1938年盛夏的一天，第344旅代旅长杨得志急匆匆地向八路军总部驻地故县村奔去。

因为，第344旅将远赴冀鲁豫地区作战，临行前，他决定来到八路军总部，想听取一下总部首长的意见。

杨得志旧照

杨得志是一位老红军，1911年1月3日出生于湖南省醴陵县南洋桥（今属株洲）三望冲一个铁匠家庭。自幼随父亲学打铁，后到江西萍乡安源煤矿当工人。

1928年，他参加了湘南起义武装组成的工农革命军第7师，并随部队到井冈山。同年10月加入中国共产党。

1930年起，杨得志任红4军第11师通信警卫排排长、特务连连长、炮兵连连长，参加了文家市、吉安战斗和中央苏区反“围剿”作战。1932年后，任红15军第45师新编第93团长、红1军团第7师20团团长、第1师1团团长。

杨得志曾奉命率红1团坚守阵地三昼夜，打退国民党军队3个师的轮番进攻，受到总部的表彰，并被授予三等红星奖章。

1934年10月，他参加长征，率团担负前卫和先遣任务。曾指挥红1团强渡天险乌江，全歼嵩明县城国民党守军；继又组织“十七勇士”突击队强渡大渡河，为后续部队打开通路。到达陕北后，担任红1师副师长。

1936年，杨得志参加东征战役，任红2师师长，率部参加西征和山城堡战役，次年春，进入抗日军政大学学习。

全面抗战开始后，他任八路军第115师685团团长，1937年9月20日，他率部随第115师在平型关伏击日军，从上午8时多持续到下午1时，全歼了1000多名日军，仅第685团就歼灭日军500多人，打破了日本军队不可战胜的神话。

位于山西长治沁县的故县村四面环山，形成了一个小盆地，夏季时异常炎热。杨得志刚到总部，就发现一些同志坐在树荫下，研究毛泽东刚刚发表不久的《论持久战》讲演稿。

朱德、彭德怀合影旧照 图片来自网络

朱德看到杨得志，两个人简单聊了一下毛泽东的讲演稿之后，一场漫长而非常重要的谈话开始了。

朱德说：

“海东同志身体不太好，你是代旅长，要把所有的工作都带起来。

前一段，中央派徐向前、宋任穷、陈再道等同志到冀南去了。你们这次去的这一片，属于冀鲁豫三省边区，是个古战场，是兵家必争之地啊！

著名的城濮之战、楚汉相争、官渡之战、朱仙镇破金，以及唐末的黄巢农民起义等，都发生在这一带。

如今，这里对确保太行山，沟通山区与平原的联系，遏止日军南下和西进，起着很大作用，所以无论如何要牢牢控制在我们手里。任务艰巨啊！”

这个时候，党中央和八路军总部为何要调杨得志去冀鲁豫去呢？这还要从当时的抗战形势说起。

全面抗战爆发后，山东、河北平原游击战争的初步发展，引起党中央的高度重视，并给予高度评价，于是决定，派主力部队开赴冀鲁两省大力发展游击战争和建立根据地。

1938年春天，日军为继续扩大侵华战争，调集曾参加过淞沪战争的主力和驻华北重点地区的部分兵力，妄图占领徐州，打通津浦铁路，因而减少了在华北的日军。

4月21日，毛泽东、张闻天、刘少奇致电朱德、彭德怀等人指出:

