原创 严昌洪

今天，水塔在武汉已不算稀奇事，大一点的企事业单位均有自己的小型水塔，有的呈圆柱形，有的作漏斗状，可以说水塔林立，给千家万户用水带来了极大的方便。但是武汉的第一座水塔却因为完成了历史使命，而不再为市民供水了。这座已成为历史陈迹的水塔，由于一直耸立在汉口闹市中心(中山大道中段江汉路附近)，对武汉人来说，可谓家喻户晓。

初建成的汉口水塔

武汉这座最早的水塔，系原既济水电公司所建。既济水电公司是1906年(清光绪三十二年)由浙江籍商人宋炜臣联合湖北、江西两大商帮集资创办，得到鄂督张之洞的支持，公司取“水火既济”之义，定名为汉镇既济水电公司，宋炜臣任经理。总公司设在英租界一码头太平路。电厂设河街大王庙河沿。自来水厂设硚口外宗关上首。

水塔于1908年（光绪三十四年）开工兴建。由英国工程师穆尔设计监造，广荣兴营造厂承建，1909年(宣统元年)建成。水塔曾在英国保险公司保险，期限七十年，业已届满。

塔体占地556平方米，建筑面积8120平方米，水塔主体作八卦式，即建筑平面为正八边形，每边外缘长8．2米，内缘长7．75米。西南突出部分为楼梯间，是边长4米的正方形，内设木梯二百级，可盘旋而上。

塔基部分深15米，挖土三万方，用五层花岗石灌水泥沙浆砌成。塔身高41．32米，分七层。第一层外墙为花岗石砌成，第二层以上为红砖清水墙。一至五层设有房间。第二层为生产工作室，装有水表，可观察全市用水量。第五层为水柜底部，能听见水声，有8英寸铸铁水管三根，两根上水，一根下水。用机器吸水至塔顶。第六层为水箱，圆桶形，底面直径18．67米，壁高7．33米，箱壁用双层半英寸厚的钢板铆接而成，水容量1500吨，主要用于调节中心城区供水压力。水箱内装有浮锤式自动关闭系统和其他设备。

第七层为了望台，上有重一千多斤的铸铜警钟一具，悬挂在8寸工字钢横梁上。安排四人日夜轮流了望，遇有火警，白昼悬红旗，夜晚燃红灯，同时敲钟报警，先乱钟三十响，再以响数告知火警地区，一响是洋火厂至华清街，二响是歆生路至前花楼，三响至堤口，四响至四官殿，五响至沈家庙，六响至大王庙，七响至武胜庙，八响至仁义司，九响至硚口，声闻遐迩，家家知晓，各处水龙闻声紧急驰救。

宋炜臣创办的拥有欧式发电厂房和英国人设计监造的水塔的既济水电公司，不仅使古老的“水火既济”的卦象有了新的含义，而且使武汉人的传统生活方式有所改变，诚如《汉口宁波帮》一书所言：“延续千年的喝江水、点油灯被清洁的自来水、明亮的电灯所取代，广大市民享受到近代工业文明带来的方便舒适，汉口社会生活领域发生革命性的变化，既济堪称推动汉口从封建市镇迈向近代都市的发展引擎”。

水塔在解放后继续发挥作用，到20世纪70年代末，由于武汉市供水事业的发展，水塔已完成了供水的历史任务。高大的水塔如今同许多现代化高层建筑比起来，显得矮小了，但它作为武汉的早期近代文明的一种标志，长久地屹立在汉口市中心，成为武汉城市发展的历史见证。

焕然一新的水塔

打捞江城记忆 钩沉三镇往事

转载请注明出处，勿侵犯知识产权！

​