一提到伊拉克，“战争”二字往往会立刻浮现在很多人的脑海中。的确，自上世纪 80 年代起，两伊战争持续了 8 年之久；1990 年，伊拉克入侵科威特，引发海湾战争；2003 年，美国入侵伊拉克，伊拉克战争爆发；2011 年叙利亚战争爆发后，伊斯兰国又将战火烧至伊拉克。

在过去的 40 年里，伊拉克基本常年处于战争状态。不仅如此，上世纪 60、70 年代的两次中东战争，伊拉克也有参与，其国内还经常与库尔德人发生冲突。有人不禁感叹，历经如此长年战乱，伊拉克人民如何承受得起？伊拉克这个国家究竟是如何形成的？又因何背负上战争的宿命？

伊拉克这个名字以及这个国家都是现代的产物。1921 年，伊拉克王国成立，从此才有了以伊拉克命名的国家。在此之前，这片土地被称为美索不达米亚，是希腊人对该地区的称呼，意为“两条河中间的地方”，这两条河即底格里斯河和幼发拉底河，也就是我们常说的两河流域。

中东地区对这个地方还有另一个称呼——新月地区，形象地形容该地区如一个弯弯的月亮，指的是美索不达米亚平原以及其西边的黎凡特地区，即从叙利亚到黎巴嫩再到巴勒斯坦一带。 为何说伊拉克地区或者美索不达米亚地区是中东地区最好的地方呢？

我们来瞧瞧这里的自然地理条件。以美索不达米亚为中心，西边是地中海沿岸的丘陵地带，北边是安纳托利亚高原（土耳其地区），东边是伊朗高原，南边是阿拉伯半岛的沙漠地区。就属美索不达米亚平原的两河流域自然条件最好，所以这里又被称为肥沃弯月地区。正因如此，这里孕育出了四大文明古国之一的大河文明——巴比伦文明。

所有的大河文明后来都面临着来自周边游牧民族的挑战，巴比伦也不例外。了解过自然地理条件后我们便会知晓，从东南西北四面八方进入美索不达米亚平原，首先映入眼帘的是一望无际、毫无遮拦的平原，无险可守。其次，会看到肥沃的土地和富裕的城邦。那些来自高原、山地以及沙漠的入侵者，哪个不愿意占领这片既容易进攻又非常富裕的土地呢？

所以巴比伦几经易手，在公元前 6 世纪被波斯人居鲁士占领，之后这里成为波斯的一个首都之一。后来希腊人打败波斯，安西波斯又回头收复了巴比伦。此时的巴比伦已荒芜，其遗址就在如今伊拉克首都巴格达以南 90 公里的地方。但这块土地永远充满吸引力，总会有新的都城拔地而起。

在之后的历史时期里，这里有时是罗马人的，有时是波斯人的，以后又是阿拉伯人的，再以后又是蒙古人的、突厥人的，直到最后被奥斯曼土耳其占领。这里的很多都城建了又被摧毁，摧毁了又再建设。现在伊拉克的首都巴格达，是在公元 8 世纪阿拉伯阿巴斯王朝时被立为首都。那个时候的巴格达是整个欧亚大陆上最繁华的都市之一，聚集了各个民族、各地的精英人士，将罗马、希腊、波斯的大量文献翻译成阿拉伯文。

那一时期，很多科学文化成果在巴格达诞生。但公元 1258 年，巴格达被蒙古人摧毁。这一地区最后的占领者是奥斯曼帝国，伊拉克地区当时是奥斯曼帝国的一个省。1913 年，奥斯曼帝国与英国达成协议，将之前被英国保护的科威特并入伊拉克，成为奥斯曼帝国的一个自治区。介绍这个情况是为接下来做铺垫，因为在伊拉克建国以后，一直认为科威特历史上属于伊拉克的一部分。

不久后，第一次世界大战爆发。中东新月地区的所有国家都是在一战后瓜分奥斯曼土耳其的占领区时，由英国和法国一手策划操弄而成。伊拉克后来成为英国的托管区，当地居民对英国人极为反感，频繁发生暴动。英国人就想以一制一，空降了阿拉伯人的哈希姆家族的费萨尔来做伊拉克的国王。

1921 年，伊拉克王国成立。但伊拉克情况复杂，历史上经历了众多不同民族、不同外部势力的统治，在宗教上有基督教、犹太教、伊斯兰教，在民族上有阿拉伯人、波斯人、突厥人、亚美尼亚人、库尔德人等。面对如此复杂的局面，费萨尔国王左右为难，既要看着本地人的脸色，又要看着英国人的脸色。

费萨尔国王满怀悲伤地说：“在伊拉克，至今都不存在所谓的伊拉克人，这里只有那些你无法想象的乌合大众。他们缺乏任何爱国思想，都深深沉浸在宗教传统和各种荒诞不羁之中，没有任何一个纽带能够把他们联系在一起。”在经历了无数次内部动荡后，终于在 1958 年，伊拉克发生军事政变，推翻了君主制，建立了共和国。

1961 年，英国人允许科威特独立建国，但伊拉克拒绝承认科威特这个国家，反而宣称对科威特拥有主权，不过当时伊拉克并未对科威特施诸武力。直到 1990 年，伊拉克总统萨达姆公然进行军事冒险，入侵并占领了科威特，很快遭到以美国为首的多国部队的沉重打击。

现在说说伊拉克为什么总惦记着科威特。有很多理由，其中至少有一个理由非常重要。看看伊拉克的地图，伊拉克几乎是一个内陆国家，没有出海口，只有最南端的阿拉伯河流向波斯湾，在那里有一点点海岸线。伊拉克的石油出口主要靠陆地上的管道通过叙利亚或者土耳其，受人家制约。

假如伊拉克吞并了科威特，就会在波斯湾拥有广大的水域。 萨达姆在 1963 年伊拉克复兴党通过军事政变上台执政后，负责复兴党的安全委员会工作。这一时期，由于石油出口的丰厚收入，伊拉克国民经济有所好转，民众收入也有所提高。在此期间，萨达姆负责的监察安全机构通过各种手段铲除异己。到 70 年代末期，伊拉克的军权以及党政权力基本上都让位于萨达姆负责的安全机构。

1979 年，伊拉克总统贝克尔因身体原因请求辞职，萨达姆当上了伊拉克的总统，之后在伊拉克拥有了绝对权威。 伊拉克战争至今已过去快 20 年，这个地下有着丰富石油、地上有着肥沃土壤的国家至今还有外国军队没有撤离干净，国内依然混乱，经济依然没有走向正轨。伊拉克人民依然在苦苦探寻属于这块土地的、能让各民族、各个教派和谐共存的道路。