1825年农历2月，我到绍兴去，沈益川老师陪同沈康勤、祁显仁二人到西城门外的莲花庵游览，我亦在列。

莲花庵这个地方，当地人称为荷花荡，钓桥南边百步之外有一大户人家。

这户人家，院门临近田野，左边傍有护城河，屋宇连栋，墙垣如山，好一处富贵人家。

我问同伴，这户人家姓啥？

同伴告诉我，眼前这座府邸是郝宅，主人姓郝。

沈康勤与郝宅主人相识，我们游完莲花庵，归途中，沈康勤邀我等到郝宅一叙。

郝家原有兄弟八人，现唯存长兄声来、七弟、八弟，其余弟兄已过世。

长兄声来，年过六旬，身材高大魁梧，勇猛有力，似有武艺傍身，若不可靠近者，而七弟、八弟看起来却弱不禁风，怯怯懦懦，面貌温和。

我观察了一阵，心生疑问，难道长兄声来与七弟、八弟是同父异母兄弟？如果是亲兄弟，为何声来的相貌、禀赋、性格与七弟、八弟有如此大的差异？

当时在郝宅，我不便问，从郝宅出来，我问沈康勤，这究竟是怎么回事。

沈康勤微微一笑，言道：并非如此，声来与七弟、八弟是亲兄弟，之所以形貌、禀赋不同，是因为这里面有一段因果。

声来的父亲郝某，以前经营旅店，旅店提供饭食住宿，服务很周全。

有一年冬天，天上下着小雪，日头将落，已到傍晚时分，此时有一位行脚僧走进旅店。

眼前这位行脚僧，长得高大魁梧，肩上挑着行李，向郝某问道：从这里到能仁寺还有多远？

郝某回道：城中能仁寺有两座，一大一小，大能仁寺在城南门，距离此地有十余里；小能仁寺在城西门外，兴文桥北边，挨着越王祠，距此不到三里。您要到哪个能仁寺？

行脚僧曰：我有一位道友在能仁寺，想去拜访他，但他当时没说清楚地址，我也不知道是哪座能仁寺。既是如此，我先到小能仁寺问一问。行李颇重，暂放旅店，我晚上住您店里。

说完，郝某为行脚增开了一间客房，并帮他把行李搬到了客房内，行脚僧便出去了。

到了二更时分，城门已闭，而行脚僧未回旅店，郝某开始以为行脚僧找到了昔日道友，道友将其留在寺内住宿，也没多想。

郝某一连等了行脚僧三四天，行脚僧仍然杳无音讯，可他的行李还在旅店客房，这可怎么办？

为此，郝某亲身前往两座能仁寺，把大小能仁寺找遍，也不见行脚僧踪影，知客僧说没有这个人。

不得已，郝某便把行脚僧的行李从客房内搬出，放在了竹木楼梯下。

行脚僧的行李很重，郝某开始以为里面装的是钟磬经文之类的东西，也没怀疑。

但他挑行李的扁担很特殊，扁担两头都裹着铁片，看上去很像枪棍，不像扁担，也放在楼梯间吧！

这一放就是数年，行脚僧像是人间蒸发一般，从未到旅店索要行李。

某一天，郝某妻子搬重物上楼，搬到楼梯中间时，楼梯竹木腐朽，梯板断裂，郝某妻子连人带物从楼梯摔下来，不偏不倚，正好砸在行脚僧的行李箱上，把行李箱砸碎。

郝某和妻子检视行李箱，见箱底已脱落，而箱中所装并不是钟磬经文，却是黄澄澄的金元宝、白花花的雪花银。

郝某和妻子见此，大为惊骇，因为这些黄白之物价值连城，属实是一笔巨款，遂慌忙藏匿。

事后，夫妻二人商议道：我们经营旅店多年，利润微薄，也没积攒下银钱，何不借用行脚僧遗留的金银作营运成本，作一笔大生意？若是哪一天行脚僧来取，我们连本带利还给他，也不算失了良心。

