作为推理文坛的传奇组合、推理黄金时代的开创者、逻辑与推理的代名词，埃勒里·奎因在推理小说创作方面的卓越才华毋庸置疑。所以等于是说，埃勒里·奎因可以作为判断推理水平到底是高还是一般、到底高到什么样的程度的一块很好的“参照物”：赢了他，等于是足以在推理小说的世界里占据重要的一席之地；输给他，也根本算不了什么，那就是一个很有含金量的目标，足以激励一个推理“小白”逐渐成长为推理“俊才”。能够让阿加莎·克里斯蒂为之追更大半辈子，埃勒里·奎因的推理小说到底有何妙处也就不言而喻了。

话说，还必须弄明白的两点在于，其一，作者埃勒里·奎因并不是一个具体的人，而是弗雷德里克·丹奈与曼弗雷德·李这对表兄弟共同的笔名，算是一个“合体”人；其二，埃勒里·奎因也是他们笔下那个大侦探的名字，其地位可以比同歇洛克·福尔摩斯或者赫尔克里·波洛。当然，这一系列的小说里，大侦探埃勒里·奎因并不是一开始就那么神奇，只能说他有这个才华或者说天分，但还需要成长，在成长的过程中逐渐展露才华、夯实基础；也会有碰壁的时候，譬如在《希腊棺材之谜》中，埃勒里·奎因会和那个佩珀展开四轮有赢有输的斗智斗勇，直到埃勒里·奎因笑到了最后。所谓“道高一尺、魔高一丈”，道理是这个道理，但成功不会自动降临、必须降临，埃勒里·奎因在认识到对手的狡猾之后，采取了主动出击的办法，把主动权掌握在自己的手里，而不是被对手牵着鼻子走，才最终一举扭转了形势，着实不容易。

弗雷德里克·丹奈与曼弗雷德·李这对表兄弟在1932年两人创作能量的爆发之年，一口气出版了《希腊棺材之谜》《X的悲剧》《Y的悲剧》这三部足以载入史册的推理小说，而且据说“至今无人超越”。由此可以想见《希腊棺材之谜》的价值所在，足以成为体会作者埃勒里·奎因创作水平与大侦探埃勒里·奎因断案水平的“试金石”，也能够通过这部作品，试一试自己的水平，看看能否在最终结局到来的时候，自己会走到哪一个台阶，距离真相还有多远的距离。

收藏家哈尔基斯的葬礼上，遗嘱不翼而飞。警方立即封闭现场，搜寻每一个角落，却一无所获。只有埃勒里·奎因指出，看似搜了个遍的现场其实还有一处没有被搜过——那就是已经深埋地下的棺材里！但令所有人——其实是除了那个真凶——没有想到的是，“希腊棺材”中非但没能找到遗嘱，反而多出一具明显是被谋杀的尸体身……由此，和大侦探埃勒里·奎因的“赛跑”就此开始。大侦探埃勒里·奎因的推理水平此役也是处在“成长”之中，还没有到炉火纯青、无人能敌的地步。只有那个真凶，就此一步步设置谜团、摆弄“机关”，试图把警方以及埃勒里·奎因引向歧途。要不是过于贪婪，那个家伙还真的很有可能就此永远逍遥法外！

不得不说，至少在《希腊棺材之谜》中，初出茅庐的埃勒里·奎因像极了一个“文学青年”，言必引经据典——他在《希腊棺材之谜》里引用的名人名言或者提及的名家名作，有玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》、拜伦的《哈罗德公子》、乔叟的《禽鸟对白》、莎士比亚的《麦克白》等。在阅读小说的过程中，不妨也关注一下这个点。

此外，《希腊棺材之谜》中大概还有一个点说得不是那么准确。其中谈到了色盲。其实，所谓的色盲不一定代表全色盲。所谓“第一色盲”也就是红色盲，患者主要是不能分辨红色，常把绿色视为黄色、紫色看成蓝色、绿色和蓝色相混为白色；所谓“第二色盲”也即绿色盲，患者不能分辨淡绿色与深红色、紫色与青蓝色、紫红色与灰色，常把绿色视为灰色或暗黑色。平常说的色盲一般就是指红绿色盲。就此来说，《希腊棺材之谜》在这个问题上显然没有说对。