看到这本《历史大脉络》的作者是许倬云，便有了想看的兴趣。果然还是许老的风格，以通俗流畅、言简意赅的方式讲述历史。

所谓“历史大脉络”，是指世界文明史的发展历程。但跟常见的世界史著作不同的是，许老将中国的历史文明发展历程融入了世界史的框架中，以一体化的全球视野观察和讲述中国与世界的历史文明发展脉络。

这个历史发展的漫长历程按时间线被分为四大阶段，从美索不达米亚的两河流域文明出现、中国新石器文化的远古时代，到大航海时代开启、工业文明兴起的近古时代，到近代的殖民开拓与战争，及至聚焦于东亚地区发展与科技发展的现代。

世界文明发展的时间跨越数千年，虽然漫长绵延，地域空间广阔，但许老在讲述中穿插进同时代的中国历史与社会发展状态进行对比，既展现了世界历史背景，又凸显出中国历史文明的同期性特点和中外文化的多元化发展，从中验证中华文明连续性的特点。

中外文明互为比照呼应，交流互动，也让读者打开历史视角，拓宽视野，理解中外文化的异同和发展规律，看到中华文明作为世界文明发展的重要组成部分，以及在全球化发展中的历史背景、地位和发展前景。

如果考究古代几乎同期发展的中国和古希腊思想体系，就会发现，西方思想的发展既有古埃及、古希腊几大文明内部的延续性，也有与中国相比的交叉吸收融合，各具异同。

如古希腊的斯多葛派与中国儒家思想有几分相似，伊壁鸠鲁派与中国的道家相近，犬儒学派则类似中国道家学派之一的杨朱学派。

东西方帝国的兴衰，有着相似的命运。秦汉帝国大一统时期建立的具有中央集权特性的皇帝—文官制度，延续了两千多年，成为使中国历史和华夏文明得以延续和长期稳定发展的保证。

与此同时的波斯、希腊、罗马帝国在政治体制上也各有特点，在中央集权统治下，各地行省也有着高度的发展自由。

如此种种，从政治、经济、文化、科技、宗教等方面来观察，东西方保持着一种流动互鉴、同步发展的历史态势。

可以感受到，中华文明的发展不是孤立于世界之外，而是世界文明的重要组成部分，既吸收融合外来文明，也传播影响世界文明。