“党与八路军部队在河北、山东平原地区坚决采取尽量广泛发展游击战争的方针，并划分若干游击区，成立游击司令部，有计划、有系统地去普遍发展游击战争”。

八路军总部根据这一指示，决定在冀、鲁、豫平原开辟抗日根据地，配合支援正面战场上国民党抗日部队在徐州一带的作战；

同时，命令第115师第344旅一部和第129师主力部队由太行山向冀南、豫北发展。

这里位于河北、山东、河南三省交界，包括直南、豫北、鲁西南3个地区20余县。这里作为华北、华中的结合部，是太行、鲁西、华中抗日根据地的交通要道，战略地位十分重要。

按照中央的部署，第344旅将成为冀鲁豫抗日根据地非常重要的一股抗战力量。

该旅旅长本来是徐海东，但这个时候他正好生病，于是，朱德命第685团团长杨得志为第344旅副旅长，代理旅长职务。

尽管对于朱德讲到的古代战争，杨得志不完全了解，但已经知道冀鲁豫地理位置的重要性。当然，他也看到了面临的困难，于是对朱德说：

“我对在平原作战，特别是敌后作战，还缺乏经验。”

“困难不会少的。”朱德说，“况且你这次去，号称是一个旅，但你的政治委员黄克诚和主力部队都不能马上和你一起去。你和崔田民只能带一点部队先去，所以叫做开辟根据地嘛。”

杨得志听得出来，朱德在“开辟”两个字上加重了语气，有着特别强调之意，急忙点头表示理解。

朱德继续说：

“至于平原作战，可以学嘛！当年上井冈山的时候，谁想过要强渡大渡河，要过雪山草地，要在平型关打坂垣师团呢？”

听到这些话，杨得志不好意思地笑了，抬手抹着脸上的汗水。

朱德接着说道：

“你们到了那个地区，对日军作战我倒不怎么担心，因为据了解那里的日军主力比较少。但那里汉奸、顽固派、各式各样的杂牌军多得很，据说司令多如牛毛。

怎么办呢？毛主席说战胜日本有3个条件，而主要的是中国人民的大联合。工作艰苦，形势和斗争也会错综复杂，不过，我看没啥子了不起的嘛！”

离开朱德住处，杨得志返回旅部。这时，他不但明确了任务，也有了胜利的信心，脑海里细细地思考着怎样前去开辟根据地的各种问题。

随后，杨得志和政委黄克诚一起研究部队转移问题，确定由黄克诚率第687团留在晋东南，他自己和旅政治部主任崔田民带领100多人前往河南滑县，与在那里的第686团会合。

第344旅原来是红十五军团的底子，战斗力特别强。但是，杨得志刚接手这支部队不久，在政委黄克诚不在的情况下，如何带好这支部队，他心里还是有点没底。

黄克诚明白杨得志的心思，他抬手在杨得志的头顶上画了个圈，说道：

“你有这些想法不奇怪。平型关战斗后，上级派我来的时候，我也有过类似的思想。

这次，朱总司令亲自找你谈了话，任务已经交代得很明确。老杨，这种时刻派你来接替海东同志的工作，担子是满重的啊！”

接着，黄克诚又说：

“不过也不用害怕。关于这支部队的情况嘛，一是去了之后就会慢慢了解的；二嘛，崔田民同志是老陕北，他可以协助你；第三，大家都信任和支持你，你就放心大胆地干吧！”

紧接着，杨得志带领部队翻过太行山，越过平汉铁路，很快在滑县地区与第686团汇合。

韩先楚旧照 图片来自网络

见到该团团长韩先楚后，杨得志高兴地说：

“你们的群众工作搞得好，有些什么经验给新来的同志介绍介绍嘛！”

韩先楚是湖北人，他操着一口红安话说道：

“什么经验？还不是咱们那老一套，事事严守纪律，处处爱护群众，尽力帮助他们解决些实际困难。再加上一条，就是对敌、伪、顽和土匪不客气，打几个胜仗，解除群众的后顾之忧。这就行了！”

确实是老一套，可也是老传统，杨得志能够理解，因为在赣南，在闽西，甚至在长征路上，甚至到达陕北之后，他和他的部队也都是这样做的。

杨得志等人住下之后，韩先楚向杨得志详细介绍了当地的情况：

“我党直南特委成立以后，各地陆续建立了党的组织，发动群众武装抗日。但由于这一带反动势力比较强，党的活动还处在秘密或半公开状态。

已经建立起来的几支游击队，武器装备很差，成分比较复杂，思想政治工作也没有跟上，所以战斗力较弱。最主要的还是党的统一领导没有完全形成，中坚力量不强……”

