我们知道，东周分为两个时期：春秋和战国。春秋战国的历史，其实就是一段强国争霸、英雄辈出的历史。

在众多霸主中，郑国的郑庄公率先崭露头角，带领郑国成为春秋时期的第一个霸主。

按理说，一个国家能在激烈的竞争中脱颖而出，肯定是拥有一定的国力和影响力的。

但是郑国的霸业来得快，去得也快。在郑庄公去世之后，占据着超绝地理位置的郑国不幸沦为一个“二流国家”，再也没有了崛起的可能。

这是怎么一回事呢？

郑庄公影视形象

和其它诸侯国相比，郑国其实大有来头。郑国的第一位君主郑桓公，是周厉王的儿子，周宣王的弟弟，得到了“郑”（在现在陕西华县的东北边）这块封地。

在侄子周幽王当政期间，郑桓公预见到西周朝堂的动荡，他一边在西周朝堂担任要职，一边为子孙后代盘算，请求周幽王允许他把封地和人民迁往河洛地区（洛阳所在的洛阳平原）。

烽火戏诸侯后，犬戎入侵镐京，郑桓公不幸与周幽王一起被杀，他的儿子郑武公却得益于郑桓公的提前规划，带着全家人在新政一带开启了新生活。

在郑武公的精心治理下，远离战火的郑国迅速发展壮大，并收编了河洛地区的一串小封国，为郑国的未来称霸奠定了雄厚的基础。

而在郑国第三位君主郑庄公上台之后，郑国的发展更加如日中天。郑庄公联合齐国和鲁国，击败了宋国、卫国、陈国、蔡国的联军，灭掉了邻国许国，打通了郑国向南发展的瓶颈，在各大诸侯国中有了首屈一指的地位。

郑国的强势崛起，引发了周天子的不满，年轻的周恒王甚至选择御驾亲征，想要给郑国一点颜色看看。

结果郑庄公毫不畏惧，和周恒王硬碰硬，一箭射中了周恒王，逼得周恒王不得不狼狈逃窜，郑国也因此威名远播。

那么，这样一个霸气十足的强国，为什么会很快衰落呢？这就不得不提到郑国的地理位置了。

郑国位于中原地区，四周被多个诸侯国天然环伺。古语常说的“逐鹿中原”，便是对多个国家围绕着中原之地争雄争霸的生动描绘。

对于建国在中原的国家来说，你拥有平坦而肥沃的土地，可以迅速让自己变得强壮，变得富有，却很难留给自己一块放心睡大觉的山坡。

这也就意味着，一旦你体力不支、精力不济，一旦你的国家出现内乱、灾荒等任何危机，别的国家趁虚而入、兵临城下时，你很难拥有喘息之机。

郑国的面临的问题就是如此：强大的时候四通八达、盛极一时。可是一旦出现一点点风吹草动，没有天然险要的国土作为屏障的它，很难保护自己逃离战乱的旋涡。

尤其是后来，随着楚国的崛起，郑国的地理位置变得更加尴尬：

楚国要北上，势必要先攻破郑国；而北方诸国为了抵制楚国的北进，又必然会将郑国视为第一道屏障。因此，郑国也就成为了晋楚或者齐楚等国交战的焦点地区。

这样的形势，使得郑国陷入到四面楚歌的危险境地中，隐患重重。

处大国之间，缮贡赋以共从者，忧惧有讨。——《国语.鲁语下》

那么，有什么办法可以救郑国吗？其实历史并不是没有给过郑国机会。

从新生的小国一步步发展成为小霸之国，郑国的崛起，凝结了三代君主的努力。

如果郑国能够对内继续维持安定团结的局面，对外去抢夺周边有拥有天险的国家的疆土的话，郑国就算不能成为天下“一极”，起码也足以自保，不必面对在夹缝中求生存的窘况。

可是郑庄公虽然做了名噪一时的“小霸”，但他满足于诸侯国的国君们对他的表面臣服，并没有将“霸气”彰显到极致，颇有些“小富即安”的味道。

而等郑庄公去世后，郑国又陷入了争权夺利的内斗之中，消耗了长达二十多年的发展时光，使得国力大打折扣。

最终，郑国一步步变成了弱国，被“战国七雄”中最弱的国家韩国轻轻松松给灭掉了。

郑国的兴亡史告诉我们一个深刻的道理：无论是国家还是个人，都必须保持居安思危的心态，要努力把自己的优势扩展到最大，把自己的短板缩小到不影响大局。

否则，即使曾经辉煌一时，也很难避免走向衰落。

因为当短板太突出时，很容易成为炮火集中地，这真的是一桩非常麻烦的事情。

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