李纨一直以贤淑稳重、淡泊少交、闭门教子的寡居形象存在始终，但通过一些细节，可以发现，李纨在一潭死水的表象下，暗流涌动；在平和的性格下面，蕴藏着倔强、执着和骚动。那么她是谁呢？

李纨的原型通过她的名字和独特的居所不难找到。李纨倒念即万历；居所为稻香村，称号是“稻香老农”。明朝皇帝中，只有万历皇帝喜欢种稻，而且还发明了北方双季稻，提升了粮食产量，使得明朝人口在万历年间达到历史最高，近三亿。

先看看身世，李纨出身金陵官宦人家，父亲李守中，国子监祭酒（相当于中央大学校长，学说权威），李纨因好织績井臼而被父亲取名李纨，成年嫁贾珠，贾珠死后即闭门寡居，一心教子。

李守中即指张居正，是万历的“政父”，楚党领袖，曾灭王阳明的”心学“，小说设为国子监祭酒是恰当的。

这里有个很奇怪独特的事：李纨的名字是她会织布做衣、会舂米打水时的年龄才取的。恰巧，万历取名也很晚，因避爷爷嘉靖道规的讳，一直没名，只叫”小三“，五岁时，嘉靖死，父亲明穆宗隆庆皇帝即位，才被取名为朱翊钧。小说李纨小时喜欢织績井臼，正对应万历的”裕王“封号。

原型对上了，但作者设立这个人物不是过场，是需要表达万历朝的特点和对明朝政治的影响。万历朝特点主要大致有”不上朝“”党争“”国本之争“三个。我们来逐个寻找对应小说里的线索。

1，不上朝。万历十岁继位，不能亲政，由张居正摄政，称”政父“。即是李纨由父亲李守中抚养阶段，由于李纨偏好生产生活经济方面的活动，形成了李纨精打细算会过日子的能力，也自然会流于自私重利，这点在后来做诗社社长时体现，要求会员缴纳会费，既很高且有贪污之嫌，导致迎春、惜春退社。对应的历史是万历后期任命太监为矿金税官，所收不纳国库，归自己使用，朝中意见可想而知。

十年后万历亲政。对应李纨嫁贾珠，做大奶奶管家掌事之时。这是李纨风光、树立人设的时期，从后面下人对她的尊敬来看，李纨管家是不错的。历史上，万历早期积极支持张居正改革，”考成法“”一条鞭法“取得成功。”考成法“即要求做事要有责任人，对责任人加强监督，并作业绩考核。这点在设立诗社时，李纨任命迎春惜春为副社长，负责监督上，体现了分工清晰，得到一致同意。”一条鞭法“即所有税收和俸禄一概换算成钱支付（明朝曾经拿谷物布匹甚至胡椒做俸禄）。李纨的诗社要交会费钱，而林黛玉做诗社社长却没有这要求，只用了瓜果。

亲政八年后，万历不上朝了。对应贾珠死，李纨开始寡居，不问外事。贾珠即朱王，贾珠死即李纨所指的万历不再商朝理政。万历不上朝，不代表没有存在感。他放任朝廷党争，以平衡各方势力，稳定自己的地位。对应的小说情节就是积极做诗社社长，”结社吟诗“谐音即”结党营私“。万历还有”三亲征“，对应的小说情节是李纨喜欢平儿，平儿是指代平叛的，她是王熙凤的大丫鬟，很管事，代表崇祯朝的主要事情是平叛工作，凡平叛的情节都有平儿的影子。李纨对平儿曾经放浪抚摸、戏言虐笑。

万历不上朝二十八年，其后又上朝两年，面临内外交困的局面，尤其是萨尔浒失败，打击很大，不久去世。对应王熙凤生病，李纨和探春共同管家一节。没有突出好的表现，无声息的结束。

2，党争。党争的来龙去脉：自朱元璋开国以来就有，朱元璋用”文事武办“来限制文人，朱棣朝放宽了限制，文人集团得以壮大，各朝只能用阉党来制衡，导致阉党权力过大，到武宗朝，刘瑾独揽朝政，号称”立皇帝“。被武宗秒灭后，短期内用伊斯兰教制衡文人。嘉靖朝用道教神化的皇权压制文武朝臣，万历朝却放任党争，吴党一举超过浙党，出现无锡东林学院派，于是，激烈的党争在吴党、浙党、齐党、楚党、宣党、阉党之间高低分合地绞杀。由于吴党东林党坚决偏执，首先挤杀了浙党，导致浙宣齐楚投靠阉党，阉党及背后的皇权和东林党争锋相对，最后阉党胜利，但阉党又很快被崇祯灭。

小说里的”结社吟诗“即”结党营私“，隐射党争。诗社是元春提出的，探春号召后，李纨积极担当社长，任命迎春惜春为副社长。找到小说章节，首先要知道她们所代表的皇帝：元春--朱元璋，迎春--朱允炆，探春--朱棣，惜春--朱由崧，李纨--万历，都是编剧、导演、制片等领导角色。黛玉--东林党，宝钗--武将，薛宝琴--浙党，邢岫烟--阉党，都是演员，妙玉和史湘云客串。主要有”海棠社“、菊花社”“芦雪庵联诗”“桃花社”，尤以“芦雪庵联诗”激烈，这节是隐射“杨镐案”，是万历晚年萨尔浒战役背后的浙党覆灭，薛宝琴崭露头角，但被黛玉压制。其次是“菊花社”螃蟹宴，有史湘云和妙玉的加入，更加精彩，先喜庆后悲凉。隐射的是李自成灭崇祯后，被吴三桂、清兵打败，南明朱由崧提出“联虏平叛”的空欢喜。惜春地盘，桂花树下，螃蟹指李自成。另篇细论。

党争在万历朝尤其放任而激烈，成了明朝生死之结，万历后仅二十四年，崇祯上吊。

3，国本之争。万历一直要立福王朱常洵为皇储，遭到朝官的坚决反对，因此罢了四位首辅三百多官员。官员坚决“立嫡”，最后万历放弃。

这个历史在小说里体现在贾兰身上，贾兰指什么呢？兰花为花之君子，君之子即皇帝儿子。在贾兰射鹿一节，贾兰射鹿被宝玉训责，要他回去读书。这是指朝廷希望有个本本分分圣贤淑德的人（朱常洛）做君之子，不喜欢玩乐荒诞的人（朱常洵）做君之子。

李纨判图是贵妇注视一盆兰花，即指万历的君之子如何选择。

李纨判词唱词是说，将来在贾府抄家后会凤冠霞帔，却不会长。指万历喜爱的福王一系，终于在北京城破后，由朱常洵的儿子朱由崧当上了南明第一位皇帝，弘光帝，可惜很快又被清所灭。