夫妻二人商议已定，遂关闭旅店，重新开了一家粮米行，而行脚僧竟不来。

粮米行利润肥厚，郝某从此发迹，家中谷米成山，俨然成了方圆百里的新贵豪族。只是多年来家中无子，如此巨大的家业，没有继承人，郝某深以为憾。

又过一年余，妻子备孕成功，同样是在冬天，同样是天下小雪，同样是傍晚时分，同样是郝某独坐店中，此时行脚僧突然闯了进来。

郝某见大恩人来了，赶忙起身相迎，哪知行脚僧并不理会，直奔妻子卧室，倏然不见。

未过多久，妻子分娩，诞下一名男婴，郝某给这名男婴起名叫声来，声谐音为僧，大概声来就是僧来吧！

之后，妻子连举七子，家中增添了七个儿子。

声来自幼勤俭持家，且能通宵不眠，孔武有力，精神倍于常人，常在夜间巡视粮米行，附近盗贼忌惮声来虎威，多不敢冒犯。郝某经营粮米行，多赖声来相助。

但，声来气质粗暴，勇猛过人，天生神力，经常拿着行脚僧遗留的铁头扁担在院中舞动，若素习者。

声来藐视几位弟弟，一言不合，便挥拳殴打诸弟，诸弟不敢与声来起争执，每遇殴打，便向父亲郝某告状，而郝某竟不作理会。

一日，郝某买来好酒好菜好饭食，让声来到莲花庵去，父子二人痛饮一番。

席间，郝某说道：我若没有你相助，家业不会做到如此之大，但你也该收敛一些。如果仗着武力过人，把别人殴打致死，你会因此摊上官司，遭受极刑。若是如此，你将再不能享受生前之福，还是改一下脾气为好。戒之戒之！

声来见父亲责怪，嘴上允诺定要改掉粗暴脾气，只是心里不懂父亲究竟为何意，什么叫生前之福，粮米生意都是父亲一手经营，自己并未出力，如何能助父亲？

不过，自此以后，声来的确有所收敛，变得醇厚谨慎，不再肆意妄为了。

郝某年老，为八个儿子分家，他将家产分作十份，分给生来三份，其余七个儿子每人各得一份，这让七个儿子颇为不满，觉得这样分家，着实不公。

郝某对前来理论的七个儿子讲道：我如此分家，分给声来三份家产，尚且委屈了声来。连我都是因声来而富贵，何况是你们？只是这件事说不得，不能讲开。如果我均分家产，恐怕日后声来会别有处置，到时候别说一份家产，你们能安枕入眠，已是不错。

七子不敢违逆父命，但对父亲所讲懵懵懂懂，附近乡亲对郝某如此分家也颇有议论。

郝某病危时，将声来叫到跟前，交给声来一只木箱，并说道：这只木箱所装之物，都是你的旧物，拿去收藏吧！

声来不明所以，打开木箱，木箱里所装皆是黄金珠玉。

大概郝某一生行事，只是借用行脚僧的金银，用完后再归还，然后封存，等待行脚僧来取。

待声来出生后，郝某知行脚僧不可能再回，便将木箱私藏，一直到临终时，才物归原主。

声来觉得，虽然父亲待他至深至厚，但自己不能私吞金银，这样对诸位弟弟实在不公，于是便将木箱中的金银珠玉与诸位弟弟均分了。

郝某去世后，妻子将郝家发迹始末告诉了娘家弟弟，弟弟方才晓了姐夫对待声来至为深厚的原因，并向亲朋讲起这件事，遂流传于外，这也是我们能听闻这段故事的原因。

西归老人备注：本段故事录自《听雨轩续记》，读故事，深信因果，敬畏因果，人人皆知因果，世道人心才能挽回，故印祖大力提倡因果教育，实乃一片苦心。

莫要只看红花热闹，不识因果，不知轮回，若如此，终是辜负圣贤，故事也无甚用处。