初平二年（191年），曹操被袁绍上表举荐为东郡太守，在这里他得到了一个人的加盟。曹操在东郡快速崛起，成为北方的霸主。

这个人就是颍川名士荀彧，曹操称他为自己的“子房”，一个“张良和萧何二合一”的大才。

正是这个人物为曹氏策划筹谋，推荐人才，用颍川豪族的物质资源支持他，曹操统一北方的功劳有一半来自于荀彧。

那么荀彧是一个怎么样的人物呢？那就要了解三国时期的士族，以及当时的时代背景。

三国背景

东汉的创建人刘秀是依靠和团结河北、颍川等地方豪强才建立起来的一个政权。放眼东汉，皇权和豪强一直有默契共同治理国家，中央是皇帝掌权，豪强管理地方。

东汉末年，这个格局发生了变化，出现了宦官专权，可是宦官这个群体，他们只忠于皇权，对任何事情都是毫无底限的，损害了豪强的利益，整个东汉的统治基础被动摇了。

东汉亡于党锢之祸，大量的地方豪强的既得利益被破坏了，豪强子弟没有晋升通道，于是手中掌握大量文化、经济、人才资源的豪强士族，决定重新建立一个新秩序。

地方大量资源都掌握在豪强手中，没有他们的配合，皇帝光靠宦官，日常统治是维持不下去的。

出身三公家族的袁绍，精心策划清除了外戚和宦官两大集团，可胜利果实却被军阀董卓窃取了。士族豪强怎么会买他的帐，于是群雄征讨董卓，这些群雄都有自己的小心思，他们无法凝聚成合力，逐渐出现了诸侯争霸的局面。

当时社会的核心资源都掌握在士族集团手中，人才、钱粮，盘根错节的关系都掌握在他们的手中，士族当然要选出自己的代表。

东汉末年战乱纷纷，可以看出，袁绍是大士族的代表，曹操是军阀和士族的混合体，孙权是地方割据的军阀，刘备则是东汉皇权的最后挣扎，弄清当中的逻辑，就可以知道三国的基本局势，他们为什么要这么做？

曹操集团，军权归曹氏宗室，文官集团归属士族集团，荀彧代表的大士族其实是曹操的合伙人。

理解了荀彧，就可以读懂三国时期的士族以及社会的主流思想。

颍川氏族

颍川是豫州六郡国之一，这个地方在东汉末期，占据着极其重要的位置。当地的世家大族最大的四家，分别是荀，韩，钟，陈。

荀家有荀彧，荀攸；韩家有韩馥、韩韶；钟家出钟繇，钟会；陈家出陈群、陈泰等人。

颍川最牛的家族，就是荀家，传说祖先是荀子，荀彧的爷爷荀淑在当时属于文坛领袖，他的八个儿子，号称“荀氏八龙”。

荀彧的背后，站着整个颍川士族集团。荀彧通过举孝廉进入仕途，董卓乱政后，荀彧弃官归乡。他回到家乡敏锐地发现，颍川地理位置的特殊，战乱很快会波及家乡，于是劝说大家族去外乡避祸。

荀彧确实有战略眼光，果然颍川被各路军阀反复践踏，荀彧家族却躲开了。到冀州后，这里成了袁绍的地盘，袁绍待他为上宾，荀彧仔细观察，觉得袁绍终究成不了大事。

南阳名士何颙见到荀彧时曾经惊呼：“王佐之才”！

公元191年底，29岁拥有王佐之才的荀彧，去投奔了名气不大的曹操，任别部司马，为谋士。

曹操是宦官的后代，这个出身被很多人瞧不起，他见到荀彧来，直呼“吾之子房”，直接把荀彧比作他的张良，可见他狂喜的心情。

在东郡遇到了荀彧，成就了曹操的霸业，也成就了颍川士族重新，站到了历史舞台上。

荀彧来到曹操帐下，给了他正确的建议，还承担了繁重的治郡任务，原本士族就控制地方，所以得心应手。

荀彧很少随军出征，而是“居中持重”，曹操虽然在外征战，军国之事由荀彧调度筹划，他和蜀汉的丞相诸葛亮的工作性质很像。

荀彧为曹操举荐了颍川的士族出身的大量人才，一大批颍川的人才都来到了曹操的阵营中，荀攸、钟繇，陈群、司马懿等人这些人身后都代表着颍川的大族，自然身后的资源都可以支持曹操。

曹操最为重要的谋士郭嘉就是荀彧推荐的，起初举荐了戏志才，戏志才死后又举荐了郭嘉。

荀彧和颍川士族是曹操的初期创业合伙人，他们加入进来，从各方面参与了曹魏的建设。

曹操挟天子以令诸侯，是他压过其他诸侯的优势，他是正统。这个建议正是荀彧提出的。

荀彧，当时对曹操说的是“奉主上以从民望”，意思就是挟天子以令诸侯。

军事上他面对吕布叛乱提出保全兖州三城，官渡之战，奇袭荆州中他都献出奇谋。

公元203年，荀彧被封为万岁亭侯，因其任尚书令，居中持重达十数年，被人敬称为“荀令君”。

为什么会选曹操

曹操被世人称为枭雄，年轻时的他也是一个爱国忠君的青年人，荀彧在他身上看到了一个有理想的年轻人，善于纳谏，而且他一直积极主动地向士族靠拢，寻求机会融入他们。

荀彧选择他还有一个原因，就是烧冷灶，当时曹操还比较弱小，身边没有颍川大族的谋士，谋臣，当时的袁绍周围已经拥有一批颍川士族，这相当于购买了原始股。

袁绍传闻是一个无用的人，其实是他独断专行之人，手下的谋士也非常多，但谋士出的主意再多，他不听也是白忙。

袁绍旗下人员众多，各派利益平衡是个问题，彼此都有顾忌，比如颖川、南阳、河北那么多士族已经先于荀彧加入了袁绍阵营，袁绍可能单独重用一个荀彧吗？

荀彧出现在曹操阵营中，他是第一个士族大家的谋士，曹操必然会信任他。

并且初期他们之间的三观是一致的，目标是一致的。毕竟道不同不相为谋，如果出发点不同，也没有必要走到一起。

当时士族还没有真正接受曹操，荀彧的出现有重大意义，会给那些观望的士族信心。

还有一点，荀彧寻找的投资对象曹操是有家底的，他家是官宦，家族资源是有保障的，他在汴水一战打光了家底，回到家乡筹款，招人又拉起了一支队伍。

这样的人不是一穷二白，有家底，有理想，对士族是一个最好的选择。

只是荀彧没有看透曹操的本质，他的理想是唯才是举，给天下寒门士人打开一扇门。并不是仅仅要恢复士族垄断政权。

荀彧与曹操渐行渐远，是初级理想实现后，俩人的高度理想发生了分歧。

一种说法，荀彧要做汉臣，不能容忍曹操要称王，自己上位。还有一种说法，荀彧是忠于家族，整个颍川士族，曹操与荀彧利益不一致，荀彧只能与曹操分道扬镳。所以荀彧最后是死得很悔恨和憋屈的。

荀彧本质是一个很纯粹的士人，有信仰，清高，但又世故和固执，所以他身上有很多矛盾。

荀彧最后还是梦碎了，是这个时代的忧伤，纯粹的士人注定玩不过士族化的政客。简单粗暴，但大家又不得不不接受。