最后，韩先楚高兴地说：

“你们来了就好了！”

杨得志静静地听着，觉得这些情况都非常重要，就对韩先楚说：

“你们搞得不错，打下了很好的基础。我看关键问题还是加强党的统一领导。就我们来说，要多打几个胜仗，煞煞敌人的气焰，鼓舞群众的情绪。”

几天之后，杨得志收到了总部指示，有一股伪军在冀南地区受到宋任穷、陈再道等同志领导的部队的打击，正向南逃窜，令杨得志所部进行截击。

这股伪军原系国民党的军队，投降了日军，其头目叫扈全禄，接到任务后，他立即和韩先楚研究后，立即出击，部队从滑县开始，经过浚县，跨过平汉铁路，一直追到汤阴以西，全部歼灭了扈全禄的部队，俘虏1400多人，其中有两个旅长和1个团长，同时，解放了滑县县城。

一个月之后，杨得志指挥的部队基本上肃清了平汉路东、漳河以南、卫河两岸近百里地区内的伪军和土顽部队，开辟了一大片根据地，建立了安阳、汤阴、内黄等县的抗日政权。

这一年的深秋，北风吹去了华北地区那最后一片金黄，整个卫河流域显得有些萧条，气候也一天天变冷。

但是，对于我英勇的第344旅官兵来说，严寒酷暑尚且不惧，深秋的这点寒冷自然不算什么，不过，接下来的一个困难，却不能不让第344旅乃至八路军总部格外关切，这就是鼠疫。

为了在缺医少药的情况下保护人民生命财产的安全和部队的战斗力，上级党组织一面要求地方党组织安排好群众对疾病的预防和治疗，同时，指示部队返回晋东南。

1939年元旦过后，杨得志和崔田民奉命二出太行。任务是：

“带一点部队先去”冀鲁豫边区，在那里“整编、扩大部队，待命回山西”。

这一次，杨得志去冀鲁豫所带部队并不多，只有一个工兵排和一个炮兵排。

看到杨得志只带这点部队，政委黄克诚说：

“这两个排不足百人，太少了。你们再多带点部队吧！”

杨得志说：

“我和崔田民已商量过了，太行山是日军目前‘扫荡’的重点，更需要部队。根据我们的体验，冀鲁豫边区地带是一把‘干柴’，一点燃就能烧起熊熊大火。既然总部要我们去扩大部队，你就放心吧！”

2月初，杨得志率领部队顶着寒风，由山西高平地区出发，过了平汉路继续前行，不久，他们在浚县、内黄之间的井店一带与刘震带领的一个大队会合。

刘震的这个大队是从第344团3个营各抽一个连组成，总共只有一个营的兵力，两股部队会合之后，部队进入东明地区。

东明位于鲁西南的边缘。在此之前，这里的共产党组织已建立了两支游击队。

经过上级批准，3月9日，杨得志将自己带的部队和这两支游击队编在一起，共约2000多人，称为八路军冀鲁豫支队，杨得志任支队长，崔田民任政治部主任，卢绍武任参谋长。

没过多久，冀鲁豫支队又增加了第四、第五两个大队，第四大队是由背叛地主家庭的吴大明拉起的队伍；第五大队是由当地一支成分复杂的部队改编，兵力达到4000多人。

随后，支队成立了党的领导组织——行动委员会，崔田民任行动委员会书记。从此，冀鲁豫边区结束了各游击队分散活动的局面，有了一支共产党统一领导下的抗日武装力量。

不过，冀鲁豫边区是三省的结合部，也是敌、伪、顽匪的结合部。冀鲁豫支队活动的地区是国民党河北直南、豫北滑县、豫东民（权）考（今兰考）、鲁西南菏泽和成（武）曹（县）5个专员公署的地区。

