从1219年开始，基于传统的侵略扩张政策，为了进一步掠夺土地、财富和人口，蒙古相继发起了两次大规模西征，占领了中亚和东欧大片领土。

1251年，托雷的儿子蒙哥成为蒙古大汗，为了增加家族威望，他遵循成吉思汗“拓展疆土，开藩建汗”的遗愿，决定发起第三次西征。

蒙哥把目标直至西亚，因为那里十分混乱，小国林立、内讧不断，又适逢伊朗的木剌夷国不肯向蒙古称臣纳贡，给了他征讨的借口。

到西方伊朗、叙利亚、密昔儿（埃及）、鲁木（罗姆苏丹国）、亚美尼亚诸地区去。

于是，蒙哥任命弟弟旭烈兀为西征主将，蒙古第三次西征正式开启。

在此之前，蒙古人从踏足西亚，因此西亚是个充满神秘的未知世界，但蒙古人从不惧怕挑战，他们身上流淌的血液，只会让他们感到更加兴奋。

此次西征，蒙古人给西亚造成了巨大的浩劫，震惊了整个世界。

蒙古在第一次西征的时候，消灭了中亚霸主花剌子模及其附属国，抢掠了大量财富和人口，蒙古的疆土也抵达了里海东岸。

而位于里海以北的钦察草原及东欧诸国，也在蒙古第二次西征的时候被占领，拔都在此建立了强大的钦察汗国。

蒙古大军如果再想往西征服，就只能经由里海东岸前往西亚，而首当其冲的就是位于今伊朗的木剌夷国了。

历史上，伊斯兰教什叶派存在一个极端分支，名叫亦思马因派，以刺杀和制造恐怖事件著称，而这个派别在木剌夷国拥有很大的实力，是木剌夷国的执政者，首领被称之为山中老人，因此木刺夷国也被称为刺客王国。

在木剌夷国发展的过程中，亦思马因派曾成功过刺杀耶路撒冷国王、十字军城市领主，还曾派人深入中亚，对蒙古和突厥贵族进行刺杀。

亦思马因派之所以这么做，没有别的原因，就是为了消灭异教徒和敌对势力，防止木剌夷国遭到侵略。

蒙哥继位后，将木剌夷国作为自身安全和统治的威胁，因此决定对其进行坚决打击，而这个任务就交给了旭烈兀。

为了给予旭烈兀以支持，蒙哥派遣使者到汉地征调军队，同时让各宗王和那颜率军助力西征，使得旭烈兀的总兵力达到了十万人以上。

1256年，旭烈兀在做好一切准备之后，向木剌夷国发起了进攻，当时木剌夷国很强大，拥有一支人数达到10万的军队，再加上木刺夷国立于群山之中，遍布城堡，坚如磐石，易守难攻，是非常不好对付的。

旭烈兀审时度势，认为消灭木刺夷国，不能使用大规模兵团作战，于是让先锋怯的不花率领12000人攻打木刺夷国。

此次出征，旭烈兀携带了大量工匠，为了消灭木刺夷国，他下令建造了许多大型工程机械，同时大量弓箭手和火器，这对于以冷兵器为主的木刺夷国，几乎是降维打击。

怯的不花出征之后，充分利用自身优势，在木刺夷国境内连续攻克了几座城池，消灭了木刺夷国一半以上军队。

当然了，蒙古自身损失也很大，名将不里还战死沙场，木刺夷国将士展示出了血性，自始至终都在顽强抵抗，但奈何武器装备太差战斗力也不如蒙古人，结果只能损兵折将、丢城失地。

