1644年11月，张献忠在成都登基称帝，建立大西政权，此时他拥兵数十万，手下猛将如云，仓库堆积的钱财如山，实力强大无比。
但诡异的是，仅仅一年多之后，张献忠就丢失了四川大部，被迫逃离四川前往陕西，结果在西充被豪格一箭射死。
从巅峰到死亡，张献忠的灭亡实在太快，到底发生了什么？
其实这一切怪不得别人，就是张献忠自己太作，一步步把自己玩死了。
1606年9月18日，张献忠出生于陕西定边县的一个穷苦农民家庭，四天后李自成出生于延安府米脂县。
这两个人在成长的过程中并不显山露水，日后却搅动了明末风云。
天启年间，陕西地区爆发了严重的干旱和蝗灾，百姓流离失所，饿殍遍野，腐败的朝廷对此却无计可施，只能眼睁睁看着百姓死去。
为了活下去，百姓们决定铤而走险，明末农民起义正式爆发。
1627年，以府谷的王嘉胤、王自用暴动作为导火索，陕西各地农民起逐渐呈现燎燃之势，宜川王左挂、安塞高迎祥、洛川张存孟、延川王和尚、汉南王大梁等相继起义。
不久，李自成在米脂发动起义，加入了高迎祥的起义军。
1630年，24岁的张献忠聚集十八寨农民起义，自号“八大王”，加入王嘉胤起义军。
张献忠从小就不安分，年轻时曾当捕快，后因事被革职，从军之后又屡犯军法，差点就被斩首。
因为在明朝混不到一口饭吃，快活不下去的张献忠最终走上了起义这条路。
与其他起义军将领出身泥腿子不同的是，张献忠小时候读过书，有些文化水平，而且其人足智多谋、果敢勇猛，还接受过军事训练，有较强的军事才能。
因为这一缘故，张献忠很快就崭露头角，他率领起义军征战陕西、山西、河南、安徽、湖北、四川等地，立下赫赫战功，手下军队也发展到数万人。
1633年，在经历了明军的讨伐之后，许多起义军首领战死，张献忠成为以高迎祥为首的“十三家”之一。
1635年，在洪承畴的坐镇下，明军对起义军的围剿加剧，起义军被围困在河南，形势不容乐观。
为了冲出包围圈，十三家起义军在荥阳召开了一次军事会议，决定分兵突围，张献忠和李自成跟着高迎祥出东路，目标直至中都凤阳。
这是一次存亡之战，张献忠的表现让所有人感到震惊，他率领部队一路披荆斩棘，杀得明军片甲不留，更是不到半天就攻克凤阳，杀二万明军，击毙守将朱国正等人。
为笼络人心，张献忠把战利品和府库的粮食分发给农民，许多人因此加入起义军；他又派人摧毁了朱元璋出家的龙兴寺，并派人发掘凤阳皇陵，把朱元璋祖父的坟给挖；同时他还杀掉了凤阳的所有富户，将所得钱财充作军饷。
得知消息的崇祯帝悲愤交加，连忙派遣军队镇压张献忠，但依然无法阻止张献忠。
此后，张献忠采取“远程奔袭、声东击西”的策略，辗转南北多个省份，专挑明军薄弱处下手，最终打破了明军的围剿，部队发展到十几万人。
明军屡次围剿失利，朝廷对此进行了反思，认为农民军流动作战，全面围剿难以成功，于是改为重点分区进攻，以卢象升为五省总督，负责中原地区，洪承畴则负责西北，两人相互协作，合力围剿农民军。
这一策略的改变，很快就取得了效果，起义军被彻底打乱，高迎祥战死，李自成在潼关以西艰苦鏖战，张献忠在潼关以东也遭受了巨大打击。
1639年，在明军的打击下，李自成兵败逃入商洛山，刘国能等起义军首领在河南归顺朝廷，张献忠陷入到孤军奋战的境地，差点就战死沙场。
为了保存实力，张献忠假意投降明朝，此时他手下只剩下四万人了，但保留了独立性，并不接受朝廷调遣。
至此，农民起义军陷入低谷，如果不出意外，彻底被剿灭只是时间问题。
然而，就在这个历史关键时刻，清军铁骑绕过关宁防线，频繁入侵明朝，崇祯帝便将主力调往辽东以巩固边境防守。
