陌生人与你萍水相逢，临死前送给你一颗价值连城的宝珠，你会据为己有吗？唐朝一位官员的做法采取了与众不同的做法，成就了一段传奇，让人赞叹不已……

大唐开元初年，李勉担任浚仪（在今河南开封）县尉一职已经满了一年，而他的考绩升调之类的事宜正在层层办理，所以他在担任新的职务之前还有足够的时间抛开一切公事，像入仕之前那样做一位普通的文人，浪迹江湖，饥餐清风，渴饮明月。

江南钟灵毓秀，是他多年来魂牵梦萦的地方，他打算这次先去广陵，看看那里的民情风俗和古今名胜。船过睢阳（今河南商丘），李勉刚要船家摆船靠岸，就见渡口边早有一位高鼻隆目、须发斑白的波斯老人等候在那里。

那波斯老人仔仔细细打量了李勉好一会，似乎二人曾经相识，然后便拄着一根油光发亮的栗木拐杖，颤巍巍地走向李勉，拱手行礼说道：“老翁身在异国他乡，突患重病，想尽快返回江都，但眼下船少，我看相公心存仁义，可否顺便搭载一程？”

李勉觉得这波斯老人确实可怜，就让船家扶他上船，也不停留，继续往南进发。

船走顺水，速度甚快，眼看着距广陵越来越近了。李勉见波斯老人身体虚弱，每到一镇都有意多买一些粥汤，留给老人。

波斯老人对此非常感激，他告诉李勉，自己本是波斯的王室贵族，二十年前随本国商船来大唐经商，再没回去过，家中两个儿子已经长大，估计已在想方设法找他。

波斯老人跟李勉谈起这些，是意识到自己难以捱到广陵了。

果不其然，船抵泗州（今江苏盱眙北）时，这老人的病情便极其危急了。

他让李勉支开其他人，对李勉讲述了自己的故事。

原来，有一年波斯国丢失了传国宝珠，国王下令凡有找回宝珠的，可以世代享受高官厚禄。

波斯老人那时还很年轻，对荣华富贵充满了幻想，于是不顾家人反对，离乡背井来了大唐，奔波二十余年，最近总算找到宝珠，只要带回国内就富贵无比了。

宝珠价值百万，他怕万一有人知道杀人抢宝，竟忍痛在自己大腿上剜出一个洞，把宝珠藏在里面，再将刀口缝合起来。时间一长，伤口愈合了，看上去并没异样。

现在他已离死不远，决心把宝珠献给李公以报答他的恩义。他说完就取刀割开腿肉，剜出宝珠，对李勉说声多谢，就昏死过去，再也没有醒来。

李勉对这飞来横财毫不动心，证实波斯老人的确已经去世，就在当地买了一些衣服给老人装殓，并将他安葬在淮河岸上。

那颗价值连城的宝珠也随老人一起入土，那是李勉趁人不注意的时候偷偷塞进了老人的口中。

波斯老商客的出现使得李勉游历广陵的计划发生了一些必然的变化，他记起波斯老人曾提起他的儿子很可能也已来了大唐，便每日专往胡人成群的地方去，希望能碰上老人的儿子。

说来也巧，那天李勉走过扬州一处旗亭，忽然在一群胡人中，发现了一张与波斯老人极其相似的面孔，李勉很高兴，便把那位年轻胡商拉到一旁，详细询问他来大唐的目的。

年轻胡商说，他父亲二十年前就来了大唐，至今杳无音讯，他这次就是专程前来找他的。

年轻胡商说完又不无牢骚地加了一句：“唉，这都是那狗屎传国宝珠害的！”

李勉确认了这年轻胡商就是波斯老人的儿子，心中暗自大喜。他把年轻胡商带到他父亲的新坟边，告诉他宝珠就含在他父亲的嘴里。

年轻胡商说：“父亲把宝珠送给了你，你为什么不留下来？”

李勉说：“因为那本来就不是我的！”

年轻胡商露出惊异的表情，不再说话，突然跪在父亲坟前痛哭了一场，然后挖开坟墓，取宝而去。

二十年之后，李勉已身居要职。有一天一伙胡商将几大箱金银送往他的官衙，说是奉本国宰相之命，专此致谢……

这个颇具传奇色彩的故事被记录在北宋太平兴国年间统纂的纪实性故事集《太平广记》一书中，或许并非纯属杜撰。