1、欧洲“主权”概念的出现是多重历史因素交织的结果，其形成过程与欧洲封建制度的解体与中央集权的兴起密切相关。欧洲中世纪实行封建分封制，权力分散在领主、教会和自治城市之间，缺乏统一的政治权威。国王名义上是最高统治者，但实际控制力有限。
2、15世纪后，随着英法百年战争（1337–1453）等冲突，英、法等国逐渐通过削弱地方领主、建立常备军和官僚体系，强化王权，形成中央集权的“绝对主义国家”。这为“主权”概念提供了实践基础，国王是领土内唯一的最高权威。
3、16世纪宗教改革导致新教与天主教分裂，教会对世俗权力的干预能力被削弱。1555年《奥格斯堡和约》确立“谁的领地，谁的宗教”亦即“教随国定”的原则，承认诸侯有权决定领地内的宗教信仰，标志着世俗统治者开始摆脱教会的控制，国家主权成为各国摆脱神权、王权束缚，实现民族独立的重要工具。
4、1618–1648年的三十年战争本质上是欧洲宗教与政治权力的重组。战后签订的《威斯特伐利亚和约》确立了现代国际关系的基本原则：各诸侯国（无论大小）拥有对内最高统治权和对外独立权；国家边界得到国际承认，外部势力不得干涉内政；宗教事务不再凌驾于国家主权之上。这标志着现代主权国家体系的起点。
5、主权概念的出现，还有赖于思想家的理论建构。法国思想家让·博丹1576年《国家六论》首次系统提出“主权”概念，将其定义为“国家绝对且永久的权力”，强调主权不可分割、不可转让。
6、托马斯·霍布斯1651年《利维坦》主张通过社会契约建立绝对主权，以结束“自然状态”下的混乱。18世纪启蒙思想家（如卢梭）进一步将主权与“人民意志”结合，为现代民主国家的主权理论奠定基础。
7、贸易扩张和资本主义经济需要统一的市场、法律和货币，国家需要明确的主权来保护自身的经济利益和领土完整。主权概念的确立为资本以国家为单位的发展提供了法律和社会基础。同时，欧洲各国间频繁的战争迫使国家强化财政、征兵和行政效率，进一步巩固主权国家的职能。
8、欧洲地理碎片化（半岛、岛屿、山脉分割）导致长期存在多个独立政权，竞争催生制度创新。与东亚的中华帝国或中东的奥斯曼帝国不同，欧洲从未形成持久统一的帝国，多元政治实体间的博弈为主权概念提供了实验场。
9、由此形成的主权的双重意义在于：对内，主权意味着国家在其领土内拥有最高权威，法律、税收、军事等权力集中于中央政府。对外，主权意味着国家在国际社会中的独立地位，不承认任何外部权力的干涉。
10、主权概念自从在欧洲诞生以来，对全球政治、法律、国际关系、社会文化等领域产生了深远影响，塑造了现代世界的核心秩序。其影响既有积极的国家建构和国际规范的形成，也伴随着权力集中、殖民扩张和全球化时代的矛盾。
11、主权概念使国家成为领土内的唯一最高权威，结束了中世纪封建割据和教会干预，推动国家机器（官僚体系、常备军、税收制度）的集中化。主权国家通过语言、法律和文化整合强化“民族”意识，如法国大革命后“法兰西民族”概念的普及，成为国家合法性的基础。
12、1648年产生的威斯特伐利亚体系，确立主权国家平等、领土完整和不干涉内政原则，成为现代国际法的基石。之后，主权国家为争夺利益频繁爆发战争（如七年战争、拿破仑战争），但也催生外交制度（常驻使馆、国际会议）和国际法（如《海牙公约》）。
13、主权国家通过条约建立国际组织（如19世纪的国际电报联盟、20世纪的联合国），协调跨国事务，但始终以尊重主权为前提。气候变化、恐怖主义等全球性问题需超越主权的合作，但国家主权仍构成国际协调的障碍（如各国减排承诺的博弈）。
14、主权国家垄断立法权，法律不再依赖宗教或封建习惯，而是由国家制定并强制执行。主权也曾长期被用于压制异见，但二战后《世界人权宣言》（1948）提出人权保护的普世性，挑战了绝对主权观。例如，国际刑事法院可起诉犯有战争罪的国家元首。
15、启蒙思想家将主权从“君主”转向“人民”，推动宪政民主化。如美国《独立宣言》（1776）宣称“政府的正当权力来自被统治者的同意”，法国大革命提出“人民主权”。
16、主权国家清除内部关税壁垒，建立统一市场（如英国《航海条例》），同时推行重商主义政策，争夺殖民地资源，加速资本原始积累。主权概念被欧洲国家用于合理化殖民统治，宣称对非欧洲土地的“主权”，导致全球权力结构的不平等，影响至今。
17、主权国家为保护经济权益，推动资本主义规则（如私有产权、契约精神）制度化，形成全球经济体系的基础。主权与民族结合，催生民族主义意识形态，既促进国家统一（如德国、意大利的统一），也引发极端排外（如20世纪纳粹主义）。
18、主权成为后殖民地国家反抗压迫的工具，如1955年万隆会议强调“反殖民主权”，但也常被威权政权用作抵制国际批评的借口，如缅甸军政府以主权为由拒绝外部干预。
19、从积极方面看，主权奠定了现代国家独立、国际秩序稳定、法治社会的基础，成为反抗殖民和压迫的合法性来源。从消极方面看，主权助长了殖民主义、民族冲突和全球化时代的主权壁垒，且与人类共同利益（如环境、人权）的全球治理需求存在根本矛盾。
20、主权的历史证明，它既是维护国家自主的盾牌，也是限制人类协作的枷锁。在21世纪，如何在尊重主权与推动全球合作之间寻求平衡，仍是国际社会的核心议题。
