1945 年初，德军于东西两线作战的劣势已然清晰呈现。1944 年 6 月，英美联军集结 300 万大军，在法国诺曼底海滩展开人类史上规模最大的两栖登陆作战，成功为盟军开辟欧洲第二战场。 德军虽组织数次强力反击，却仍难阻挡盟军的推进。

在东线的匈牙利战场上，苏联红军集合三个方面军约 100 万兵力，攻占匈牙利大部领土，歼灭布达佩斯城内 3 万德军与 6 万匈牙利军团，由此打通了通往奥地利的道路。 面对盟军的强大攻势，身处柏林的希特勒焦头烂额，却仍幻想反败为胜。

于是，德军最高统帅部制定春醒计划，于奥地利境内集结 40 多万德军，试图向驻守匈牙利的苏联红军发起大规模反击。 为保障此次战役顺利进行，德军统帅部将党卫军精锐的警卫旗队师、帝国师、骷髅师、亨斯逃芬师、青年师归入党卫军第 6 装甲集团军序列，部署在匈牙利巴拉顿湖周边。

这些王牌部队长期在东西两线作战，战斗减员严重，希特勒为其补充大量兵源，以及最新型的虎王、虎式、豹式坦克等武器装备。然而，德军发起的这一轮新反击战，能否扭转东线战场的局势呢？

1945 年 3 月 5 日夜间，德军集结 31 个师，配备火炮 5000 多门、坦克 900 辆、飞机 800 多架，总兵力达 43 万人，进入攻击指定位置。负责防御巴拉顿湖地区的是苏军乌克兰第三方联军，下辖 37 个师、两个近卫坦克军，总计兵力 40 万人。

苏联红军在巴拉顿湖 30 多公里的防线上，平均每公里部署 20 门反坦克炮，专门用以应对德军的装甲部队。 1945 年 3 月 6 日凌晨，德军进攻开启，党卫军第 6 装甲集团军率先出击，警卫旗队装甲师与青年装甲师充当先头部队，一路推进至巴拉顿湖畔，遭遇苏军的猛烈抵抗。

虎王与虎式重型坦克凭借自身厚重的装甲以及强大的火力，强行撕开苏军防线。苏军的反坦克炮无法从正面击穿虎王的装甲，帝国师与骷髅师的鲍氏装甲集群紧随其后，一路冲入苏军阵地。党卫军第 6 装甲集团军仅用两天时间，就向纵深推进 30 多公里。

3 月 9 日，德军已连续突破苏军三道防线，乌克兰第三方面军阵地陷入混乱。苏军最高统帅部严令不许后退一步，随即调遣两支坦克军前往支援。此时，天气逐渐好转，苏联空军现身巴拉顿湖上空，德军航空队奉命支援，双方爆发激烈空战。 德国空军最终败北，苏联夺取制空权，德军装甲部队遭猛烈轰炸，被迫撤离战场。

3 月 10 日，德军再次集结重兵向巴拉顿湖发动新一轮攻击，遭遇苏联两个坦克军的阻击。 德军的重型装甲集群受苏联空军压制，党卫军警卫旗队师与青年师遭受毁灭性打击，几乎全军覆没。帝国师与骷髅师的装甲部队展现出强大战斗力，歼灭苏联一支坦克军，但苏军的空中优势令德军装甲部队苦不堪言。

3 月 12 日，苏军的第 6 坦克集团军抵达战场，德军陷入绝境。3 月 16 日，苏联红军展开全线反击，德军节节败退，最终被迫撤出战场，持续 10 天的巴拉顿湖战役宣告结束。

在此次战役中，德军伤亡 4 万余人，党卫军精锐部队伤亡超 70%，损毁坦克 500 多辆、火炮 600 多门。党卫军第 6 装甲集团军仅余 6 辆坦克，苏军乌克兰第三方联军乘胜追击，一路杀向奥地利。