柏拉图思想的伟大之处在于他总是从与人们日常生活密切相关的问题出发去向上探寻终极和本原性的东西，此为有境有实，于境中得实。对于个体而言，爱情无疑是一大主题，柏拉图在《会饮篇》和《斐德罗篇》中便是从爱情出发最后引出了美，认为爱情是灵魂对于美的理念的迷恋和追求，从而将人的相对低层面的生理情感活动与相对高层面的灵魂活动贯通了起来。

对于群体来说，最重要的无疑是正义。因为美更多地适用于一个个体对另一个个体（个体的人以及简单或复杂的事物，由美的这种个体性还可以引出美的松散性，即我们欣赏事物可以只专注于其某一方面、某一处或某个点的美而不及其他）的欣赏并且不涉及复杂的利益纠纷，显然不及正义更贴近人们集体性的关切。

所以《理想国》是从对正义的讨论开始，但在探索的过程中，柏拉图发现正义同样只能解决部分群体的部分问题，也即美和正义都有着局限性，故在它们之上应该有一个更高的概念，从而引出了善并认为善要高于正义和美，“善的理念是最大的知识问题，关于正义等等的知识只有从它演绎出来的才是有用和有益的。”“我揣测，没有一个人在知道善之前能足够知道正义和美。”

善之所以高于美和正义是因为善要考虑和处理超出二者之外的更多的因素。一个人饮酒作乐通宵达旦，其沉浸于感官的美中十分快乐，但考虑到一个人健康规律的生活便不算善。两个国家争夺一块儿无主之地，兵交不解，死伤无数，每个国家都认为自己是正义的，但考虑到国家、人类之间的和谐相处，这便也不算善。可见善总是站在更高的层面去考虑更多更复杂的问题，所以善可以一般地理解为是对于各种真实相互关系的恰当处理并最终实现一种正向的能量和结果。

注：本文根据大愚观点整理

本文为《东西方美学参证》系列文章之五十八

【美学标准二十四品之流动】神有形空，神空形有，神形的二重循环

内美厚积的秀发和外现，《二十四品》新解之纤秾题解(一)