趁着这个间隙，李自成从商洛山杀出，在河南收集了数万流民，很快就声势大振，张献忠也趁机反叛明军，农民起义的烽火再次燃遍中原。
熊文灿得知消息后，连忙派遣左良玉、罗岱等人前往镇压，却在房县中了张献忠的埋伏，结果大败而归。
崇祯帝怒不可遏，将熊文灿撤职之后，改由大学士、兵部尚书杨嗣昌督师，再次对农民起进行大规模围剿。
杨嗣昌的“四正六隅”战略
杨嗣昌作战襄阳，提出“四正”、“六隅”、“十面张网”的策略，发兵十万围剿李自成和张献忠。
张献忠很聪明，用以走制敌、避实击虚、出没无常的战术应对明军，同时加强情报搜集，派遣大量士兵扮作商人小贩，四处打探明军动向。
因为这一缘故，明军始终无法找到张献忠，而张献忠却总能对明军实施突然袭击，取胜之后又迅速撤离，形影飘忽不定，明军为此苦恼不已。
但是，张献忠还是阴沟翻船了，他在枸坪关遭到左良玉的痛击，被迫入川作战，之后又在太平县遭到左良玉和郑崇俭的夹击，结果损失惨重。
更要命的是，湖广、陕西和四川的明军也追击而来，张献忠在败退途中，又被左良玉围困在兴安归州山。
值此生死存亡关头，张献忠灵机一动，他知道左良玉与杨嗣昌向来不和，于是派人对左良玉进行重金贿赂，同时告诉左良玉：
献忠在，故公见重。公所部多杀掠，而阁部猜且专。无献忠，即公灭不久矣。
左良玉深以为然，于是开了个口子放走张献忠，张献忠便挺进四川，打破了杨嗣昌的围剿计划。
此后，张献忠在四川转战数月，又突然遁入湖北，对湖北的明军发起突然袭击，并一举攻克了襄阳。
为了报复杨嗣昌，张献忠杀掉襄王朱翊铭和贵阳王朱常法，杨嗣昌得知后，自知罪责难逃，于是自杀而死。
杨嗣昌死后，崇祯帝让丁启睿接替，继续对农民军实施围剿，在丁启睿强势进攻下，张献忠损失十分惨重，被迫投靠李自成。
那时，李自成实力强劲，认为张献忠损失过大，理应听从自己指挥，便打算改编张献忠的部队。
张献忠当然不干了，便脱离李自成独自发展。
不久后，明朝对起义军的态度发生了微妙变化，不再将元气大伤的张献忠当做重点打击对象，转而全力攻打李自成，这就给了张献忠难得的发展机会。
趁着明军与李自成激战之时，张献忠转战安徽和湖北等地，在麻城召集了数万士兵，之后迅速占领武昌，在杀掉富可敌国的楚王朱华奎之后，得到了大批金银财宝，他拿出六百万两银子继续招兵买马，部队发展到二十万人。
在武昌，张献忠自称大西王，建立大西政权，没多久李自成也在襄阳称王，建立大顺政权，两人的矛盾加剧。
不久，朝廷命令左良玉收复武昌，加之李自成虎视眈眈，张献忠便放弃武昌，南下攻打湖南，很快就攻克了岳阳、长沙等地，并击败了追击的左良玉，还招降了不少明军官兵。
尽管张献忠击败了左良玉，但他与左良玉的拉锯战，让他意识到建立稳定后方基地的重要性，不然一直四处流窜，总不是办法。
张献忠认为，被誉为天府之国的四川，是割据称王的绝佳之地，于是率军再入四川。
张献忠入川后，击败四川总兵秦良玉，连克梁山、涪州和泸州等地，并占领重镇重庆，杀瑞王朱常浩、四川巡抚陈士奇等人。
1644年7月，张献忠兵分三路攻打成都，成都的蜀王朱至澍坐拥金山银山，比朱常洵还富有，却是个守财奴，就是不拿钱出来犒赏将士，导致士气低沉。
只花了三天，张献忠就攻克了成都，朱至澍被迫自杀，其财产都被张献忠所得，拒不投降的四川巡抚龙文光、巡按御史刘之渤等四川主要官员几乎都被杀死。
之后，张献忠派遣四位养子孙可望、李定国、刘文秀和艾能奇攻打四川各地，很快就占领了四川全境。
至此，张献忠的实力达到巅峰，占有湖南，湖北南部，广东、广西北部和四川，拥兵数十万，手下猛将如云，称帝的条件已经成熟。
