“四面山水包络，陆海之国必守之地。”

“三水地当要区，山包水络，上承韶雄桂梧建瓴之势，下控省会新顺扼阬之冲。”

二战末美军航空测绘三水周边地形，由此图可见三水县位于水道的十字路口

明嘉靖五年（1526年），左都御史、两广总督兼巡抚姚镆（浙江慈溪人），巡按、东监察御史凃相，左布政使梁材，按察使周宣会议以西江、北江、绥江三江汇流之地为冲要，当时南海、高要、清远三县输税车马均至于此。

三水县志城坊图

为解决夫役们的粮食供给，也为绥靖河流支流偏僻处盗贼，加强地区管控，会议决定设置新县。由广州府推官孙益会同肇庆府通判及南海县知县等人相地度宜，选定白塔村龙凤冈为县治所在，乃割南海县三十四图，高要县十七图设县，县名取义“三水合流”，隶属广州府。

1932年国民政府陆军部测绘三水县城

当时三水地方荒僻，盗贼出没。县治新设，人心未定，于是将广州四卫所空闲职役调拨三水（按县志兵制中记应为江道百户，万历九年裁撤归还原卫）与当地巡捕官兵协调防御。嘉靖六年（1527年），潮州府通判刘瓘筑三水县城，城基厚二丈五尺，以石块为基，上砌以砖，城高一丈五尺，周长六百七十五丈。

三水明清城池范围示意

城设四门：南门熙阜、北门拱极、东门宾旸、西门安定。县有民壮三百四十人，每座城门分守三十人左右，其余则分管巡捕、吹鼓手及水道哨船。

1945年三水县城图

清代三水县衙门口百姓

万历三十六年，知县韩绍忠于城墙上增砌城堞（女墙）。崇祯十二年，知县高其昌又加土版筑，将城墙增高。三年后，即崇祯十五年，闭塞熙阜门，改于县学前开文明门。

三水县城城门城楼

三水县城城门城楼

三水县城城门城楼

隆武二年（1646年）十一月初八，唐王朱聿鐭称帝，桂王朱由榔闻讯后又惊又怒，也登基称帝称帝，改元永历。南明政权内部爆发了“唐桂之争”，双方兵马会战于三水县城西。

三水县城东门

三水县城南门

清康熙六年复开熙阜门与文明门并行，至此三水县城门增至五座。清末时三水城墙已有颓废之势，到民国时期城墙被拆除。