临海词调，也叫“才子调”或“仙鹤调”，是一种坐唱的民间地方曲艺，流行于临海市及周边地区。2005年，临海词调被列入首批浙江省非物质文化遗产名录，2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

临海词调诞生已有三百多年，据《临海文化史》记载，词调发端于南宋乐师张镃所创的海盐腔。元初时，杂剧家杨梓对其加以发掘整理，至明代中叶盛行于嘉兴、温州和台州一带，最终于明末演变出临海词调。

清代中后期，词调的兴盛达到了顶峰。彼时，临海演唱词调的集社众多，较为著名的有杨月悟发起的“昭德社”，杨吾生的“成文社”，陈建华的“近圣社”，叶统法的“风韵社”以及“道遥社”“薰风社”“易风社”等七社。入社成员有近百人，多以文人学士、纨绔子弟组成，称为“长衫派”——“才子词调”的雅称由此而来。后期有出身清贫的社员加入，则称“短打派”。

“长衫派”大多家境优渥，并不以演出为生，他们每每于月白风清之夜，泛舟湖上，集结自娱，好不快活。富贵之家在做寿、生子、结婚、建房等大喜日子，也会邀请词调社上门演唱助兴，但每次只唱一、二出戏，多则谢绝，唱后不取分文，却须盛宴招待，以示其身份之高雅，不同于卖唱之辈。

传统的临海词调有《男工》《女工》《平和》等四十余个曲牌。曲调讲究韵律，要圆润舒展；声腔讲究字清、腔圆、音雅、板稳；演唱则要求句句有神，字字有功；表演时的道白一律采用台州府官话。

所谓“百里不同俗，十里不同音”，一种语言，一种性格，随之衍生出的地方戏曲，是其他语言所替代不了的。正如吴侬软语唱不了秦腔，京腔京韵也唱不来绍兴越剧、苏州评弹。临海词调，得用临海当地语言来演绎。

词调的曲目大多取材于历史故事和民间传说，以颂扬精忠报国的历史人物、鞭挞奸佞、讴歌忠贞爱情为主。《貂蝉拜月》《断桥》《大庆寿》等均是经典曲目。独到的韵味和精彩的故事情节，很受当地人喜爱。

与其他许多民间艺术一样，临海词调在兴盛一时之后，也隐隐有消亡之势。直到改革开放后，在当地政府和文化部门的支持下，一些民间艺人经过挖掘、收集、整理后，临海词调又重获新生。

2000年，民间成立了“临海词调社”，在各地坐唱和演出，推动了临海词调的传播、发展，还成为了历届“中国江南长城节”的重头戏。词调社还先后赴天津、上海、绍兴、宁波等地表演，受到了各界人士的赞赏和好评。

在临海，大多数的非物质文化是活态的，他们仍然在民间活跃着，是当地人日常生活不可或缺的一部分，称之为“遗产”，似乎为时尚早。紫阳街261号的临海词调剧团，是这一非遗文化的传习所。若是得空，可以去走走，或许有缘欣赏到身着长衫的演员们，正在优雅婉转。

代代相承的非物质文化，是这片土地成长过程中留下的痕迹，它们构成了临海文化的组成之一，成为区别于其他地域的特殊符号。

只一眼，你便能认出它的根脉所在。

【陈少非作品/《依山临海三五》】