很快，蒙古大军就打到了木刺夷国的重镇库希斯坦，这里汇集着木刺夷国剩下大部队主力。

旭烈兀见库希斯坦一时无法攻下，于是将库希斯坦包围起来，实施消耗战。

在此期间，木刺夷国山中老人曾派遣四百名刺客前往蒙古，试图刺杀蒙哥，从而迫使旭烈兀退军。

这四百名刺客来到蒙古后，由于蒙古宫廷防守十分严密，结果刺杀失败，四百人无一生还。

此举极大惹恼了蒙哥，便下令旭烈兀尽快消灭木刺夷国，旭烈兀不敢怠慢，于是将精锐主力都派到前线，同时动用大量攻城器械和火器实施进攻。

最终，镇守库希斯坦的山中老人之弟沙歆沙兵败投降，中山老人十分害怕，为了拖延时间，便在都城麦门底司堡宣布投降。

不过，旭烈兀看出了中山老人是假装投降的，于是率军进攻麦门底司堡，绝望的中山老人最终选择了真投降。

之后，旭烈兀派人抄掠木刺夷国各地，最终完全占领了木刺夷国，中山老人被杀，但他培养的大批刺客却逃走，分散在木刺夷国各地，日后将成为蒙古的巨大威胁。

在消灭木刺夷国之后，旭烈兀被蒙哥封为伊儿汗，后来他建立的汗国即是伊儿汗国。

1257年，旭烈兀继续西进，那里是阿拉伯帝国的第二个王朝，即阿拔斯王朝，在我国古代被称之为黑衣大食。

阿拔斯王朝曾经十分强大，鼎盛时期控制者阿拉伯半岛和美索不达米亚，还吞并了埃及、高加索和中亚等地，总面积一度超过一千万平方公里。

阿拔斯王朝是一个古老的伊斯兰国家，到旭烈兀西征的时候，已经存在了五百多年了，传承了三十多代君主。

只不过，早在八九世纪的时候，阿拔斯王朝就已经分裂成为了大大小小几十个国家，比如塞尔柱帝国和阿尤布王朝，等等。

阿拔斯王朝虽然是名义上的共主，但其实并不是最强大的，不过它依然占据着广阔的土地，其领土大致在今伊拉克和叙利亚一带。

当时，阿拔斯王朝的哈里发名叫穆斯台绥木，蒙古刚消灭木刺夷国的时候，他的臣子有些人劝他投降，有些人则认为应该坚决抵抗，他不知如何抉择，于是在主和和主战之间犹豫了很久。

这一犹豫，蒙古大军就攻入了阿拔斯王朝境内，怯的不花率领骑兵进入阿拔斯王朝和木刺夷国之间的山地，打通了前往阿拔斯王朝都城巴格达的通道。

紧接着，旭烈兀分三路大军进攻阿拔斯王朝，目标直指巴格达，三路大军齐头并进，阿拔斯王朝朝野震动。

这个时候，主和已经没有筹码了，逃跑也已经来不及了，穆斯台绥木便组织了一支人数达到十几万人的军队，以保卫巴格达及外围的安全。

蒙古三路大军都很顺利，拜住率领的右路军在巴格达附近的塔克利特渡过底格里斯河之后，与阿拔斯王朝的数万大军遭遇了。

拜住不贵是西征名将，他根据阿巴斯军队营地所在的地形，采取了“水淹七军”的策略，派人掘开底格里斯河上游堤坝，导致阿巴斯王朝军营被大水淹没，大量将士被淹死。

等到大水退去之后，拜住马上率军上前掩杀，最终全歼阿拔斯王朝军队。

很快，蒙古三路大军就汇集到了巴格达，穆斯台绥木自认为城中有七万大军，足以抵抗蒙古大军的进攻，便坚决不投降，还加强城墙的高度，同时布置了大量防御障碍。

对于这种负隅顽抗的做法，按照蒙古大军的一贯做法，事后肯定是要屠城的。

1258年1月，蒙古三路大军对巴格达同时发起进攻，各种攻城器械纷纷亮相，在强大火力和弓箭手的掩护下，蒙古士兵日以继夜地攻城。

战斗打得很惨烈，巴格达多处城楼被摧毁，双方损失都很大，旭烈兀为了减少损失，派人入城劝降，许诺只要哈里发投降，王族、官员和宗教人士可以不杀，遭到了穆斯台绥木的拒绝。