1644年10月，张献忠在成都登基称帝，国号大西，改元大顺。
比较巧的是，李自成的国号就是大顺，而张献忠却改元大顺，也不知道他是不是故意的。
就在张献忠的事业蒸蒸日上之时，李自成的日子却不好过，1644年山海关大战之后，他就成了清军的重点打击对象，不到两个月，大顺控制的山西、河南等地就被清军所得。
而在同年底进行的至关重要的潼关大战中，李自成因为自断臂膀，杀掉了谋士李岩而导致士气低沉，结果败给了清军，之后一退再退，屡战屡败。
清军入关来势汹汹，对于农民军而言，明军不再是主要敌人，强大的清军才是。
因此，南明和各路起义军想要生存下去，就应该联手对付清军，建立统一战线，将汉人团结起来对抗满人。
但是，无论是南明也好，还是李自成、张献忠也罢，似乎都没有明白这个道理，在历史的关键时刻都选择了错误的路线。
就拿南明来说，从它刚建立开始，就对农民起义军充满敌意，竟然制定了联合清朝消灭农民军的基本国策。
而李自成和张献忠对南明也没有好感，且相互之间矛盾很深，之前就已经决裂。
李自成败退之后，为了找到容身之所，也想到了四川，于是出兵攻打四川，张献忠好不容易夺取了四川这块根据地，岂容他人插足，于是率军北上，将李自成给赶跑了，李自成退守荆襄。
张献忠大军出征，李自成却不禁打，这让他觉得不过瘾，于是发兵攻打汉中，试图扩充地盘。
然而，就在张献忠打着自己的小算盘之时，后院却失火了，四川快要不保了，这是怎么回事呢？
原来，张献忠虽然占领了四川，但被他击败的明朝将领曾英、李占春、于大海、王祥、杨展、曹勋等人却没有离开，而是盘踞在四川各地，他们联合地方士绅和地主武装，暗中招兵买马，准备伺机反攻张献忠。
再加上，南明对四川也有觊觎之心，于是任命了许多官员前往四川，这些官员潜入四川，也召集了一帮人马，隐藏在四川各处，随时准备对张献忠发起进攻。
当张献忠在汉中激战之时，这些武装力量便趁机发起反攻，很快就占领了四川大部，张献忠能够控制的只有川西平原了。
大西立国才半年，为何这么轻易就被击败呢？问题其实出在张献忠自己身上。
事情是这样的，张献忠刚建立大西的时候，为了展示自身良好形象，他积极开科取士，还赦免赋税，同时为大西军制定了许多严格的军规，其中有一条是不准“擅取本土妇女为妻”，即禁止大西将士娶四川女人为妻，这是为何防止有人抢掠妇女。
这个规定乍一看，一点毛病都没有，毕竟大西军将士大多都是农民出身，军纪比较差，此前没少烧杀抢掠，张献忠约束部众，可以避免四川妇女遭受迫害，也有利于大西政权长期统治四川。
但是，张献忠却忽略的一个事实，那就是他手下的将士不是四川人，在四川也没有妻儿，如果不让他们娶四川女人为妻，他们就不会舍命保卫四川。
事实上，张献忠进入四川时，就曾遭到许多人的反对，等到他进入四川之后，由于他们在四川没有组建家庭，所以都思念家乡，想要离开四川，没人把四川当作久留之地。
另外，张献忠本就对富人十分仇视，他称帝之后，制定了许多政策针对四川的地主乡绅，结果导致了地主乡绅的仇视，纷纷对南明或者前明将领进行资助。
因为以上两点，当四川出现变故的时候，留守的大西军遭到了猛烈进攻，许多将士都没怎么抵抗就逃走了。
张献忠得知消息后，火速率军回援，出兵镇压各地反对武装，虽然双方互有胜负，但地盘却越打越小。
之所以地盘越来越小，是因为大西军将士普遍不把四川当家，他们反而相想念之前那种自由自在的日子，到处抢钱抢女人，过得多滋润，犯不着在四川跟人拼命，打不过就跑，保命要紧。
张献忠见四川快待不下去了，就再次将目光投向李自成，那李自成当时是个什么情况呢？
