雨过横塘水满堤，乱山高下路东西。一番桃李花开尽，惟有青青草色齐。

春天来了，花儿绽放，青草嫩绿，眼前一片勃勃生机的景象。桃花、李花、杏花、梨花、海棠纷纷绽放，大好春光谁也不想辜负。北宋文人曾巩走出书房，远离案牍，他不但欣赏春色，还赋诗一首描写他的感触。这首诗名为《城南》，具体是哪座城池已经不可考据了。不过从诗中提到的桃李花判断，他写诗的时候在北方。

曾巩名列唐宋八大家，名气很大，他的作品却很少有人了解。别误会，并非由于他传世作品少，只是因为他的文章诗篇多为议论、政论题材。这类文章读起来需要有古文功底和历史知识。他很少写抒情作品，没想到偶尔写了一首小诗就能让人回味无穷。

曾巩春日出行，看到池塘水满竟然漫过了堤岸。原来下了一夜春雨，空气清新，云收雨住正好适合春游。他远望群山，山势高低错落，山路崎岖蜿蜒。曾巩沿着山路前行，山边开满了桃花、李花。这么多鲜花已经要开败了，眼看就要过了花期。不要觉得让人遗憾，花开败了还有青青草色。眼前芳草萋萋，绿油油的一大片让人心情大好。

春游令人开心，就连公务繁忙的曾巩也忍不住出行踏青。读完这首诗，让人看到了曾巩的另一面。曾巩成名很早，他在太学的时候给欧阳修献上文章。欧阳修读过之后连连夸赞，鼓励他一定要刻苦用功。当欧阳修被贬出京到了滁州，曾巩也到了滁州跟随欧阳修学习文章写作。

别看曾巩成名及早，但他入仕较晚，30多岁的时候才进士及第。受欧阳修影响，曾巩无论做人还是写文章，都强调务实。《城南》中呈现出清新自然之风，没有刻意雕琢。也能看出他性格务实的一面，同时他追求质朴自然的诗文风格。以这首诗为例没有华丽辞藻，也没有什么典故炫耀文采。即便如此也能体会他的乐观心态，不会因为清新质朴就缺少了诗的韵味。

他写过一些哲理深刻的作品，表达他对时政的观点。只不过那些诗读起来，都没有《城南》让人感动。读过《城南》可以探讨一下唐诗和宋诗的区别。以描写春游题材为例，唐代诗人往往会故意强调感情，热爱春天、怨恨春去早，都会强烈表达出来。在宋代诗人的作品里很难看到这样直接的情绪。当诗歌创作偏向于婉约风格之后，无疑削弱了诗的艺术价值。这也导致宋代诗人很难达到前朝的创作高度。

当然了，根据一首诗、一位诗人进行比较，得出的结论未必公允。不过，这也反映了一个创作方面的事实。纵然文采像曾巩这样青史留名，也无法摆脱时代特点。