“顺子，你听好了！今年村里征兵，名额有你一个！”父亲在灶屋里一边抽着旱烟一边喊，我愣住了，手里正往柴火堆里塞的木头也掉了下来。

父亲的脸被灶台的火光映得忽明忽暗，眼神里透着一股子严厉。

我愣了好半天才反应过来：“爹，你不是开玩笑吧？就咱家这情况，我咋能去当兵啊？”

父亲冷哼一声，把烟袋往灶台上一磕：“这名额来得不容易，村里谁不眼红？你不去，别人就去了。这是个机会，能改命的机会，你以为我会开玩笑？”

我低下了头，心里乱得很。

村里条件好的、家底厚的，早就托关系、送礼去了，我家穷成这样，连像样的礼物都拿不出，父亲到底是怎么争到这个名额的？

况且，家里还有一堆事等着解决。

哥哥刚娶了嫂子，房子是东拼西凑盖起来的，日子过得紧巴巴的。

两个姐姐早嫁了人，可每次回来，母亲总免不了要偷偷塞点粮食给她们带回去。

这会儿，我要是去了部队，家里可怎么办？

可父亲不容我多想，语气不容置疑：“顺子，你别操心家里的事。这几年，你大哥让了你不少，对你没说过一个‘不’字，现在是你回报的时候了。”

我心里一阵酸楚。

是啊，大哥确实让了我不少。

小时候家里穷，衣服都是他穿破了再改给我穿。

上学的时候，他本来成绩比我好，可家里只供得起一个人念书，他就主动辍学去地里干活。

这份恩情，我还不上。

那天晚上，月光透过窗户洒在炕头上，我翻来覆去睡不着。

窗边摆着一个小陶罐，是父亲的宝贝，里面装的是家里这些年的积蓄。

想到父亲平时舍不得吃舍不得穿，连件像样的衣服都没买过，我心里像压了一块石头。

最后，我咬了咬牙，心想：去就去吧，拼一把，总不能一辈子窝在这地里刨食。

部队的日子比我想象中还要苦。

每天训练从天不亮开始，一直折腾到晚上，跑步、打靶、练队列，没一件是轻松的。

手上磨出了厚厚的茧，脚底的水泡一层接一层，可我咬着牙没喊过一声累。

连长夸我有韧劲，说不定以后能提干。

我听了心里高兴，可也知道，部队里比我努力的人多得是，能不能留队还得看命。

四年转眼就过去了。

退伍名单公布的那天，我的名字赫然在列。

我愣了好半天才反应过来，心里像是被掏空了一块。

当兵的这几年，我拼命地想要改变命运，可到头来，还是得回到村里，扛起锄头。

离开部队那天，连长拍了拍我的肩膀：“顺子，别气馁，回去好好干，部队教会你的东西，在哪儿都用得上。”

我点点头，强忍着眼里的湿意，把帽檐压得低低的。

回到村里的时候，天刚蒙蒙亮。

父亲站在村口等我，瘦小的身影在晨雾里看着格外单薄。

见到我，他递过来一根烟：“回来了就好，别多想，咱家还有地，饿不死。”

我点点头，心里五味杂陈。

短短四年，父亲头上的白发多了不少，背也比以前更驼了。

村支书知道我退伍后，安排我去村小学当代课老师。

别人羡慕我有个“体面活儿”，可我心里总觉得别扭。

当了四年兵，回来还是拿着一份每月几十块钱的代课工资，日子怎么也熬不过去。

没过多久，父亲又开始操心我的婚事。

一天，他把我叫到炕边，从炕底下摸出了那个熟悉的小陶罐。

他一层层地打开，里面放着一摞钱。

那些钱有新的，也有发黄的，甚至还有几张五分钱。

父亲叹了口气：“顺子，这是家里这些年的积蓄，给你娶媳妇吧。”

我看着那摞钱，眼眶一热，低下了头。

父亲的话不多，可每一句都让我心里发酸。

这些年，他省吃俭用，把家里攒下的每一分钱都留给了我。

可我心里清楚，这点钱，能娶个什么样的媳妇？

媒人很快就带来了消息，说邻村有个姑娘叫秀兰，年纪大了点，但人踏实能干，家里条件也不错。

我心里直犯嘀咕，年纪大了点是多大？

媒人笑笑：“就比你大两岁，正好能压得住你这脾气。”

父亲听了媒人的话，拍板定了下来：“年纪大点怕啥？过日子讲的是踏实！”

见面那天，我心里有点紧张。

秀兰穿着一件洗得发白的蓝褂子，眉眼间透着一股子温柔。

可刚聊了没几句，她就突然问我：“李顺，你是不是四年前当的兵？”

我一愣：“是啊，你咋知道？”

秀兰低头笑了笑：“我哥就是因为你，才没当上兵的。”

她的话像一道惊雷，把我劈得愣在了原地。

四年前，我是因为递补才去的部队，而被刷下来的就是她哥！

我心里乱糟糟的，不知道该说什么。

秀兰看了我一眼，轻轻说道：“其实我哥后来也说了，当时是他运气不好，换做是别人，也会抓住那个机会。你不用觉得愧疚。”

她的话让我松了口气，也让我心里更感激。

就这样，我们定了亲。

婚后，我和秀兰的日子过得虽然清贫，却也算幸福。

她是个心细的人，家里家外都打理得井井有条。

每次我因为工作上的事犯愁，她总是能想办法替我解忧。

1983年的时候，村里派出所缺人手，支书找到我，让我去帮忙整理卷宗。

我一开始不太愿意，可秀兰却劝我：“这是个好机会，村里有多少人想去都没门路，你怎么还挑三拣四的？”

她的话让我心里一震，回头一想，确实是这个理。

于是我去了派出所，从一开始的临时工做起，慢慢地干出了成绩。

几年后，我终于被正式录用了，成了村里为数不多的“铁饭碗”之一。

这些年，我一直记得秀兰的话，也记得父亲从炕底下掏出布包时的眼神。

他们用自己的方式支持着我，成就了现在的我。

而我，也用自己的努力回报了他们。

人生啊，有时候就是这样，兜兜转转，你以为是命运的捉弄，却原来是老天爷的安排。