雨秀和朱云聪带着莫志高在路上走了半个月，才赶回七星岩来。好在雨秀金针之法颇有功力，在路上莫志高肩膀上的毒已基本被她全部拔清了，到了武当山下，莫志高已一改一路来的萎靡不振，变得生龙活虎起来。他挺着长枪连使几路枪法，只觉肩头肿胀，手臂麻痹已消失得无影无踪，除了伤口还有写痛痒，别无异常，抱枪谢了雨秀道：“连城总管什么时候来野狐寨，在下请贤伉俪喝几杯。” 雨秀笑道：“怎么，你不跟我们去见沈盟主了吗？” 莫志高扮了个鬼脸，道：“盟主家那位太岁爷，上回已经把我捉弄得差不多了，我还去，那不是不要命了么？”雨秀和朱云聪对望了一眼，露出些无可奈何的笑道：“既然如此，那我们就不勉强了。莫副寨主一路保重。”莫志高抱枪施礼道：“多谢。”把长枪负在肩头，一路唱着山歌，自回野狐寨去了。雨秀夫妇俩站在路上，一直目送他走过山涧，不见了踪影，这才回头，夫妻俩一道上山。 话说七星岩乃是武当山山腰上的一座小峡谷，峡谷两边，都是郁郁葱葱的树林，中间只有一条小路，小路的尽头，是一座横跨峡谷的石桥。夫妻俩才到桥下，只听桥上传来一阵阵欢呼声，一群孩童，跟着一个十七八岁的大孩子从峡谷里跑出来，那大孩子手里拿着一个大大的色彩艳丽的风筝。孩子们围在他身边，一边叫着风筝风筝，一面央求道：“大少爷，你快把风筝放起来吧，我们都等不及啦！” 那大孩子笑道：“好啊好啊，你们都跟我来吧！等我们到了桥中间，大风起时，只要慢慢松开风筝的线，它就会慢慢自己飞到天上去啦！”他手里拿着的风筝是个巨大的蝴蝶形状的风筝，又大，色彩又鲜艳，小孩子们围在他身边，一个个连口水都快掉下来了！ 不但雨秀和朱云聪两人在桥下的山路上望着这十七八岁的大孩子，不远处也有一个人正在看着他。当雨秀和朱云聪夫妻俩顺着山路转过一个弯，迎面来了一人。朱云聪见了那人，连忙施礼道：“原来是鲁大师下山来了？” 那人八十出头，精神矍铄，满面红光，身披红色袈裟，见了夫妻俩微笑道：“老僧是特意来看沈施主的。两位风尘仆仆的样子，这是从哪里来？”原来那人正是十八年前跟陈抟一同来到武当山上闭门隐居的“天北第一僧”鲁公严。雨秀也笑了笑道：“好教大师得知。我们奉沈盟主的命令，去给连云寨的兄弟们送一批粮草和过冬的衣物，刚刚回来。” 鲁公严点了点头道：“哦。沈盟主连年自筹粮饷支援连云寨抵抗暴政，英风侠骨，老僧也是十分佩服。放在他这个年纪，老僧可没这份肚量。惭愧，惭愧。”雨秀夫妻正要说话，只听桥上的孩子们大声欢呼，原来那个大孩子已经把手里那个巨大的风筝放了起来。雨秀心中想道：“别人放风筝，要手拉风筝线四处奔跑寻找合适的风向，才能把风筝放起来。他手里这个风筝如此巨大，却不费一点力气，就被他放得这么高，想是他已经摸透了桥上风向的变化，才能轻而易举地把这么大的风筝放飞上天。这孩子若是肯用心习武，难道不是块好材料么？” 原来两山对峙，中间峡谷会自然而然产生一种风流，名叫“穿山风”，借助这种不大不小的风流，只要站在桥上选中一个合适的位置，可以非常容易地把风筝放起来。那大孩子日日进山砍柴拾蘑菇放套逮兔子山鸡，都要从这桥上经过，桥上的风向以及风流的大小，自然全在他掌握之中。但同在七星岩下和他同样大的孩子，却从来没人想到可以到这座桥上来放风筝，而且轻易地可以把风筝放得很高很远。鲁公严见雨秀望着那大孩子出神，微笑道：“以女施主所见，此子若何？” 雨秀微微叹气道：“盟主一世英雄，想不到中年之后收养的这个孩子转眼长得又高又大，却全然学不到一点点盟主的风范。”失望之情，溢于言表。 原来那孩子名叫沈靖，却是江南绿林盟主沈慕禅隐居七星岩第二年上，从附近一个农户家中抱来收养作为义子、指望他将来继承沈家家业，也和自己一样，成为一名热血男儿、成为一位名满天下的大侠客的。不过沈靖聪敏是聪敏到极了，读书识字可以一目十行抑且过目不忘，四岁时，已能读通《诗经》、《大学》、《大雅》、《国风》等艰涩难懂的词章，但让他写一篇文章，却又写得狗屁不通，毫无文理；沈慕禅自负文武双全，名满天下，到此也是束手无策，只好自己安慰自己道：“这孩子父母都是普普通通老实巴交的山民，平日种菜养猪图个温饱已是难能可贵，他们生下的孩子，我如何指望他天赋过人、能‘学成文武艺，货卖帝王家’？孩子好玩，乃是天性所致，倒也不必勉强拘束于他。” 