中岳庙

中岳庙前身太室祠，北魏定名后由道家管理，武则天封禅嵩山遂成通神之庙，此后历朝历代多有扩建。如今的中岳庙基本保留清代重修后的规模，2010年以“天地之中历史建筑群”之名入列联合国教科文组织世界文化遗产名录。

岳立天中

武则天封禅嵩山可谓独树一帜，中国古代帝王的封禅大典多集中在泰山，共有秦皇汉武等六位皇帝登上东岳，唐高宗封禅泰山时武则天也参加了，但她充当的是亚献，主角是丈夫李治，当武则天独揽皇权后想再过把瘾，自然也要改地换天。

嵩山地处大地之中，这是当年周公测日影测出来的，周武王、周成王都祭祀过嵩山，武则天以周天子后人自居，必须抬高嵩山的地位，更何况嵩山离神都洛阳近，已经七十多岁的女皇经不起长途跋涉了。

中岳庙神道

天册万岁二年（696年）腊月，武则天亲率大队人马浩浩荡荡奔赴嵩山，人多势众，“嵩呼万岁”是免不了的，女皇在太室山祭天，在少室山祭地，在祭祀天地的过程中，处处彰显女性的地位，给驻守“神岳中天”的黄帝找了一个夫人“天中黄后”，封夏启的母亲和姨妈涂山氏姐妹为玉京太后、金阙夫人，嵩山脚下处处女神。与封禅相配套，大赦天下，赐天下百姓大酺十天，免一年租税，真可谓普天同庆，好在武周国力强盛，玩得起。临了，武则天不忘改号更名，年号“万岁登封”，嵩山周围这片土地就叫登封。

中岳庙

封禅确实给国家带来好运，武则天废除了饱受诟病的酷吏政策，选择儿子李显为皇位继承人，与此同时她也日渐衰老，和许多有所作为的帝王一样，对生命的长度更加关心了，佛家讲永恒，道家讲永生，这个年龄段的武则天更偏爱于道教。嵩山见证了一个金简传奇。金简是一张金子做的名片，这张名片上有姓名、有职业，还有所求，名片要投寄给嵩岳的神仙。武则天于久视元年（700年），委托炼丹有功的道士胡超到嵩山谢神，胡超来到登封台，一番运作后将金简投入深渊。没想到的是，1982年，这片金简被一个农民在深山峡谷中捡到了，金简上的文字也重见天日。如今这片金简已是河南博物院九件镇馆之宝之一。

武则天金简（河南博物院）

中岳庙是五岳中规模最大的道教庙宇建筑群，有“中州祠宇之冠”的美称，它背倚黄盖峰，面向玉案山，四周群山环抱，在长达650米的中轴线上安置了七进十一层建筑，结构严谨，错落有致，大有天地之中舍我其谁之势。

名山第一坊

名山第一坊，原为木建牌楼，1942年改砖瓦结构，更名为中华门。天中之路就此开启。

遥参亭

八角重檐的遥参亭位于中华门北，是过往行旅拜谒中岳神的必经之处，檐坊和雀替上都有精美的透雕，美轮美奂。

天中阁

天中阁是一座形似天安门的门楼，此为清朝以前中岳庙的第一进山门，原名黄中楼，明嘉靖年改建成天中阁。重檐歇山顶的天中阁红墙绿瓦，辟有三个门洞，大门七九乳钉配置，表明是王的级别。门旁两尊守卫石狮为清代雕刻，工艺精湛。

配天作镇坊

配天作镇坊原名宇宙坊，古代五行学说中岳属土，以土地配天。此坊1979年翻修，正楼楷书“配天作镇”，两边分书“宇宙”和“俱瞻”。

崇圣门

崇圣门因宋太宗赵光义曾赠奉中岳庙神为“中天崇圣大帝”而得名，始建于宋代，现存歇山房为1942年改建。

铁人

崇圣门东有古神库，四周立有四个高大的镇库铁人，铁人铸造于宋英宗治平元年（1064年），每尊高三米，重达三吨，铁人振臂握拳、挺胸怒目，形象威严，是现存形体最大、保存最完好的古代铸铁艺术品。

四状元碑

崇圣门甬道的两侧古柏森严，林间各立两座宋、金时期的石碑，撰文者均是当时的状元，故称“四状元碑。”

化三门

化三门取名道教的“一气化三清”，是中轴线上的过厅，现存歇山顶建筑也是1942年改建的。化三门后西侧的碑亭立有清代无字石碑，寓意岳神之德大到难以用文字来表达。

峻极门

峻极门是中岳庙中心区域的山门，始建于金大定年间，清乾隆时重修，其面阔五间，进深六架，门两侧有高大的泥塑武士，执斧秉钺，威武雄壮，也许是正遇法事，此刻他们都身披黄色的斗篷。

西岳殿

峻极门与峻极殿之间由回廊、殿宇组合成一个大四合院似的布局，左右两边分别为四岳殿，它们和中轴线上的峻极殿一起表达了“五岳共存、五行俱全”的道家理念。这一区域碑碣林立，其中不乏珍品，《中岳嵩高灵庙碑》刻于北魏太安二年（456年），传为嵩山道士寇谦之所书，是嵩山地区最古老的石碑。

崧高峻极坊

崧高峻极坊位于峻极门北侧，又称迎神门，坊起三架，额题“崧高峻极”四字，传为清康熙皇帝亲笔所书。

峻极殿

峻极殿又称中岳大殿，是嵩山规模最大的建筑，供奉崇圣大帝中天王，殿内一座雕琢华丽的大型神龛，上悬康熙御书“高高峻极”四字横匾，龛内塑三米高的中天王像，左右使臣侍立，龛外立高大的镇殿将军，为嵩山地区最大的泥塑作品。

寝殿

寝殿

寝殿为一座独立院落，根据前朝后寝的规制而建，中天王在峻极殿“办公”，在中岳寝殿休息。寝殿清乾隆初年重修，殿内神龛中有“中天王睡像”和“天灵妃坐像”，民间俗称睡爷爷、坐奶奶。

御书楼

御书楼是中岳庙最后一进建筑，原为储藏道经的“黄箓殿”，乾隆皇帝游嵩山时在此题碑书铭，故称御书楼。如今的御书楼建于民国。

中岳庙山门

中岳庙两侧还分布着多组院落，这些陪衬建筑和中轴线建筑一起构成了尊卑有序、等级分明的礼制体系。中岳庙对传承历史文化具有很好的教育意义，步出庙宇时，一队小学生在老师的带领下正向大门走来。