愤怒的旭烈兀下令继续进攻，同时利用哈里发和他的丞相的矛盾，实施离间计，导致丞相投降蒙古大军。

在阿拔斯王朝丞相的配合，以及蒙哥大军、尤其是术赤诸孙的努力下，巴格达东城被攻克，蒙古大军进入到城内，与阿拔斯王朝军队进行巷战。

为了防止巴格达城中居民逃走，旭烈兀修复了城墙，并派人在各处巡逻，同时用投石机进攻准备逃出城外的军民。

1258年2月，在蒙古大军的大举进攻下，阿拔斯王朝军队统帅木思塔辛战败之后被迫投降，穆斯台绥木见状，知道抵抗已经没有用了，于是带着王室成员和大臣出城投降。

蒙古大军取胜之后，旭烈兀下达了一条命令，将穆斯台绥木装在一个袋子里，让给士兵骑着马践踏其身体，直至其死亡。

随后，旭烈兀为了惩罚拒绝投降者，下令对巴格达进行为期一个星期的大屠杀，超过八十万人被杀死，穆斯台绥木的儿子及其他王室成员也被屠杀，几乎被灭族。

在伊斯兰世界，巴格达大屠杀被认为是最具破坏性的一次事件，他给阿拉伯世界造成的震撼，不亚于蒙古第二次西征时给欧洲造成的恐慌。

在灭掉阿拔斯王朝之后，旭烈兀一方面派人向蒙哥报捷，并献上一部分战利品，但其实他私藏了大量金银财宝，他在伊朗乌鲁米耶湖的一个岛上修建了一座城堡，专门存放他从阿拔斯王朝各处掠夺的财富。

蒙古消灭阿拔斯王朝之后，阿拉伯世界陷入了集体恐慌，但旭烈兀并未停止步伐，而是继续向西进军，下一个目标是阿尤布王朝。

阿尤布王朝巅峰时期的疆域很大，大致包含今埃及、叙利亚、也门、沙特阿拉伯等地，是库尔德人建立的一个伊斯兰国家，经济比较藩繁荣。

后来，在马木鲁克王朝等敌人攻打下，阿尤布王朝领域大大缩小，只占有叙利亚等少数地区。

1258年8月，旭烈兀率军向叙利亚进发，当时叙利亚的统治者是阿尤布王朝的亲王优素福。

在进军的一路上，阿拉伯世界的许多小国，诸如波斯摩苏尔、法尔斯、小亚细亚罗姆苏丹国、小亚美尼亚等，纷纷主动投降蒙古大军。

蒙古大军进入叙利亚后，旭烈兀分三路大军抄掠叙利亚各地，几乎没有遇到什么像样抵抗，唯独在叙利亚北部重要城市阿勒颇遇到了顽强抵抗。

在阿勒颇之战中，守将木阿匝木王仗着城防坚固，拒绝向蒙古大军投降，旭烈兀也不含糊，当即发起攻城，在鏖战了四十多天之后，才艰难拿下阿勒颇。

毫无疑问，蒙古大军对阿勒颇进行了屠城，叙利亚各地慑于蒙古军威，纷纷选择投降，大马士革、哈马、霍姆斯等城池的贵族也派人向旭烈兀请降，优素福惶恐万分，从大马士革逃走，但不久就被逮捕处死。

