1、弗朗索瓦一世统治时期，他对路德宗的态度是含糊和前后矛盾的。路德宗在法国没成什么气候，并不是因为弗朗索瓦心狠手辣、镇压力度大，而是路德的“人人读经”无法形成组织，于是 “人人皆祭司”很快就沦为“诸侯皆祭司”。换句话说，路德宗之所以能够在德意志得到迅猛发展，得益于德国一盘散沙的政治现实。

2、与德意志不同，法国已经实现了“一个宗教、一个法律、一个国王”的统一，这种集中的政治结构使得路德宗难以成为贵族对抗王权的工具。由于路德宗在教义上与天主教没有显著区别，它无法在法国成为一种有效的政治力量。路德宗在法国未能广泛传播，主要是因为法国的政治和宗教结构不支持这种新教运动，而不是因为弗朗索瓦一世的强硬镇压。

3、但是从1555年开始，新教中的另一个教派，也就是加尔文宗，在法国的西部和南部逐渐成了气候。加尔文宗在法国被称为胡格诺派（Huguenots），这个名称的确切来源已经不太清楚，但有一种说法是它可能源于德语“Eidgenossen”，意为“结盟者”。

4、加尔文宗在法国的迅速壮大与当时法国的社会现状密切相关。从查理八世到亨利二世，瓦卢瓦王朝的国王们通过频繁的战争导致国家财政困难，不得不通过大规模出售官职和教职来缓解财政压力。这种政策虽然在短期内解决了部分财政问题，但长期来看却导致了社会阶层的固化。

5、由于官职被大量出售，官职的收益逐渐减少，导致许多购买官职的人无法从中获得足够的经济回报，只能将官职传给后代。这种情况使得社会流动性降低，许多社会精英阶层，尤其是贵族的次子们，找不到合适的社会地位和经济来源。

6、贵族虽然不需要缴税，但长期为国王征战耗费巨大，加之无法经商，使得他们的经济状况日益恶化。在弗朗索瓦一世统治时期，贵族的次子可以通过购买教会职位来获得社会地位和经济保障，因为当时主教职位可以像商品一样出售。但是现在的贵族可就没办法为自己的小儿子买到教会职务了，即使有职位空出来，贵族们也没钱买了。

7、1559年《卡托–康布雷齐和约》的签订标志着意大利战争的结束，导致贵族们失去了通过战争获取财富和地位的机会。贵族的次子们因此面临无路可走的困境，这类似于清末取消科举后读书人的境遇。

8、胡格诺派的核心力量集中在法国南部和西部的手工业、商业发达地区（如拉罗谢尔、里昂）。在这个地区的大封建贵族，希望借助胡格诺派力量削弱王权，扩大自身政治权力和领地，他们的支持使胡格诺派在政治上有了一定影响力。波旁家族的纳瓦拉国王亨利（后来的亨利四世）改宗新教，就成为重要政治象征。

9、16世纪法国城市经济发展，新兴资产阶级和手工业者壮大。加尔文宗强调节制、勤奋、节俭和诚实等美德，鼓励人们过上有秩序和成功的生活。这种价值观对中产阶级和商业人士具有特别的吸引力，因为它提升了他们的特有品质，并为他们提供了一个有序、勤劳、冷静、敬畏上帝的社会理想。

10、1558年时，作为加尔文宗的胡格诺派在法国的人数还不足40万，但随着1559年意大利战争的结束，大量贵族，尤其是走投无路的贵族的次子们纷纷加入胡格诺派，而贵族的加入就使得胡格诺派有了军事能力。胡格诺从一开始就是个准军事组织，这是它与其他地方的加尔文宗非常不一样的地方。

11、1561年，法国太后凯瑟琳宣布停止对胡格诺派迫害，释放被捕新教徒，使新教徒人数大增。法国王室利用天主教派和胡格诺派的矛盾，让两派相互制约，以维护王权。这在一定程度上使胡格诺派有了发展的机会，在与天主教派的斗争中不断壮大。

12、印刷术在欧洲的传播，使加尔文的著作和胡格诺派的宣传资料得以大量印刷和传播，更多人能够接触到胡格诺派的思想和教义，促进了其在法国的传播和发展。加之，文艺复兴使法国民众教育水平有所提高，更多人能够阅读《圣经》等宗教书籍，自行思考宗教问题，这为胡格诺派教义的传播创造了条件。

13、胡格诺派在1572年“圣巴托洛缪大屠杀”中遭受重创，1598年亨利四世颁布《南特敕令》，给予胡格诺派宗教信仰自由和政治自由等权利，为其发展提供了合法空间。最终因路易十四1685年废除南特敕令和中央集权强化而衰落，但其壮大过程深刻反映了法国宗教改革与社会转型的复杂性。