及至沈靖长到八岁，骨骼已成，沈慕禅便将他带往九石岩师父陈抟修道处，让他认个宗门，叙个班辈，好从此教他武功。岂知沈靖学武也是如此，今天教他三个招式，明天一早起来便忘得一干二净，昨日沈慕禅的严加督促，换汤不换药，又要推倒重来。一套三十六式北派长拳，学了三个月有余，尚自出了前招，忘了后式，内力更是稀松平常，可以用糟之糕也来形容确是丝毫也不嫌过分。 不但沈慕禅看了这孩子头疼，就连周围野狐寨等几个寨子的山民，也都知道大名赫赫的江南绿林盟主沈慕禅养了个扶不上墙的“二世祖”，文不成武不就；雨秀等人旦夕陪在沈慕禅身边，也对这个孩子头疼之极。话说他既不会作文章，也不会练长拳，却生来满山走的，放套打鸟下水摸鱼安弓下药钓蛤蟆，对付山里的野物无所不能，手到擒来从无漏网，惹得附近山民的孩子没一个不喜他爱他，每天多时至少也有四五十个孩子跟在他屁股后面满山乱跑。 性情诡谲，最好捉弄别人，一旦被他记恨上了，不捉弄到你死去活来，他总放手，真真是顽劣不堪，无所不复其极。沈慕禅无可奈何道：“想他定然不是个练武的材料，待他冠礼之后，我再严加督促他定心改性，一心从文，将来世界清平，考个功名博个封妻荫子，也就不枉他的亲生父母临终对我的重托，也就算对得起他、也对得起他九泉之下的父母了。” 鲁公严听了雨秀的话，却是轻轻一笑道：“未必。此子来日的开发，堪比沈盟主之今日呢，不可小看，不可小看！”雨秀大为诧异，问道：“大师何出此言？” 鲁公严微笑道：“你且仔细看他来，这崇山峻岭险石恶地，何曾拦得住他一双脚？”要知武当山乃是连接川鄂要冲最为险峻的一道山脉，山中怪石嶙峋丛林密布，但沈靖却是奔走如飞，从未曾磕着碰着，一点油皮也不曾损失。鲁公严道：“此子前程不可斗量，若问他去休，我的老道兄可比我精明太多。”合掌道：“老僧告辞去了。”朱云聪连忙躬身行礼道：“不能远送上人。”鲁公严微笑道：“无须客气，两位请回吧。”袈裟飘飘，自上山去了。雨秀与朱云聪目送鲁公严远去，这才暗暗叹了口气，去见沈慕禅。 再说沈靖带着一群孩子放完风筝，高高兴兴跑回来，远远望见雨秀与朱云聪的身影，心头嘀咕道：“雨秀姑姑严厉得很，我还是不去见她。”绕个弯儿，却走到另外一处所在来。 你道那所在是谁的住地？却是当日沈慕禅大闹太原太极院时，太极院的副总管桑不空的的住所。太极院被雷传亨火药炸毁，李克用好不容易得来的《戒日神功》经文毁于一旦，雷霆震怒，将班长昭与桑不空发配前线军中，罚做苦役。班长昭在发配途中不幸病死，剩得桑不空孤孤单单好不凄凉，一人独自去往前线。在路上想道：“我们两个好歹也是跟随晋王起兵的老臣子，不说功劳，苦劳总是有的。不想一时之失，晋王便全然不记往日相随之义。长昭尚不免身死异乡，死也不得回乡葬土，这样的功名，我要来何用？” 心念想定，当晚便将两个押解公人两掌杀了，卷了两个公人的行李盘缠，一路南下。桑不空虽是脱了虎口狼窝，却又茫然四顾，不知去往何方，心中忽然想道：“沈慕禅在江南名声显赫。我与长昭的功名就毁在他手上，所谓冤有头债有主，我不去找他，却去找谁？”当下化妆成一个卖菜老农，继续南行。这一日终于来到沈门所在地江南润州，哪知一打听，沈门早已经人去楼空，周围的邻居也不知道这一大家子的人去了何方。 桑不空找不见沈慕禅，心灰意冷，暗道：“如此命蹇。要寻仇也找不着个人来。”自思年纪高大，就打算在润州买些地土，以了残生。不道那日在酒楼吃饭，正好碰见丐帮几名弟子，大声议论沈慕禅火烧太极院的往事。桑不空心中一动，不动声色在旁偷听，终于被他知道沈慕禅带着江南沈门的人，去了武当山中隐居，当下心中大喜道：“沈慕禅武功精绝，以我今日的修为，休说将他杀了，就算能刺他一两剑，也都是难能。不过他家人口众多，待我赶上前去，哪怕杀得他一两个，也算为长昭报了些许仇怨！”当下回客栈收拾行李，一路赶到武当山来。 桑不空这日到了武当山下喝茶歇脚，向山民一打听，知道沈慕禅就住七星岩下，暗暗合计道：“沈慕禅武功高强，恐怕不是他对手，我且前去，走一步看一步，再做计较。”哪知他一路行踪，都被江南霹雳堂雷门的人发觉，早已飞鸽传书，将消息告诉了山中的沈慕禅，沈慕禅便专程出山来，在道上等着他。桑不空还没走进七星岩，便在山路上忽然看见沈慕禅，吃了一惊，一言不发，上前便要动手。