赵普，字则平。北宋的开国功臣，“陈桥兵变”的主要策划者，成功让赵匡胤“黄袍加身”。在赵匡胤登上帝位后，又以“杯酒释兵权”帮助赵匡胤稳定了政权。三次拜相，掌权十余年，在此期间无论是对内改革官制，还是在对辽的策略上都有着赵普的身影，他为宋初的统治巩固作出了重大贡献。他“半部《论语》治天下”的说法，成为以儒学治国的名言。

赵普的出身算不上多显赫，他生性淳厚，比较内向，读过书，但不多。科举这条路是走不通了，所幸被永兴军节度使刘词征辟为从事。好巧不巧，第二年刘词便死了，无奈之下的赵普在滁州当起了幼儿园老师。如果没有遇见赵匡胤，可能他这一辈子就这样下去了。

显德三年，攻下滁州的赵匡胤与赵普不期而遇。二人相交甚欢，赵普也从此投入赵匡胤的幕府。四年后，契丹勾结北汉入侵，赵匡胤得最高军权，奉命北征。当大军刚开拔不久，东京城内谣言四起，说是“出军之日，当立点检为天子。”赵匡胤故技重施，他要牢牢的将兵权掌握在自己手中。

当大军行至陈桥驿时，一场好戏即将上演，赵匡胤即将达成他人生第一个影帝成就。是夜，“诸军无主，愿策太尉为天子”的议论在军中悄然传播，很快士兵们的情绪被煽动起来，赵普与赵光义一看，时机已到，好戏开场，有请影帝。

当事先准备好的黄袍披在装醉的赵匡胤身上时，他演技爆发，一脸为难：哎，你们这是干什么！你们想要荣华富贵让我当皇帝，这让我很为难啊。盛情难却，也罢，但是你们得听我的才行。于是众人齐呼“惟命是听”，赵匡胤以宋为国号，定都开封建立了赵宋王朝。

“意外”当上皇帝，赵匡胤稳定下心绪后很慌，他担心以后会有个张三李四的也来个“意外”。于是约见好朋友赵普聊聊，话里话外都是一个意思，如何坐稳皇位。赵普闻言道“惟稍夺其权，制其钱粮，收其精兵，则天下自安矣。”于是，一场惺惺作态的“杯酒释兵权”上演了，赵匡胤稳定发挥，再添一个影帝成就。

如此谋划之下，赵匡胤不拿赵普当外人，直言“吾之社稷臣”。作为他的左右手，赵普理所应当的当上了宰相。虽然正史中记载赵普“少习吏事，寡学术”，也就是说真正学问很少，但他少年时便学习如何做官吏。

当上宰相的赵普，开始在朝堂上大展拳脚。在对外战略上他提出“先南后北、先易后难”的方针，为日后的大统一奠定了基础。

赵普又建议选调地方强壮士兵补充军队，建立庞大的中央禁军，并实行“更戍法”（地方部队定期调动，将领定期轮岗，兵无常帅，帅无常师，以避免结党营私），中央由此收回了兵权。这也导致了北宋之后“重文轻武”的局面。大权在握，难免以权谋私，结果就是被参罢相，调离京师。

开宝九年，赵匡胤驾崩，赵普凭借一手“金匮之盟”帮助赵光义顺利继位。随后的几年里，赵普又拜相，被外调。直到端拱元年，赵普第三次拜相，这次拜相后不久，赵普便病倒了，几次上表请求告老，赵光义不允，赵普在七十一岁那年病逝，赐谥号为“忠献”。

赵普为北宋的建立和发展做出了不可磨灭的贡献。他不是一个大才子，甚至说连正式文凭都没有。但他属于实干型人才，辅佐于太祖、太宗两任帝王，不论帮赵匡胤做了他想做但不好意思做的“黄袍加身”，还是一手“金匮之盟”帮助赵光义坐稳帝位都有着不俗的谋略。尽管其一生也伴随着争议与波折，但赵普也留下了半部《论语》治天下的佳话。