1、亨利四世登上王位后需要应对的第一大棘手的问题是财政问题。瓦卢瓦王朝末期，历经长期的宗教战争亦即胡格诺战争。胡格诺战争自1562年至1598年，持续三十多年，严重破坏了法国经济与社会秩序，王室权威受损，贵族趁机扩充势力，形成割据局面。财政上，战争消耗巨大，导致国库空虚。

2、亨利四世登上王位后，迅速平息了战争，1598年，他颁布《南特敕令》，给予胡格诺派宗教信仰自由和一定政治、军事特权，结束长期的宗教战争，实现国内和平。《南特敕令》是欧洲第一个宗教宽容敕令，对天主教为主的法国意义重大，既安抚胡格诺派，又维持天主教优势地位，为国家恢复与发展创造条件。

3、此外，亨利四世还通过承诺未来给予大量金钱来安抚各方势力。亨利四世这种发期权的方式有点像恺撒。恺撒借了克拉苏很多很多钱，克拉苏想让恺撒还钱，办法只有一个：帮他上位。

4、亨利四世有一个很忠诚、很能干、跟了他很多年的随从马克西米利安·德·贝蒂纳，亨利四世就把他封为苏利公爵担任财政大臣。苏利公爵认为西班牙败就败在自己粮食不能自给自足上，靠运气从南美弄来的白银，凭实力都让别人赚走了。所以苏利公爵的第一个目标就是，让法兰西实现粮食自给自足。

5、为此，苏利公爵大力发展农业基础设施，修建道路、水利工程，促进农产品流通与灌溉。推广新作物种植，虽然玉米、土豆引入时有争议，但桑树推广对丝绸业发展意义重大。这些举措使法国农业增产，实现粮食自给甚至出口，增强了经济实力。

6、亨利四世的第一段婚姻是与玛格丽特·德·瓦卢瓦（玛戈王后），这是一场政治婚姻，结婚没多久两个人就都公开找情人，各玩各的。亨利四世这个人非常好色，有名有姓的情妇就有50多个。他最爱的情妇叫加布丽埃勒，甚至想过离婚再娶情妇加布丽埃勒。

7、然而，玛格丽特提出的条件是可以离婚，但亨利四世不能娶加布丽埃勒。玛格丽特反对亨利四世娶加布丽埃勒的理由是加布丽埃勒的出身较低，她认为这样的人作为王后会有损王室的声誉。1599年加布丽埃勒在亨利四世与玛格丽特离婚之前去世。

8、亨利四世想和玛格丽特离婚的原因主要涉及政治和经济因素。由于玛格丽特没有生育，亨利四世需要一个继承人，这成为他想离婚的一个重要原因。此外，亨利四世还需要通过婚姻来缓解王室的经济压力。

9、玛格丽特同意离婚的条件是亨利四世必须娶玛丽·德·美第奇，这也是在美第奇家族的压力下达成的协议。1600 年，亨利四世与玛丽·德·美第奇结婚，玛丽带来60万弗洛林的丰厚嫁妆，极大地缓解了亨利四世的债务压力，并用于装备保卫法国的军队。

10、亨利四世解决财政问题的最重要的办法当然是推动税收改革。当时法国的主要税收有四种，人头税是大头，另外三个是盐税、关税和间接税，间接税就是今天的消费税。

11、苏利公爵推出的改革方案归纳起来就是，对第一等级的教士，免征人头税，但要求教会交什一税，这占到了法国财政收入的五分之二左右；第二等级贵族免征人头税；对第三等级市镇精英，也就是布尔乔亚，他们同时也是地方官员，推出官职税，只要你把工资的20％拿出来交税，官职就可以世袭；实行各省财政包干。

12、这些措施在一定程度增加了王室财政收入，但也埋下了很大的隐患。以1781年为例，也就是法国大革命爆发的八年前，政府的盐税收入为7200万金法郎，征税成本却高达1800万。但这比起人头税还不算什么，人头税的“跑冒滴漏”要高达75％。也就是说，老百姓交4法郎的人头税，王室才能实得1法郎，3法郎的差价就落到领主、官员和包税人口袋里去了。