愤怒的方靖，病了，发起了高烧，神智也有点不怎么清醒了。沈德纯一面亲自给他喂着热水，一面找来一副担架，让几个战士轮流抬着方靖前进，方靖的两个卫士和几个军部的下级军官也跑了过来，争抢着要抬军长，让迷糊之中的方靖，又有了几分感动。

天，阴得越来越重了，东进的部队，在进入丘陵山区的时候，老天便又下起雨夹雪来，与此前渐渐回暖的天气相比，一下子又回到了三九寒冬。一些解放军战士没有预料到这一点，在战斗中已经换上了夹衣，而好多战俘，根本就没有多余的御寒衣物，更不要说被褥、雨具了。那风，刮得甚是可恶，打着旋式地刮，无论脸往那个方向扭，老天总是能把雨雪准确地打在早已麻木的脸上，调皮地钻进脖子里，甚至在鼻尖上、睫毛上和人开着恶意的玩笑。

行进中的部队，速度渐渐慢了下来，那名连长找来了身破旧的帆布雨衣，给方靖搭在担架上，对走在担架旁边的沈德纯说道：“沈部长，要不要找个村庄，停下来休整一下。战士们和第79军的朋友，又病了好几个，这样下去，总不是个办法啊。”

沈德纯想了想，说道：“我记得这路上有个大集镇，我们还是加快速度，晚上到那里宿营，也好找郎中给方军长他们治疗一下。另外，看看能不能联系到当地的政府，为我们解决一些御寒的被褥、毯子，这种倒春寒，是极容易引发大面积疾病的，一定要注意了。”

方靖剧烈地咳嗽一声，对抬着自己的两个部下说道：“怎么没见赵军医啊，我记得，他不是和你们一起被俘虏的吗？”

一个年轻的卫士笑了，说道：“军座，赵军医在前面走着呢，刚才还过来看了你，说你得的是恶性伤寒，可他手头没有药品，急得团团转，就是没有办法啊。”

方靖叹了一口气，没有再说什么，沈德纯却说了句：“方军长，是我安排他往前面去了，我们的一个参谋和他在一起，说什么也要为你找到药品。你放心，等到了宿营地，我们就有办法了，没有西药，我们总会找到中药吧。”沈德纯一边安慰着方靖，一边对刚刚交换下来的抬担架的两个卫士说道：“兄弟，赶快穿上衣服，千万不能着凉了。”

一个卫士笑了笑，对沈德纯说道：“你们解放军的首长，一个个说话，都挺和气的，也没有骂人的，真好。我们那里，一个排长、连长的，天天脏话不离嘴，一天不骂人，嘴痒。”

沈德纯笑了起来，没有说话，那个押解连长接过话茬，说道：“骂人，能骂出士气来，还是能骂出胜利来啊？一个部队的士气，是鼓舞出来的，仗，是靠官兵的勇气打出来的，骂人，只不过是虚假的表现罢了。”

沈德纯也笑了起来，说道：“马连长，起步不小吗，听说你前年在菏泽那边被俘的时候，可是天天骂娘的噢。”

那位马连长笑了起来，说道：“沈部长，别哪壶不开提哪壶吗？那个时候，我不是还没有和国民党部队划清界限嘛，等我加入了咱们人民解放军，那思想，一下子就转过弯来了。”

一个卫士扶住方靖的担架，好奇地问：“马连长，你也是被俘过来的？”

马连长笑了，说道：“不光是我，我们那个连，俘虏过来六十多人，后来全部参加了解放军，我这个国民党的连长，又当了解放军的排长。一年时间之后，官复原职，怎么样，兄弟，想不想当解放军？”

一个卫士几乎是脱口而出地说了句：“想，当然想，俺家是河南的，俺是抗战时跟着俺爹逃荒到陕西的，俺听说，前几个月，俺爹托人捎话给俺，说是河南老家那边分地了，他要领着俺娘、俺妹妹回老家呢，他们回到共产党那边去了，俺还当国民党的兵，多丢人啊。”

这个卫士憨厚的回答，一下子让沈德纯和大伙都笑了起来，沈德纯问了声：“小伙计，你识字吗？”

那个卫士回答道：“长官，俺爹是个教书先生，我和俺妹子小的时候，俺爹让俺跟着其他学生上了几年私塾，认得些字，后来，我还上了一年中学呢，可惜，日本人就打过来了，学也上不成了，家也被毁了。长官，难道你们解放军不收文盲？”

沈德纯又笑了起来，说道：“暂时，还没有这个规定，但一个部队的官兵，是要有文化的，你上过几年学，能识几个字，我看行。马连长，我这里给你走个后门，这位兄弟，就安排在你们连，当个文书如何？”

那位马连长也笑了起来，对方靖的那位卫士说道：“兄弟，你算是遇见好领导了，这一下子，你可成我们连的干部了。好，我们欢迎你，等到了宿营地，我先给你换顶军帽，你，就是我们江汉军区特务连的文书同志了。”

雨，停了，漫天的雪花也随之而来了，籁籁地落在方靖身上盖着的那件破旧的帆布雨衣上，方靖静静地听着他们的谈话，心头为之一暖。