之后，旭烈兀派遣怯的不花继续抄掠叙利亚纳布卢斯、阿杰隆、耶路撒冷等地，最终占领了整个叙利亚，后来阿尤布王朝君主纳昔尔也在沙漠被逮捕处死，阿尤布王朝正式灭亡。

之后，怯的不花又对巴勒斯坦和外约旦进行了一次长距离、劫掠式扫荡，最终让蒙古的地盘与埃及马穆鲁克王朝相邻。

与此同时，旭烈兀又派遣军队在小细亚细战胜巴尔干联军，并攻陷富浪国（即现今塞浦路斯），将触手伸向了欧洲。

蒙古大军在西亚的迅速扩张，引起了欧洲的恐慌，拜占庭帝国和西欧诸国为了避免遭到蒙古大军侵略，纷纷派遣使者面见旭烈兀，希望与蒙古达成联盟。

其实，旭烈兀根本无意欧洲，他的下个目标其实是埃及。

在灭掉阿尤布王朝之后，旭烈兀采取了一系列措施巩固新占领地区的统治，比如将花剌子模末代君主札兰丁的女儿嫁给叙利亚的城主，以换取其效忠，取得了不错的效果。

与此同时，旭烈兀为了征讨更为陌生的埃及，与拜占庭帝国和西欧诸国展开了谈判，他打算联合西方势力灭掉埃及。

自旭烈兀西征以来，所到之处都带去了严重灾难，与之前两次西征一样，他对征服地区的顺从者予以优待，反对者则间接消灭。

因此，旭烈兀进行了残忍的杀戮和屠城，并抢夺财富和人口，然后源源不断地运往蒙古。

当时，埃及马木路克王朝苏丹名叫贝尔巴斯，他早就听说过蒙古的恶名了，因此十分警觉，同时感到害怕。

1259年，旭烈兀为了兵不血刃拿下埃及，派遣了一个由40人组成的使团，携带国书到埃及面见了贝尔巴斯，说贝尔巴斯要么选择臣服蒙古，要么等着蒙古大军踏平埃及。

贝尔巴斯感到非常害怕，当时摆在他面前的路有三条，即战、和和逃走。

不过，逃走根本行不通，因为贝尔巴斯能走的路全是沙漠和敌人，一但进入就是自寻死路；如果投降，考虑到花剌子模、木刺夷国和阿拔斯王朝君主的下场，他认为自己必死无疑。

于是，贝尔巴斯认为自己能选的路只有一条，那就是与蒙古血战到底，这比逃走或者头衔的风险要小，况且他的臣民也大多主张抵抗，上下团结一心，这让他有信心取得胜利。

为了抵抗蒙古人，贝尔巴斯进行全国动员，他说如果打不过蒙古大军，那埃及的下场就会跟阿拔斯王朝一样遭到蹂躏，因此蒙古人的许诺并不可靠，只是一种欺骗手段。

面对蒙古大军的军事威胁，埃及很快就形成了一直反对旭烈兀的主战气氛，贝尔巴斯甚至杀掉了旭烈兀的使者以表达决心，赢得了军民的一致支持。

原本，旭烈兀打算投入所有兵力攻打埃及，但在1259年8月的时候，一个坏消息传来，蒙哥汗在四川钓鱼城下暴毙而亡！

这突如其来的变故，打乱了旭烈兀的部署，他便带着主力部队向东撤退，只留下怯的不花率一万二千余人驻守叙利亚，并适时对埃及发起进攻。

当旭烈兀走到波斯的时候，就得知忽必烈与阿里不哥展开了汗位争夺战，他便驻留在波斯，观望局势的变化。

因为这一缘故，旭烈兀与拜占庭帝国和西欧诸国的合作停止，怯的不花只能独自征战埃及。

1260年7月，贝尔巴斯为了防止蒙古进攻，率领数万大军前往叙利亚边境的加沙地带，大局驻扎下来之后，他派人进行了情报刺探，这才得知蒙古大军已经撤退，留下的只有少量兵力，这让他大喜过望，军心也因此大振。

9月，怯的不花率领大军进攻埃及，双方在约旦河左岸的艾因·贾鲁爆发激战，史称艾因·贾鲁战役。

此战当中，埃及军队人数众多，且众志成城，而蒙古人数较少，且旭烈兀不在前线，加之蒙古军队中不少是木刺夷国和阿拔斯王朝的降军，战斗意志并不坚定，最终埃及取得胜利，蒙古大军几乎全军覆没，主将怯的不花被俘后遭到杀害。

此战意义重大，蒙古大军不败的神话被打破，蒙古扩张的野心被制止，自此不再西征，而是致力于巩固已占领土地。

战后，埃及顺势占领叙利亚，幼发拉底河最终成为蒙古与埃及的边界。

旭烈兀得知怯的不花战败之后，也不再执着于攻打埃及，收复叙利亚，而是驻留波斯，1264年忽必烈击败阿里不哥之后，其地位被再次确认，伊儿汗国正式形成。

如果不是蒙哥的死亡，以及埃及的顽强抵抗，蒙古必将继续对外侵略扩张，西亚和欧洲或许将遭受更加的劫难。

总的来说，旭烈兀西征的影响非常大，他对西亚造成的破坏，比历史任何时期都严重，西亚的人口锐减，政治格局也发生了巨变，宗教力量也受到了很大影响，牵连之广，遍及欧亚各地乃至非洲。

不过，旭烈兀西征也有积极的一面，它保障了丝绸之路的顺畅，促进了中西文明的交流，加快了四大发明的向西传播，而西方的回回炮、阿拉伯数字、阿拉伯历法等也传入中国。

因为这一缘故，旭烈兀被认为是世界上最具影响力的君王之一，不过它在1265年就去世了，死时只有48岁。