江南水乡里，藏着一座看似普通的小城——丹阳。它没有南京的繁华，也不似苏州那般精致，却在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。
这地方出了21位皇帝，其中三位是开国之主，还埋葬着十一座南朝帝陵。
更早的时候，秦始皇南巡至此，察觉“王气腾腾”，竟动用囚徒凿山引水，只为斩断这片土地的龙脉。他恐惧的，不是眼前的丘陵水道，而是这块地方将来可能掀起的风云。
一个被封印五百年的地方，终究还是撑开了天命的帷幕。
秦始皇为何动手“封印”丹阳？公元前210年，秦始皇第五次南巡，行至江南水陆交汇之地，天色刚暗，车马停靠在朱方一带。他仰望远山，只见山势蜿蜒，像两条龙横卧在地，云气从山脊之间腾起，久久不散。
随行术士吓出一身冷汗，凑前低声道：“陛下，这里有王气。”
“王气？”嬴政眯了眯眼，看向远处的山头，“这等邪气，朕怎能容得？”
这一夜，他几度梦见有人从这片土地上起兵，直逼咸阳。
梦中之人面目模糊，只隐约听见一句话：“秦不过二世。”
第二天一早，嬴政便下令，要彻底“封锁”这片江南的龙气。
嬴政先是调集三千红衣囚徒，凿穿朱方长陇，将原本灵秀之地改名为“丹徒”，红衣者为囚，意在压制王者之气；接着命人挖断云阳北岗的山脊，引长江水绕山而行，像是给龙脊开了伤口，再将“云阳”改作“曲阿”，将会稽驰道从丹阳段改直为曲，意图“曲则不通，王气难生”。
更狠的是，嬴政还下令污其土表，在丹阳东南挖出一个大湖（今淀山湖），本想彻底斩断龙脉，结果囚徒挖到一半便逃得四散而去，地方官无奈上奏：“囚倦而逃。”
嬴政大怒，下令将“水市”改名为“由拳”，用谐音讽刺这些“囚倦者”。
这些地名的变化，不是什么简单的行政区划调整，而是一个帝王在用山川河道为自己“续命”。他怕。嬴政知道自己手握天下，却压不住山河间的气数。
但人算不如天算。
嬴政封得了山，锁得住水，却挡不住历史在地下翻涌。
五百年后，那些被他刻意压下的山头上，一个又一个帝王冢悄然立起。
一座“无名小城”，竟出了21位皇帝江南水乡多诗意，可丹阳这地，不光有诗意，还有骨气。
别看今天的丹阳只是江苏一个低调的县级市，可在南北朝那段风云激荡的岁月里，它是实打实的“龙城”。
有人说，丹阳的皇气，是从楚人迁徙那时起便埋下的。
最早的“丹阳”，其实并不固定一个位置，而是随着楚人族群南迁而不断变化的地名。
楚人鬻熊在今陕西商洛一带建国，称为丹阳，后来几代人一路顺着丹江而下，到达了现在的河南淅川，再往南至荆山、枝江，每一处都还沿用“丹阳”之名。
但真正让丹阳“落地生根”的，是从南朝开始。
先说孙权。虽然出生在徐州，但孙家祖上早已定居丹阳。他父亲孙坚、哥哥孙策皆葬于丹阳，连他爷爷种瓜的旧井，如今还在丹阳城东的白鹤山脚下。
孙权在位时，多次亲临祭祖，其对丹阳的感情之深，可见一斑。
再说南齐开国皇帝萧道成、南梁开国皇帝萧衍，他们的祖先虽然是徐州人——萧何那一支，但到他们这一代，已是丹阳本地的书香门第，四五代都扎根于此。他们并非草莽英雄起兵，而是从丹阳这样一个山清水秀、却也藏锋隐刃的地方一步步走到帝位。
南朝四个政权，东吴、宋、齐、梁，其中三个的开国皇帝都与丹阳有着直接血缘或籍贯的联系。
再算上追赠的帝号、短命皇子、被废帝王，丹阳有关的皇帝多达21位。
这还不包括那些归葬于丹阳的南朝皇族墓地——如今仍可在丹阳一带找到十一座南朝皇帝的陵墓，“两朝帝王乡”的说法，不是虚名。
更有意思的是，南朝这些皇帝，大多性格鲜明。
萧衍文治武功，一生简朴，却也推行佛教、好建寺庙；刘裕是布衣起家，讲义气重情分，却不忘清洗朝堂；孙权则兼具江东文气与北方刚烈，既能和曹操抗衡，也能和蜀汉联手。
他们的血脉里，有一种与江南小桥流水格格不入的“野性”，而这份“野”，正是丹阳的底气。
龙气何来？丹阳的山水自有说法一个地方为何能出帝王？
风水先生常讲，“龙脉、气运、地势、藏风纳水，样样缺不得”。说得玄乎，但落在丹阳身上，却有几分真意。
丹阳位于宁镇山脉中段，这里有两条支脉自南京方向盘绕而来，一左一右拱卫而入，如龙之双角。
山下是丹江之水，水绕山行，形成天然的护城之势。
东面靠近长江出海口，西面则是江淮要道。
北可达中原，南通江南腹地，是典型的兵家必争之地，也是易守难攻的“藏龙”之所。
更有意思的是，这里的地名常带“阳”字——丹阳、江阳、曲阿……阳者，向阳也，正是王气之象。
有一位老丹阳人曾说：“我们这地方啊，太阳一早就晒过来了，山有势，水有魂，地里跑出来的不只是稻米，还有读书人、带兵人、当皇帝的人。”
在丹阳城西，有个叫延陵的地方，传说是春秋时吴王季札的封地。
季札不愿争位，隐居讲学，后来这片地方文风鼎盛，三代之内，出过十余名进士。
丹阳的“文气”由此而来，而“武气”则藏在水道之间——当年秦始皇修驰道穿越此地，便是为了方便兵马调度。可惜，他想用驰道堵住龙气，反倒是给后来的帝王铺了路。
如今的丹阳看似低调，实则底蕴深厚。
白鹤山脚的古井仍在，清晨有老人提水洗菜；延陵镇上的祠堂里，还有族谱清晰地记着先祖从何而来；城东那片老茶馆，常有白发老者坐在藤椅上聊起“我们这儿出了几个皇帝”，说得不急不慢，像是在说邻居家儿子考上了大学。
丹阳的龙气，不在天上，也不在传说里，就在这些山水之间，平常人身上。
结语千年以前，秦始皇想斩断龙脉，独享天下；千年以后，这片被封印过的土地，却成了真龙频出的地方。
有时候，山河自有命，皇帝也不过是这条路上的过客。丹阳沉寂五百年，只是为后来的一跃做准备。
如今站在曲阿老街的石桥上，风吹过老砖青瓦，水面漾起涟漪。那是历史在低语，也是山川在讲述一座城的故事。
这，就是“龙城”丹阳。
