1938年1月22日，八路军副总司令彭德怀结束与蒋介石的会谈之后，从湖北汉口回到位于山西的八路军总部。在经过临汾时，遇到了林彪手下的一员将领，他就是一一五师参谋长周昆。

巧的是，周昆也刚从武汉开会回来，他参加的是国民政府军委召开的参谋长会议。

彭德怀很高兴，当即向他询问有关这次参谋长会议的情况。

周昆详细汇报之后，忽然话锋一转：“彭总啊，这次我开会，见到那么多国民党的参谋长，我有一件事想不通。”

彭德怀一愣：“什么事想不通？”

“你看国民党的那些参谋长，衣着光鲜，出手阔绰，小汽车、小公馆一应俱全。可咱们八路军呢？打鬼子最拼命，过的日子却苦不堪言。”

“什么叫苦不堪言？”彭德怀瞪圆了眼睛，盯着周昆。

周昆撇了撇嘴说：“就拿上次开会来说吧，我想到武汉八路军办事处支点零用钱，没想到他们讨论了半天，就给了两块钱！”

“荒唐！”彭德怀再也忍不住了，拍着桌子骂道,“你还像个共产党员的样子吗？跟那些贪污腐败的国民党军官比什么有钱没钱！要是你来找我，半个铜板都不会给你！”

周昆知道彭德怀发起火来不得了，不敢再说了，悻悻地退了出去。

彭德怀看着周昆的背影，余怒未息：“亏你还是八路军的高级干部，不踏踏实实干革命，却开始追求金钱和物质享受，这样的干部迟早要出事！”

回到八路部总部后，彭德怀立即向朱德汇报了这次与蒋介石会面的情况，也反映了他与周昆的谈话内容。末了，彭德怀忧心忡忡地说：“总司令，周昆的问题可能反映了我党内部一些不好的苗头，需要引起重视！”

朱德对此表示赞同：“这样吧，我们在做好敌后广泛出击的同时，也要对部队进行整训，纠正当前干部战士当中存在的不良倾向。”

几个月之前，中国共产党根据国共两党达成的协议，同意将红军主力部队改编为八路军。这项工作完成后，产生了一个新的问题，那就是进入统一战线的新的政治环境之后，如何保持红军的优良传统和政治纯洁性，关系着党的成败、民族的前途。

时隔不久，在著名的洛川会议上，中央领导在发言时多次强调，红军改编后，仍要难备过艰苦生活。

有干部指出，八路军出师山西，所到之处，那艰苦朴素的作风，秋毫无犯的纪律，对群众的关心爱护，道传路说，有口皆碑。

但是，环境的诱惑是存在的。八路军总部特务团驻在阎锡山的老家五台县河边村旁时，阎军吃得好、穿得好、薪饷高，常跑来请八路军的营、连、排、班干部去吃饭、“联络”。

八路军部队有一些意志不坚定的干部战士，对此流露出羡慕的神态，说，看人家如何如何。

彭德怀见到总部特务团年轻的指挥员欧致富，用手指着他说：“欧致富，你责任重大，要提高警惕哟，不然要背时（倒霉）的！”

八路军分散到各县发动群众，当地士绅也常常以抗日名义来联络、慰劳，朱德告诫干部：“由苏区跑到白区去工作，酒色财气，官职功名的难关要打破。”

身为总、副司令的朱德、彭德怀严格自律，常说：“我们自己要发扬吃苦耐劳的长处，对同志的说服就容易了。”

为加强教育，彭德怀指示，八路军向友军派出的游击教官，实行三个月轮换制。对于个别人私藏缴获品和贪污没收汉奸的财物，则执行了严格的纪律处置。

但可惜的是，有些干部思想上已经被腐化，不断葬送了自己的前途，也给革命带来得大损失。

1938年3月，也就是周昆在临沂被彭德怀拍着桌子痛骂后不久，他就带着三万元军费，离奇地失踪了。从此以后，周昆下落不明，再也没有出现，他和那三万元军费的下落都成了一个谜。

根据周昆向彭德怀发牢骚的情况来看，很多人推测他是经不住金钱的诱惑，私自携款潜逃了。

这是一件令人很痛心的事，周昆才36岁，文化水平和革命资历都不低，自参加湘赣边秋收起义以来，毛泽东对其寄予厚望并多次重用，是一名非常很有前途的八路军高级将领。

对比八路军三大主力师的另外两名参谋长：一二九师参谋长周士第，后来成为开国上将；一二零师参谋长倪志亮，后来成为开国中将。可以说，周昆只要好好干下去，建国后的军衔至少是中将。

当然，也有人认为，周昆带着三万元军费失踪，并没有铁板钉钉的证据证明他是携款潜逃，不能排除被害牺牲的可能性。但由于年代久远、缺乏佐证，这个说法能否成立很难下结论。

不管怎么说，周昆携款失踪事件是我军历史上最大的谜团之一，至今无人能破解。