当时，他们对抗日和八路军的态度各有不同，直南、豫北地区与八路军有统战关系，濮阳还设有八路军办事处，抗日群众组织可以公开活动；而鲁西南除了日、伪军，还有形形色色的土匪武装，社会秩序一片混乱，人民生活十分凄苦。

针对这些具体的情况，杨得志和崔田民等人确定了支队“以直南为依托，坚持豫北，开辟鲁西南”的行动方针。

冀鲁豫支队成立的当月，杨、崔即率主力开赴鲁西南的定陶、曹县、成武、金乡等县。

这一地区，“牛毛司令”的队伍和“响马”武装比比皆是，敌、伪、顽各种成分夹杂，还有反共抗日的土匪。

针对这一复杂的局面，崔田民协助杨得志采取了不同的对策：

一、对国民党地方武装和地主土匪武装，坚持“人不犯我，我不犯人”的政策；

二、对其中死心塌地勾通日军的汉奸，为祸百姓、反对八路军的反共分子，坚决地予以打击和惩办；

三、对于成分复杂的会道门、土匪，只要不当汉奸，不害百姓，则采取教育、争取、感化的政策，“一不打，二不杀”，使他们不再与八路军为敌；

四、对那些既想抗日又想“占山为王”的“土皇帝”，则亲自去做工作，保留他们的队伍，将他们改造成抗日武装。

这样一来，很快便打开了局面，杨得志高兴地对人说：

对待这些“牛毛司令”、“土皇帝”，崔田民头脑最冷静，讲政策，又有耐心，做了大量的工作，取得了很好的效果！

同时，冀鲁豫支队还有计划地在鲁西南连续打了几个胜仗，并在曹县建立了抗日游击队，成立了民兵联防组织等；曹县县委也由秘密转到公开，曹县成了鲁西南最早的抗日根据地。

因为要“待命回山西”，冀鲁豫支队与地方党组织暂无正式关系，但以崔田民为书记的冀鲁豫支队行动委员会与部队所在冀南、豫北等地区的地方党组织一直保持着密切的联系，互相配合，互相帮助。

在反“扫荡”期间，冀鲁豫支队仍协助建设地方党组织：

8月，成立了鲁西南地委（归湖西区党委领导），还在有国民党县政府的东明、长垣、菏泽、濮阳、滑县的结合部，设立了几个县区的联合办事处，履行抗日政府的职能。

这时，冀鲁豫支队已经发展到1.7万多人。鉴于“整编扩大部队”的任务已经完成，杨得志、崔田民给军委、总部、旅部发去电报，提出归建115师，以泰山为依托建立根据地的建议。

杨、崔很快接到军委复电：

冀鲁豫地区战略地位重要，你部应做长期打算，在该地区进一步创造、扩大、发展和巩固抗日游击根据地。

从此，冀鲁豫支队不再“待命”，而是遵照中央军委的电示，坚持不懈地在冀鲁豫边区开展平原游击战争，建立巩固的冀鲁豫抗日根据地。

这时候，已近初冬，1.7万多人过冬的粮食和棉衣却无着落。

面对这一难题，杨、崔反复磋商后，决定不向上级伸手，也不增加人民负担，而是抓捕单县青凅集高辛庄最大的汉奸、也是富甲一方的高圣君，从他那儿解除部队的燃眉之急。

崔田民旧照 图片来自网络

崔田民经过精心策划，和2大队大队长覃健率2大队夜袭高辛庄，一枪未放，活捉了高圣君，勒令其拿出7万银元的赎金，解决了部队冬装。

1940年春，为统一领导冀鲁豫抗日武装，按照中央北方局的指示，成立了冀鲁豫军区，杨得志任司令员、崔田民任政治委员、卢绍武任参谋长、唐亮任政治部主任，下辖直南、豫北、鲁西南3个军分区。