作为一种历史悠久的香料和药用植物，百里香的起源可以追溯到远古地中海沿岸。

在古埃及的壁画中就已经发现了百里香的踪迹，而当时用于制香的植物中也有百里香。

但那时人们对百里香的研究只是停留在使用上，直到古波斯时期，人们才对这种神奇的植物有了更深入的了解。

进入古罗马时期后，随着这些征服者对百里香的热爱，百里香也被慢慢带到了英伦三岛上。

但彼时它们的地位比现在还要高贵，甚至被视为神圣的物品，用于祭祀。

最开始是作为祭祀众神平安喜悦的希腊人的家乡传入罗马，后来逐渐被罗马人所钟爱，这种草本植物最终变成了家喻户晓的常见香料。

在公元前1世纪，到处征战的罗马帝国已遍布整个欧洲大陆，野蛮的蛮族们也随着古罗马人的征服而分裂进入了黑暗时代。

然而尽管社会秩序混乱，但宗教建立起来的秩序却让这些蛮荒之地的人不至于过度迷信。

而且宗教机构也已经遍布整个欧洲大陆，对于香料也有着浓厚的兴趣。

因此，在这一时期，他们广泛种植了许多草本植物以用作煮、泡饮料以及香料。

其中就包括百里香。

到中世纪的时候，修道院几乎都是种植百里香作为主要草本植物，甚至当时人们普遍认为百里香会带来好运，因此也会送给别人作为礼物。

此外，这些修道院还会研究百里香深邃又独特的疗效，为此，他们恢复了大量古文献，并深入研究其中记载的植物药用价值。

这也是百里香真正走进人类历史舞台的一次重大机遇。

但到了13世纪的时候，随着一场暴风雪摧毁了全欧洲大陆的百里香产业链，直到15世纪百里香才重新开始大规模种植。

尽管人们已经知道百里香是最好的防腐剂，但遗憾的是，那个年代人们没有条件进行本土繁殖，只有依赖贸易从地中海地区引进种子。

在此之后，在西方各大国逐渐拥有了自己的殖民地后，随着贸易的发展，他们开辟了一条新的通往地中海地区道路，获得了更好的种质资源。

另外，那个年代天主教会依旧对植物药用价值深信不疑，因此修道院也仍然是欧洲药材生产中心。

但随着科学技术逐步发展，在13世纪爆发了一场席卷整个欧洲大陆的瘟疫，修道院中的人们纷纷死于疾病，这些古老的知识也随着时间流逝而逐渐被遗忘。

正如那些古老书籍中的内容，尽管欧洲各国不再依赖植物药物治疗疾病，但中国一直以来相对健康、稳定的发展和繁荣吸引了很多西方国家前来探求商机。

因此，在18世纪，来自于美国的西方商人最先率先将百里香传播到了中国。

而且由于船只运输技术很不发达，很多种类植物和动物都难以幸存，因此可以通过不同植物种类和不同品种的相似性推测出当时前来中国的可能是原产于美国或者中国自己本土的一种名叫薄荷的植物相似。

但在中国，这种“薄荷”并没有直接被用作药材，而是将它添加到食物中，以帮助消化。

后来，在19世纪40年代中期，在英法联军侵占北京后，他们突然发现北京附近的一些村庄竟然开始经营这种“薄荷”，这让他们非常吃惊。

因为在此之前，他们认为这种植物只有他们才有，并且一直在想如何对此进行垄断。

但从此之后，不仅是西方国家，中国对这种美味草本植物也逐渐意识到了它更深层次的意义——药用。

尽管当时他们只是通过直接尝试，但随着时间的发展，他们发现它有许多其他用途，这让我感到非常惊讶。

最早出现在中国的文献记载至少可以追溯到宋元时期，当时称其为“千草”，并且在明代李时中的《本草纲目》中有着详细记载，大约是在1400年左右。

这个时候两者似乎有点混淆，因为彼时“千草”所指的不仅包含薄荷，还有广义上的薄荷科植物。

直到清代的时候，《上海志》中详细地记载了各种薄荷科植物，包括广义上的薄荷和狭义上的薄荷，才又一次明确了它们之间的差别。

经过这些各个时期的历史长河，我们现在得到的信息是百里香现在已经成为我们熟知的一种草本植物名，并且和许多其他菜肴结合起来成为美味佳肴，同时也有着不容忽视的妙用。

然而进入20世纪后，人们就再也没坐得住了。

随着各种工业革命接连爆发，整个世界也掀起了一场巨大的商业革命浪潮，人们逐渐明白财富和价值创造的重要性，制作商品赚取财富变得势不可挡。

在如火如荼的人们对各种药物进行发掘和研究过程中，他们发现原来百里香还有更大的价值，那就是它作为一种天然化合物具有极高的商业化应用价值。

这简直是一块巨大的蛋糕，自从20世纪30年代人工合成开创了化学工业新时代后，人们也探索出了许多天然物质人工合成替代品，其中性能接近甚至更先进，我们需要对天然物质进行重新评估。

这项工作已经在20世纪30年代启动，并在20世纪50年代达到第一个顶峰，但紧随其后又是一场浩浩荡的大规模化合物人工合成革命浪潮，对所有天然物质抢占最大市场份额。

因此，这又开始了一场新竞争并达到了第二个顶峰，但最终突破是在20世纪70年代，一直到20世纪80年代都在继续发挥作用。

不过，从商业价值方面来说，这场化妆品和制药工业革命大大促进了人们对更有价值材料研究，并形成了完美的产业链，其中一环就是百里香精油，在欧洲形成的一套完整产业链至今仍在运作。

不仅如此，由于经济快速增长导致人们生活水平不断提高，对物质和精神文化需求不断增长，在食品工业中发现了新的市场需求。

因此，对新型食品和饮品进行研究开发也是这重要一环。

因此，可以说从20世纪到21世纪这短短20年间，是百里香开出新天地的时候，因为人们逐渐认识到自己的背景知识，将它作为一种新型调味品将其广泛使用于各类食品和饮品中。

甚至有一些食品厂专门进行了各种研究，并取得了多项专利，其中一些专利已被出售或许可到中国，我国一些企业也开始生产一些新型食品，如健康饮品等。

但是，中国如今仍然还是刚刚起步阶段。

尽管我国有着非常适合种植百里香的大量土地资源，但是种植面临许多挑战，因为缺乏技术体系，即没有现成的方法与经验总结可以参考，我们必须摸索前进。

同时，我国现有品种几乎都依赖进口，这不仅增加了成本，也存在限制因素，那就是我们的市场需求太小。

如果我们足够需求，当然国内就会加大研发力度，但市场需求仍然停滞不前。

最近几年，我国已经认识到这个问题并进行了调查，同时还有更多人参与研究，因此未来是光明的，但我们必须让更多人注意到这一切，这是所需的一切，也是我们应该拥有的一切。