1980年9月，陈永贵辞去国务院副总理职务。

1983年春，69岁的陈永贵想要继续发挥余热，于是组织分配他到北京东郊农场担任顾问。

1985年夏，陈永贵被查出肺癌晚期，住进了北京医院。期间，他对身边的亲人说了这么一番话：

“我这一辈子能够和毛主席连在一起，也算是不枉活了一场了。人是注定要死的，我没有给毛主席丢脸。我作为一个农民，成为党中央的政治局委员，谁能想到呢我敢说，我是前无古人，后无来者的一个农民。今后，再也不会有毛主席那样伟大的领袖，会把一个农民捧到那样高的地位的人了。”

1986年3月15日，邓小平委派中央书记处书记胡启立到医院看望陈永贵时说：“中央是肯定你过去的贡献，你是个战天斗地的英雄！”

临终前，他撑着虚弱的身体叮嘱妻子宋玉林，希望把省吃节俭下来的八千元作为党费上缴组织。

▲大寨玉米大丰收

对此，妻子不无担忧地说，家里还有几个孩子需要供养，若都作为党费上交，家里的日子就没办法过下去了。

于是，陈永贵沉思了一会，便将遗嘱更改为：“上交三千给党，留下五千给孩子们日后生活用。”

3月26日，交待完后事的陈永贵，似乎再无遗憾，安详地闭上了眼睛，终年71岁。

陈永贵病逝后，邓小平指示按照副总理的规格召开追悼会。

追悼会期间，有两百多位陈永贵的亲朋友好友前来参加。当然，这样冷清的场面，可能与他“不要大操大办”的生前遗愿有关吧。

▲陈永贵全家福

同时，出乎陈永贵家人意料的是，曾在工作中与陈永贵有过争执，并且早已退居二线的华国锋同志也来到了会场，他泪流满面地向陈永贵的遗体三鞠躬，在安慰一番宋玉林等亲人后，随之匆匆离去。

随后，宋玉林按照陈永贵的生前遗愿，把他的骨灰运回了大寨，村民也为其搭建了灵棚，并做好召开追悼会的准备工作。

▲农业学大寨

毕竟，他为促进山区农业生产建设贡献了毕生的力量。可以说，若没有他就不会有大寨的丰收奇迹，一个偏远的小山村也不会迅速成为全国学习的榜样，即：“农业学大寨”的全国号召，更不会有战天斗地的大寨精神。

所以，大寨村民还是打心眼里感激、怀念他这位“农民总理”的。

然而，根据原大寨党支部副书记宋立英的回忆，大寨搭建的灵栅却被要求在黑夜拆除。

因此，陈永贵在大寨的追悼会并没能开成，其骨灰便被匆匆安放在了大寨的虎头山上。同时，村民和亲人还将他的一些骨灰撒在了虎头山上。

▲陈永贵雕像

回忆起当时的情景，曾为大寨公社党委副书记、陈永贵的重要助手郭凤莲，不无伤感地说：“没能给陈永贵开个追悼会，我们感到是一辈子的委屈。”

不过在2018年，郭凤莲却亲自为陈永贵的夫人宋玉林主持召开了追悼会，也算是全了当初的一点遗憾吧。

后来，有关部门还为陈永贵的墓地立了一块碑，上书：“功盖虎头，绩铺大地”。

虽然，只有仅仅的八个字，却是对陈永贵生前功绩的最好诠释。

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