近日，西北某机场一架无人机在跑道滑行几十米后腾空而起，在刺破音速后减速返回机场。无人机自主起飞着陆本是一件出之平常的事，但这架无人机有点不平常，原因就是这架无人机的动力是旋转爆震发动机，而且作了超音速飞行，这是中国首次，也是以超燃冲压发动机为动力的无人机完成起降的世界首次。

超燃冲压发动机与无人机结合，美国的X43就曾验证过，但它需要其它飞机挂载，并经过火箭助推，在飞行速度达到2马赫多的时候，超燃冲压发动机才能启动。据报道，X43最成功的一次实验是飞行了300多秒，速度过5马赫。

在下图可以看出，Ⅹ43顶在庞大的火箭上，而火箭又挂在B52翼下，这个与美国最近AGM-183A有点类似，下马了，即便如此，美国曾对此寄与厚望，当时号称两小时打遍全球。

挂在B-52翼下的X-43A

与X43采用大后掠翼的飞翼布局不同，我们这架无人机采用的是类似苏34的传统气动布局，不同的是它采用的是旋转爆震发动机FB-1，这种超燃冲压发动机能作到0速启动，从而避开斜爆轰发动机需要辅助手段才能启动的短板，进而减化了结构，降低了体积、体重。从下图这架飞机与人的身高对比来看，这架无人飞机机长不超过8m，翼展在6m左右，这与X43的B52+火箭+Ⅹ43有天渊之别。

旋转爆震发动机的工程化应用首次不是这次的无人机，而是一种导弹。前不久，央视就曾报道它在某新型导弹上的应用，并公布了它3D打印的多层壁结构，从它的结构分析来看，这可能不止是台旋转爆震发动机，很可能是涡轮+爆震组合式发动机。

从这架无人机的试飞并刺破音速并降落的过程来看，说明这台发动机完成了从启动、亚燃、超燃、亚燃、息火的全过程；从这架无人机在滑行几十米就起飞看来，说明这台发动机的冗余度很大，这架无人机可能不是它的最终目标，后面追求的将是更高的目标。

从旋转震动发动机在导弹应用，再到无人机的上的突破，这预示着它正在一级级的走向更大平台的脉络，也许用不了多久，我们就能看到它在有人的、更大的平台上的应用，至于这更大的平台是什么，地球人都知道！