聘请他为财政部长。但是不久后，袁世凯就任临时大总统，全国政局发生了大变，朱葆三也因此辞去了财政部长一职。
1921年，朱葆三又辞去了上海总商会会长一职，正式离开了政治舞台，然后全身心地投入到慈善事业中。朱葆三人生的最后几年，给上海乃至全国做了很多的慈善公益活动，也赢得了上海人的尊重。
在慈善行业中，最值得骄傲的是朱葆三亲自创立了中国红十字会，他出任会长，自己稽核财政出纳等职，全力解决红十字会的经费。
朱葆三离开家乡多年，很重乡情，只要是家乡人在上海遇到了难事，他总会挺身而出，尽力帮忙。有一次，一位姓刘德宁波人在大街上看到洋人随意侮辱一位中国妇女，即挥拳相助，把洋人打翻在地，救出了那位女同胞。
事后巡捕房不分青红皂白，把刘姓男子抓起来关进监狱。这件事让朱葆三知道了，他亲自驱车到英国驻沪领事责问，朱葆三是何等身份，他一出面问题便解决了，当天刘姓男子被无条件释放。
晚年的朱葆三先后创办或投资了很多慈善机构，有济良所、普善山庄、仁济善堂、惠众善堂、定海会馆、同义慈善会、上海孤儿院、妇孺救济会等几十个机构，给底层的弱势群体带来了很大的帮助。
朱葆三葬礼空前盛况从50岁那年开始，朱葆三就查出了自己患有糖尿病，他立即控制饮食，坚持服药，不让病情发展。1925年年事已高的朱葆三因骨质疏松导致行走不便，身体也是每况愈下。
1926年9月2日，朱葆三因病去世，享年79岁。出殡的那天，躺在棺木中的商界巨子朱葆三惊动了50万上海人，各国租界也表示深深的哀悼，他们纷纷组成殡仗队为朱葆三送行。
丧葬队伍为了照顾各界的实际情况，抬着棺木几乎走遍了上海的每一条街道，沿途所经之处悬挂着朱葆三的大照片，队伍还常常被人群所阻而被迫停下。
傍晚时分，朱葆三的灵柩迎入新江天轮船，随船者有200多人。7日黎明，船低镇海口，要塞司令部所属各炮台，均鸣礼炮，要塞司令和水上警察厅厅长前来迎候。
船到了宁波以后，当地各官厅团体，设位祭奠，码头上的旗杆上高高飘扬着一面白旗，上面绣着“朱葆三先生灵车归乡”，还临时搭建了三座牌楼，横幅上写着“魂兮归来”四个大字。
在朱葆三的老家定海，城内所有车辆全部绕道而行，好让朱葆三的灵车通过。所有商店下半旗致哀，定海百姓更是自发戴孝为他送行。
在近代历史上，一个商人去世能引起如此轰动的极为少见，可能也就是盛宣怀能与之相比了。其实说到底，还是朱葆三对社会的贡献巨大，尤其是他一生爱国行善，赢得了世人的尊重和敬仰。