李自成退守荆襄之后，清军很快就打开了，这时他做了一个愚蠢的决定，那就是放弃荆襄，南下与南明抢地盘。
当然，放弃荆襄也有李自成的不得已，因为南明也在对付他，为此在江北四镇布置了兵力，还在武昌驻扎了左良玉，合计有十几万兵力。
如果李自成不离开荆襄，万一被清军和南明军夹击，那自己将死无葬身之地，倒不如放弃荆襄全力攻打相对较弱的南明，或可在南方占据一席之地，再来与清军抗衡。
但是，李自成离开荆襄后，就走上了一条不归路，一路被清军追赶，最终于1645年5月在湖北九宫山被杀，不久后清军占领南京，南明弘光政权覆灭。
这一切来得实在太快，张献忠都还没来得及采取行动，此时他在四川能控制的只有十几个州县了，他还有被各方敌对势力合围的巨大风险。
张献忠当然不傻，当即决定突围，他能去的只有两个地方，即川南和川东。
但是，张献忠很快就发现，川南和川东存在大量南明军队，总人数达到了十万人，他们是来跟张献忠抢地盘的。
此时，张献忠又陷入到困境当中，着急的得失去了理智，竟然派人对周边州县进行屠杀，目标不仅限于地主乡绅，平民也包含在内，理由是百姓不支持他，留着也没什么用。
张献忠的这种做法，毫无疑问遭到了部下的反对，在外征战的孙可望得知此事后，痛心疾首地大呼道，“屠杀百姓，以致有王无民，何以为国！”
张献忠的这一举措，让大西军在四川彻底去世了立足的根本，大西军也人心惶惶，斗志全无。
1646年年初，清军任命豪格为主帅，会同吴三桂的汉军，对陕西、四川等地发起进攻。
4月，豪格进军汉中，派遣鳌拜作为先锋，先行攻打四川，张献忠战败退回成都。
得知清军正在攻打张献忠，四川各地南明诸将纷纷趁机向成都发起进攻，张献忠腹背受敌，打算放弃成都，向北突围到关中。
这个时候，大西军可以说惶惶如丧家之犬，为了鼓舞士气，张献忠干了一件猪狗不如之事，竟然杀掉了自己的妻妾和所有儿子，然后对四个养子说，我把自己的儿子杀了，以后江山就是你们四人的，要是哪天我死了，你们就要去投奔大明吧！
张献忠的四个养子当然不是傻子，知道张献忠是在用亲儿子的命换他们的忠心，却没有一个人敢戳穿。
此后，张献忠将军队分为四部分，每个养子统帅十万人，然后走水路向陕西进发，但刚出成都就遭到南明军队的阻截，在损失数万人之后突围而出。
战斗中，张献忠在四川搜刮的金银财宝，不幸沉入岷江江口，几百年后沉船被打捞上来，发现了大量金银财宝，各种宝贝达到了7.6万件。
在南明身上吃了大亏之后，张献忠的脾气变得更加暴躁，他认为随军家属影响了行军速度和军队战斗力，于是下令将屠杀家眷，又有数万人被杀。
这么一来，大西军就变得更加混乱了，不满张献忠的人越来越多，就连他的几个养子，都巴不得他早点死。
11月，因劝说张献忠不要滥杀而遭到责备的大西将领刘进忠，在投降清军之后，将大西军的虚实和盘托出，豪格便命令鳌拜火速出击，寻求与大西军的决战。
不久，鳌拜就在西充凤凰山发现了大西军的踪迹，豪格很快就率领大军赶来，与大西军展开了一番大战，大西军损失惨重。
张献忠原本坐镇中军，得知前线战败，便感到十分着急，于是跑到江边观察对岸清军，不料被刘进忠看到了，刘进忠对豪格说，“此八大王也！”
（张献忠）身衣蟒半臂，腰插三矢，引牙将临河视之。
豪格也不含糊，当即张弓搭箭，一箭就射中了张献忠，张献忠当场死亡。
张献忠死后，在孙可望的率领下，大西军摆脱了清军，之后他带着大西军转战西南，最终与南明政权联合，掀起了又一波抗清高潮。
张献忠从建国到覆灭，仅仅一年多时间，期间他做了太多错误决策，最终导致了自身灭亡，纯粹是咎由自取。
